Atari 2600
Geschreven door Bas van Dun.

Zo'n dertig jaar terug kon men al aan de slag met videogames. Wellicht niet in de pracht en glorie die we nu kennen, maar men vermaakte zich net zo goed. Binnen onze crew hebben wij ook een stel van deze zogeheten tweede generatie consoles. Bas schreef over de Atari 2600, Maarten over de Game & Watch en Sven over de ColecoVision.

De Atari 2600, de gedachte alleen al vult mijn lichaam met warmte. Niet door fantastische games of iets dergelijks. Nee, het was de eerste console waar ik ooit mee speelde. Als driejarige jongen speelde ik de meest heerlijke games samen met mijn vader op de bank. De logge controller, die bestond uit een pookje en een rode knop, gaf mij het gevoel van totale controle over dat wat op het scherm gebeurde. Het apparaat zelf en de cartridges die er in gingen voelden massief aan. Wauw, dit was gaming!


Vernieuwingen
Veel vernieuwingen nam de Atari 2600 niet met zich mee. Natuurlijk was het geluid wat beter dan op zijn voorgange,r maar de graphics waren nog steeds heerlijk blokkerig. Een cowboy was een blokje met een blokje en daarop een blokje met uitstekels aan twee kanten zodat het een hoed vormde. Karakters waren niet meer dan een paar losse pixels op elkaar. Maar dit maakte totaal niet uit. We wisten niet beter. Wat we wel moesten beseffen, was dat dit nu allemaal op onze tv afspeelde en dat de Atari 2600 ook redelijk betaalbaar was. Dit resulteerde in het feit dat mensen minder vaak een kwartje in een arcade machine gooiden omdat ze die games nu gewoon thuis op de tv konden spelen. En dat was gewoon gratis!

Topgames
Ondanks dit feit is in de game line-up van de Atari 2600 heel wat moois te vinden. Ik weet nog dat ik weken lang gekluisterd was aan Space Invaders. Space Invaders is zo'n typische game die nu nog steeds opnieuw uitgebracht word in vernieuwde versies. Ik schoot buitenaardse pixels kapot voordat ze mijn pixelgebouwen vernietigd hadden. In Pac-Man at ik balletjes op en ontweek ik spookjes. Pong, een game zo simpel dat het avonden kon boeien. Digitaal tennis was het. Heel wat anders dan Top Spin.


Dat het er allemaal reuze simpel uit zag maakte niet uit. De games wisten ons te boeien, ons bezig te houden. Verhaal, graphics en orchestrale muziek in een game? Laat me niet lachen. In mijn collectie bevindt zich zelfs de game E.T.! Maar die hoort niet bij de topgames in het rijtje thuis. Nee, verre van zelfs. Maar ik heb hem wel!

De Atari 2600 betoverde mij als jong mannetje met zijn simplistische graphics en met zijn sterke gameplay. Nog steeds zie ik deze console als de geboorte van de homeconsole en zonder deze Atari zou de game industrie er vandaag de dag behoorlijk anders hebben uitgezien.

- Flashback review: E.T.