We vragen het ons af en toe hardop af; waar haalt Batman al zijn tijd en energie vandaan? We zijn nog maar net ontsnapt uit Harley Quinn’s Revenge of Lego Batman 2 staat alweer voor de deur. Niet dat de vleermuisman veel tijd heeft om in deze blokkerige wereld te blijven hangen; over een maandje zal The Dark Knight Rises ook nog eens in de bioscoop verschijnen. Slaapt Bruce Wayne dan écht niet?

Natuurlijk vinden we het totaal niet erg om Batman vaker dan eens per jaar tegen te komen. Arkham City was vorig jaar een fantastische hit, de films van Christopher Nolan hebben een nieuwe standaard gezet in het superheldengenre en ook in Lego-vorm was Batman de best verkopende franchise. Het is dus logisch dat de ontwikkelaar nu komt met een vervolg. Een typisch vervolg, zo kunnen we het wel noemen. Het deel bouwt verder op de basis die het eerste spel neer heeft weten te zetten en pakt alles groter en uitgebreider aan. Vervelende punten hebben een verbetering gekregen, toffe onderdelen zijn nog beter uitgewerkt. De grootste vernieuwing is echter wel het feit dat Batman zich voor dit deel heeft aangesloten bij The Justice League. Verwacht dus meer helden uit de stallen van DC Comics. Denk aan Superman, The Flash, Wonder Woman, Green Lantern, Aquaman, Cyborg en Hawkgirl. Uiteraard hebben de vijanden ook niet stil gezeten.

Waar de Joker en handlangers zoals Penguin, Bane, Catwoman en Poison Ivy de grootste dreiging waren voor Batman in het eerste deel, heeft diezelfde Joker nu zijn krachten gebundeld met de meest slechte man op aarde; presidentskandidaat Lex Luthor. Waar hij de wereld probeert te imponeren om hem te verkiezen tot de machtigste man op de planeet, is de Joker puur op wraak uit. Samen bundelen ze hun krachten om met behulp van een speciaal gas de wereld te beïnvloeden en Batman op een afstand te houden. Hoe dat uitpakt laat zich makkelijk raden. Hoewel Lego Batman 2 een tof verhaal kent, uitgespreid over vijftien (soms gigantisch grote) levels, is dit geen game die je voor het verhaal speelt.

Net als elke voorgaande Lego-game is ook dit spel wederom geschikt voor de kleintjes onder ons, alsook voor de volwassenen. Nog steeds werk ik me met veel plezier door deze games heen, ook al lijkt de vernieuwing steeds minder te worden. Ik zeg niet dat Lego Batman 2 een kopie is van zijn voorganger, totaal niet. Wanneer je de vijftien levels tot een einde hebt gebracht staat je teller zo rond de zeven uur speeltijd en een voltooiingpercentage van twintig procent. Uiteraard zul je wederom flink wat karakters met flink wat verschillende krachten vrij moeten spelen om alle geheimen te vinden in de vijftien levels, maar ook zul je dit keer in Gotham City aan de slag moeten om verstopte voertuigen te vinden, rode blokken te verzamelen om extra’s vrij te spelen, gouden blokken vrij te spelen en inwoners moeten zien te redden. Voordat de teller op de volle honderd procent staat, ben je een uurtje of dertig verder.

De toevoeging van de verschillende helden is meer dan alleen een nieuwe skin trekken over de bestaande karakters. Superman, Green Lantern en Wonder Woman kunnen bijvoorbeeld vliegen. Met het grootste gemak (al zit de besturing in kleine ruimtes af en toe een beetje tegen) vlieg je door de straten van Gotham, met een grote snelheid schiet je omhoog en al snel ligt de complete stad onder je voeten. Daarnaast kan Superman met zijn adem brandjes blussen, water bevriezen en mensen vast zetten in een blok ijs terwijl hij met zijn ogen objecten kan laten ontdooien. Oh, en hij kan ook nog eens door muren kijken. Zo heeft elke held zijn eigen kracht. Batman gaat zich bijna benadeeld voelen, hij heeft geen krachten, alleen zijn verschillende pakken. Net als in het vorige deel zullen Batman en Robin verschillende dingen kunnen doen door het pak dat ze dragen. Met een krachtpak is de Bat sterker dan ooit, terwijl hij met een elektriciteitspak door bliksemstralen kan lopen.

De grootste vernieuwing in de serie is het feit dat de karakters voor het eerst heuse dialogen hebben. Geen rare geluidjes meer om dingen aan te duiden, maar gewone gesprekken om het verhaal de goede kant op te sturen. Het verliest een beetje van de humor op deze manier, maar dit wordt flink goedgemaakt dankzij de flinke actiescènes die de game voor je in petto heeft. Meer vijanden, gevechten op een grote schaal en tegen het einde aan probeert de game zelfs een tintje episch te worden. En dat lukt nog ook! Voor de fans is het goed om te weten dat de muziek van Danny Elfman uiteraard weer aanwezig is. De “echte Batman-theme” uit de films van Tim Burton klinkt door je speakers wanneer je met de plastic Dark Knight het gevecht met de Joker aangaat. Tof is ook dat wanneer je met Superman speelt en met hem het luchtruim kiest, de originele muziek van John Williams uit de eerste Supermanfilm op je afkomt. Het brengt het filmsfeertje goed over. Heel tof.

Lego Batman 2: DC Super Heroes bouwt verder op een geslaagde voorganger. Met een grote uitbreiding door de toevoeging van Gotham City, het verzamelen tot in het oneindige en de flinke variatie qua karakters en krachten, wordt dit tweede deel nóg leuker dan het originele. Nu Batman dit avontuur weer tot een einde heeft gebracht en The Dark Knight Rises in het verschiet ligt, gunnen we de Caped Crusader even zijn verdiende rust. Dan maken wij ons vast klaar voor de aanstaande release van Lego Lord of the Rings!