MMO liefhebbers opgelet, want ik heb jullie een paar zeer interessante nieuwtjes te bieden! Onlangs ben ik namelijk naar Codemasters Connect 2008 geweest, waar een hoop tof spul getoond en aangekondigd is, en alles draaide om het woord MMO!

Zoals jullie misschien weten is Codemasters de enige publisher in het westelijk halfrond die zoveel MMO's onder zijn hoede heeft. Archlord, RF Online, Dungeons & Dragons Online en Lord of the Rings Online… zoals je ziet een kleine waslijst aan MMO's. Niet zo verwonderlijk dus dat ze een apart evenement hebben georganiseerd voor zowel de pers als de community leden om de laatste ontwikkelingen mee te krijgen, en ook alvast aan de slag te kunnen gaan met het nieuwste van het nieuwste in Codemasters' eigen MMO land. Ik ging in ieder geval een dagje naar Birmingham om alles te checken, en ik ben bijzonder enthousiast terug gekomen!


Omdat de heenreis niet helemaal optimaal verliep (lees: onze vlucht bleek gecancelled en onze taxi-chauffeur was een achterlijke halve zool die pas op het laatste moment aangaf dat hij al een kwartier lang ja zat te knikken terwijl hij geen flauw idee had waar hij nou heen moest), waren we er niet zo vroeg in de ochtend als gepland. Gelukkig konden we nu eerst nog wat lunch krijgen voordat de presentaties begonnen, dus laten we het van de positieve kant bekijken. De locatie was trouwens wel eeeeeeeeeeerg gaaf, te weten het Omega Sektor game café. Super luxe en stijlvol ingericht met optimale gaming gear, en ook nog met console gaming areas. Vergeet The Game Syndicate, dit is een heel ander niveau. Het claimt namelijk het grootste game café in z'n soort te zijn ter wereld, en met een oppervlakte van meer dan 2000 m² (!) zouden ze daar nog best wel eens gelijk in kunnen hebben. En hier wordt het interessant: ze hebben uitbreidingsplannen, en zijn ook al naar Nederland aan het kijken voor het openen van een nieuw filiaal!

Jumpgate Evolution
De eerste presentatie was die van Jumpgate Revolution, een MMO RPG die zich afspeelt in de ruimte, en een vervolg is op Jumpgate: The Reconstruction Initiative uit 2001. Jumpgate is game die ons allen eigenlijk aangenaam verrast heeft in Birmingham met enorme, mooie omgevingen, lekkere controls en verslavende gameplay. Lees voor meer details de hands-on!


Naar de Jumpgate Evolution hands-on.
Lord of the Rings Online: Volume II Mines of Moria
Jaja lieve lezertjes, ik had het al aan zien komen naar aanleiding van mijn interview met Turbine's Jeffrey Steefel in Leipzig afgelopen zomer, en mijn voorspelling klopte als een bus! Dit had uiteraard niets te maken met het feit dat Jeffrey duidelijk toen al wilde vertellen over deze uitbreiding en mij doodgooide met overduidelijke hints. Maar het is zover, spelers van LOTRO kunnen nu de Mines of Moria in, waar een complete wereld op ze wacht, de Balrog zijn intrede in de game doet, en er schatten van grote waarde op ze wachten. Mines of Moria is overigens niet het enige nieuwe gebied wat er bij komt, aangezien ook Lorien nu bereikt kan worden. Maar goed, naast nieuws over de nieuwste gratis updates en deze uitbreiding werd ons ook meteen getoond hoe deze MMO zich de komende jaren zal blijven uitbreiden en vernieuwen.


Naar de Lord of the Rings Online: Volume II Mines of Moria preview.
En hiermee heb ik meteen de grootste nieuwtjes en aankondigingen genoemd van het evenement. Op nog een presentatie van de nieuwste Archlord episode na waren er voornamelijk allerlei activiteiten voor de community leden, zoals handtekeningsessies, een cosplay modeshow, een Live Action Role Playing Game (hier hebben een collega van Tweakers en ik ook aan meegedaan), Pen and Paper D&D en uiteraard de mogelijkheid om bijna alle games van het event ook te spelen! Eigenlijk was er zoveel te doen dat we als Nederlandse pers eigenlijk allemaal langer hadden willen blijven. Hoe dan ook zijn we toch prima in de watten gelegd weer, was de locatie top, en het evenement heerste ook vrij stevig! Codemasters bedankt!