Offroad racen is een sport die niet voor iedereen is weggelegd, althans toch niet in de realiteit. Wie bang is om vuil te worden en helemaal onder de modder te zitten moet dan ook helemaal niet beginnen hieraan, want als er iets waarvan je zeker kan zijn is het wel dat je een moddermannetje zal worden na een race. Gelukkig bestaat er nog zoiets als virtuele sport in de vorm van games, en vandaag gaan we zo'n game bespreken voor jullie.

Games gebaseerd op offroad racen bestaan al een ganse tijd, zelfs op de NES was dit al beschikbaar. Ik heb hier over de game genaamd Excitebike natuurlijk. Nog steeds worden dergelijke games ontwikkeld, en THQ is dan ook bekend om z'n betere games in het genre. Nu brachten ze een nieuw deel uit genaamd MX Vs. ATV: Untamed. Allerlei offroad voertuigen zullen het opnemen tegen elkaar in deze game, maar is hij nu eigenlijk ook nog een beetje de moeite waard?


Als we MX Vs. ATV: Untamed opstarten zien we een introfilmpje dat bij sommigen meteen het water in de mond zal brengen. Verschillende voertuigen stijgen namelijk op uit natuurelementen zoals modder, zand en stenen en dat op dramatische muziek. Uiteindelijk komt de actie erin en zien we meteen al enkele speelbare voertuigen voorbijracen op ons scherm: de MX racemotor, de ATV quad, de Sandbuggy en ook de Monstertruck. Maarja, een introfilmpje alleen zou maar wat schaars zijn, dus werd er besloten hier ook nog een game aan te koppelen....

Laten we het eerst eventjes hebben over de singleplayer van MX Vs. ATV: Untamed. We hebben verschillende secties in deze singleplayer, namelijk Quick Event, Custom Event, X-Trophy Tournament en Event Series. De events bestaan uit de verschillende soorten races. We hebben de normale Supercross en International evenementen waarin we vooral MX en ATV voertuigen aan het werk zullen zien. Maar naast deze evenementen zijn er ook enkele andere, zoals Freestyle en Waypoint. In Freestyle zullen we stunts moeten uithalen en zo de hoogste score behalen. In Waypoint zullen we dan weer naar bepaalde "checkpoints" moeten racen in de map en daar als eerste zien aan te komen. Zo zijn er nog andere evenementen, maar je moet ze zelf ervaren om te weten dat ze wel degelijk allen verschillend zijn.

In Quick Event zal het spel voor je kiezen wat je zal gaan spelen. Dit is eigenlijk vooral bedacht voor wanneer je eventjes niet weet wat je nu wil gaan doen. Custom Event kan je kiezen als je zelf wilt instellen wat je zal gaan spelen. Hierin kan je ook de map kiezen, het aantal laps en noem maar op. X-Trophy Tournament en Event Series zijn de grote dingen uit de game, hierin zal je namelijk dingen kunnen vrijspelen en ook geld verdienen. Over dat laatste zal ik het later nog hebben. Event Series zal je voor een aantal toernooien zetten waarin jij zal moeten proberen om er als beste uit te komen. Je kan zelf kiezen wat voor soort toernooi je zal gaan doen. X-Trophy Tournament is op zich ook zoiets, maar hierin zal je moeten opbouwen. Het begint namelijk allemaal aardig makkelijk, maar op een bepaald punt zullen de tegenstanders plots voor heel wat verandering zorgen in de moeilijkheidsgraad. Het zal allemaal een heel stuk moeilijker worden en soms is het een ware hel om dat eerste plaatsje te behalen.


In X-Trophy Tournament zullen we ook alle verschillende evenementen moeten overlopen, en zo kunnen we ook nieuwe gaan vrijspelen. Denk hierbij aan bijvoorbeeld races met superkleine motortjes, wat er wel zeer grappig uitziet eigenlijk. Ik zei eerder al dat je ook geld kan verdienen, en dat moet je natuurlijk kunnen spenderen. Je kan voor iedere klasse voertuigen vanalles kopen, vooral voor het uiterlijk maar ook wat tunen is mogelijk in deze game. Verwacht geen opties zoals in Need for Speed Underground ofzo, het is beperkt gebleven. Nouja, we weten nu wel wat voor mogelijkheden er zijn in de singleplayer maar jullie willen natuurlijk weten hoe het spel nu eigenlijk speelt... en dat zal ik nu ook gaan vertellen, want daar draait het toch meestal om.

Om maar meteen met de deur in huis te vallen, MX Vs. ATV: Untamed is een goede game voor liefhebbers van offroad games maar het zal anderen er zeker niet van overtuigen om deze te gaan spelen. De besturing is goed, op de consoles kan je makkelijk alles gaan bedienen. Ik kan me enigszins wel inbeelden dat dit met de PC wat aanpassen zal worden, maar we hebben nog altijd zoiets als gamepads. Naast het gebruikelijke racen kan je dus ook stunts uitvoeren in deze game. Deze variëren van gewaagde backflips tot de meer simpelere wheelies. Ze zijn allemaal zeer goed uit te voeren en je kan ze ook combineren met elkaar. Als je één stunt hebt uitgevoerd zal je een balkje zien onderaan je scherm dat leegloopt. Terwijl deze nog zichtbaar is kan je nog een andere stunt eraan koppelen om zo je score te verdubbelen. En zo kan je een ganse tijd doorgaan, het is zelfs mogelijk om tien stunts aan elkaar te combineren wat toch wel voor hoge scores kan gaan zorgen.

Ook het racen zelf gaat goed. Wat ik overigens ook nog even wil melden is dat je ook het gewicht van je bestuurder kan gebruiken om het racen makkelijker te maken. Dit kan weliswaar enkel met de MX en ATV voertuigen, wat ook maar logisch is. Het zou nogal vreemd zijn als je gewicht uitmaakt of een Monstertruck scherper zal draaien of niet, vind je ook niet? Natuurlijk zitten er in deze game ook heel wat sprongen, en ik meen dan ook echt heel wat sprongen. Ook hierin gebruik je best het gewicht van de bestuurder, en dan vooral bij het landen. Soms heb je wel eens van die zeer vreemde valpartijen... Je rijdt bijvoorbeeld rustig rond en neemt een sprongetje maar je kan de landing niet goed halen. Meteen vliegt de bestuurder enkele meters de lucht in met zijn voertuig die hem volgt... Je hebt het wel vaker dat dit zeer onrealistisch overkomt, één van de minpuntjes uit de game. Om je snelheid overigens te bewaren tijdens de sprongen kan je ook gaan clutchen. Als je dit doet in de lucht en de desbetreffende knop loslaat vlak voor je land zal je een soort van boost krijgen waardoor je toch weer wat tijd kan winnen die cruciaal kan zijn. Owja, nog een kleine tip: ga niet op een smal bruggetje naast een Monstertruck rijden, of voor je het weet lig je met voertuig en al in het water. En ja, ik spreek uit ervaring.

Waar de game toch wel in uitblinkt is het online gebeuren. Alle evenementen die in de singleplayer zitten kan je ook online gaan doen tegen allerlei andere mensen. Er zit weinig tot geen lag in het online gamen met MX Vs. ATV: Untamed, wat zeker een groot pluspunt is. Ook zitten er minigames in verwerkt die toch wel grappig zijn. Eéntje die ik toch wel eventjes wil gaan bespreken is Snake. Mensen die de film Tron hebben gezien herinneren zich misschien nog de Lightcycle races. Hierin lieten de voertuigen een lichstraal achter zich en als een tegenstander hierin reed werd hij vernietigd. Zoiets zit dus ook in MX Vs. ATV: Untamed, maar dan onder de naam Snake. Deze minigames kan je overigens ook locaal spelen met vrienden.


Grafisch gezien is deze game niet bepaald een hoogvlieger in de gameswereld. Het ziet er niet slecht uit, begrijp me niet verkeerd, maar het kon wel beter. De voertuigen zien er mooi uit, maar de maps waarin je gaat rondrijden zijn soms wel wat kaal. Hier en daar een boompje of een struikje meer had zeker niet verkeerd gestaan. De indoor tracks zien er dan wel weer een stuk beter uit, jammer dat outdoor hieronder moest lijden. Ook ziet het publiek er niet bepaald super uit, en de dame die met haar bordje rondloop voor de race ziet er al helemaal ongedetailleerd uit. Met de muziek is het dan wel weer in orde, want THQ heeft voor een mooie line-up aan muziek kunnen zorgen voor deze game. Denk hierbij aan populaire bands zoals Disturbed, Pennywise, Relient K, etcetera. De meeste nummers zijn metal of punkrock maar hier en daar is ook een hip-hop nummer te herkennen. Ook met de geluidseffecten en de stem van de commentator is alles in orde.

We kunnen concluderen dat MX Vs. ATV: Untamed zeker geen slechte game is, maar het kon natuurlijk wel wat beter. En dan heb ik het vooral op grafisch gebied, want daar schiet wel het één en ander tekort. Met de gameplay is het, buiten enkele onrealistische zaken, zeker in orde en ook de muziek is top. MX Vs. ATV: Untamed is zeker een goede koop voor liefhebbers van offroad games, maar het zal anderen zéker niet gaan overtuigen om dit genre te gaan spelen.