Orange Star, Blue Moon, Green Earth, Yellow Comet en Black Hole. Alle landen zijn weer eens met elkaar in oorlog, ditmaal op twee schermen.

Het Game Boy Advance tijdperk is bijna voorbij. Nintendo probeert het proces een beetje op te rekken door de Game Boy Micro, een zeer kleine versie van de Game Boy Advance, uit te brengen. Maar door de komst van de Nintendo DS zit het er alweer bijna op voor de derde generatie uit 's werelds populairste serie handhelds ooit. En dat word je natuurlijk niet zomaar, daar zijn goede games voor nodig. Op het gebied van strategie staan Advance Wars 1 en 2 bovenaan het lijstje met meest populaire spellen.

In Advance Wars gaat het om, zoals de titel al suggereert, oorlog. Het is turn-based, wat kort gezegd wil zeggen dat de spelers om de beurt hun poppetjes een zet laten doen. Je begint bij je hoofdkwartier met een aantal manschappen die je het speelveld in stuurt om te vechten. Onderweg kan je steden veroveren voor extra geld of je valt een fabriek/haven/luchthaven binnen voor het bouwen van extra manschappen. Ondertussen in je vijand hetzelfde aan het doen en die is maar op één ding uit: jouw ondergang. Gelukkig kan je hem ook een poepie laten ruiken. Dit doe je door al zijn manschappen te vernietigen of door zijn hoofdkwartier te veroveren. Je leger (en die van je tegenstander) wordt geleid door een CO, een soort opperbevelhebber. Als je goed je best doet zal de CO zich 'opladen' voor een speciale aanval. Elke CO beschikt over 2 speciale aanvallen die alleen door die CO kunnen worden uitgevoerd. Advance Wars: Dual Strike bevat alle CO's uit Advance Wars 1 en 2 plus nog een heleboel nieuwe CO's. In totaal zijn er 27 CO's in het spel aanwezig. Een nieuwe functie die het levenslicht ziet op de Nintendo DS is de mogelijkheid om 2 CO's in te zetten en ze samen aan te laten vallen. Spannend!

Omdat Advance Wars: Under Fire (die nu schuilgaat onder de naam 'Battalion Wars') op de GameCube wat minder geprezen werd dan zijn oudere broers heeft Nintendo besloten de succesvolle formule van Advance Wars 1 en 2 weer terug te brengen. Uiteraard met de nodige extra's en grafische verbeteringen. Niet dat het spel er grafisch erg op vooruit is gegaan, maar toch is er het één en ander veranderd. Zo zien we bijvoorbeeld op het bovenste scherm een extra speelveld of een raket die op het punt staat het speelveld te raken. Het speelveld op het onderste scherm ziet er op het eerste blik nog steeds zo uit als in de vorige delen, maar als je er wat langer naar kijkt zie je dat hij een beetje schuin loopt. Hierdoor oogt het geheel wat strakker en het is ook nog eens overzichtelijker. Een detail: poppetjes zie je nu onder andere echt achter een berg staan. Echt 3D kan je het niet noemen, maar er is zeker enige vooruitgang.

Ook aan de besturing is gesleuteld. De Nintendo DS heeft niet voor niets een touch-screen en dat weten de heren van Intelligent Systems (bekend van o.a. Fire Emblem, Super Metroid en Paper Mario) donders goed. Zo kan je je manschappen verplaatsen door simpelweg hun route op het touch-screen te tekenen. Aangezien het spel veel verschillende knopacties bevat is het touch-screen uitermate geschikt voor alle menuutjes en dialogen. Mocht je geen zin hebben om de hele tijd met een pennetje in het rond te zwaaien; niet getreurd. Je kan het spel ook gewoon met de knoppen spelen. De multiplayer functie is ook weer uitgebreid vertegenwoordigd. Geen vier, maar acht personen kunnen met één cartridge het virtuele slagveld betreden. Dat kan nog leuk gaan worden!


Over het algemeen lijkt Advance Wars: Dual Strike (afgekort DS, toeval?) wederom een geweldige strategiegame te worden. Het lijkt erop dat Intelligent Systems de oude gameplay intact wil houden, maar een paar kleine toevoegingen kunnen geen kwaad. De graphics zijn er een tikkeltje beter op geworden en de besturing is een stuk makkelijker geworden. Met een uitgebreide multiplayer functie hopen we een heleboel plezier te gaan beleven. Op 30 september komt Advance Wars: Dual Strike in Europa uit, dus we hoeven niet zo lang meer te wachten. En dat is maar goed, want we willen natuurlijk zo snel mogelijk weer digitaal oorlog voeren.