Fallout 3 is een titel waar door zowel fans van Bethesda en Fallout alsook de pers naar uitgekeken wordt. Aangezien ik binnen al deze categorieën val, was ik natuurlijk dolenthousiast toen ik tijdens Campzone de gelegenheid kreeg om naar Amsterdam te gaan om de game te checken!

Vroeg opstaan is er voor mij bijna nooit bij, ik ben nu eenmaal geen ochtendmens. Op Campzone moet je al helemaal niet van mij verwachten dat ik vroeg opsta, maar voor een Fallout 3 hands-on kon ik het natuurlijk wel opbrengen. Dus vooruit, wekker op zeven uur, even douchen, aankleden, lopen naar de crewparkeerplaats en gaan met die banaan. Althans, dat was het plan. Waar we (een paar van mijn collega's gingen tegelijkertijd met mij weg) niet op gerekend hadden, was dat we dankzij het moeras dat nu de parkeerplaats was niet eens van het terrein af zouden komen. De auto zat muurvast in de modder, zo erg dat de wielen nog maar voor de helft zichtbaar waren... Het heeft een dik uur geduurd voordat we onszelf bevrijd hadden en vervangend vervoer konden krijgen, met het gevolg dat ik aankwam nadat de presentatie afgelopen was. Ik baalde als een stekker natuurlijk, maar de andere journalisten verzekerden mij ervan dat ik weinig gemist had, aangezien het voornamelijk ging om beelden die ook al tijdens de E3 vertoond zijn.


Na een hartelijke ontvangt en mijn avontuur naverteld te hebben kon ik gelukkig wel direct aan de slag met de game, en kon ik zelfs nog een interview krijgen met Pete Hines. Maar over Pete vertel ik jullie zo meer, eerst de game zelf. Ik begon helemaal aan het begin van de game, namelijk het verlaten van de nucleaire schuilplaats Vault 101. Zodra ik hier uitstapte moesten m'n ogen eerst wennen aan het eerste daglicht dat ik zag, om vervolgens de postapocalyptische wereld van Fallout te kunnen aanschouwen. Een wereld die wacht om door jou ontdekt te worden zoals nooit te voren. Ok, dat laatste klopt niet helemaal. Want er is 1 game die dit al eerder gedaan heeft, en dat is de vorige titel die door Bethesda ontwikkeld is: Oblivion. Het eerste waar ik dan ook aan moest denken toen ik zelf door de wereld van Fallout 3 rende was dan ook Oblivion.

Nu is het natuurlijk niet fair om te zeggen dat Fallout 3 niet meer is dan Oblivion met een Fallout jasje, maar dat Oblivion de basis gelegd heeft voor deze game is overduidelijk. Zo is de grafische engine een iets opgepoetste versie van die van Oblivion. Veel van de spelmechanieken zoals bijvoorbeeld de camerabediening en de manier waarop je character bestuurd wordt zijn ook rechtstreeks uit Oblivion overgenomen. Sterker nog, als ik hier heel naar uit de hoek zou willen komen zou ik claimen dat Fallout 3 niet meer dan een mod voor Oblivion lijkt. Maar zoals ik al zei is dat niet eerlijk, want Fallout 3 voelt als meer aan dan alleen Oblivion; Fallout 3 voelt namelijk ook gewoon aan als Fallout. Lekker vage uitspraak denk je misschien, maar niets is minder waar. Fallout 3 kent namelijk niet alleen charactermodellen, kleding, omgevingen en voorwerpen die typisch Fallout zijn, ook sommige gameplay-onderdelen zijn typisch Fallout.

Zo zul je nu met allerlei soorten ranged weapons (vuurwapens in dit geval) rond kunnen rennen en real-time kunnen schieten alsof het hier slechts een First Person Shooter betreft, maar met één druk op de knop tover je iets nostalgisch tevoorschijn. Want wie herinnert zich niet de mogelijkheid om in Fallout een specifiek deel van het lichaam te beschieten? Die bevrediging wanneer je met slechts 45% kans om te raken gewoon alsnog de benen onder iemand uit wist te maaien met een chaingun... Heerlijk! Maar goed, ik vertel niets nieuws, jullie zullen vast allemaal al de E3 footage gezien hebben. Wat ik je wel kan vertellen is dat dit systeem lekkerder dan ooit werkt! De combinatie van tactiek, coole visuals en een dikke dosis gore maakte dat ik er tijdens mijn speelsessie maar geen genoeg van kon krijgen. Dat ik te weinig tijd had om mij echt in de missies te verdiepen had deerde me dan ook niet, ik sloeg liever aan het stelen en killen in een ware rampage. Het gevolg was dan ook dat ik binnen drie kwartier alle inwoners van een toren had weten te vermoorden en tegelijkertijd zoveel waardeloze spullen had verzameld dat ik EN niet meer kon bewegen EN er belachelijk uitzag. Ik kon dan ook niet anders dan lachen toen ik mezelf zag moorden met een Hugh Heffner achtige jas aan, en een dameshoed en bril zonder glazen op.

Wat betreft de speelervaring en de controls was ik in ieder geval erg tevreden. Wat ik miste was de mogelijkheid om in alle rust de missies af te werken, en me te verdiepen in de vele characters die de wereld bevolken. Maar ach, daarvoor zal ik moeten wachten tot ik een wat langere privé-sessie krijg. Ik ben in ieder geval tot nu toe al dolenthousiast, en wijt het gebitch van sommige andere journo's over de schietcontrols aan het feit dat ze geen ervaren spelers zijn van console shooters.

Maar ik dwaal af, want ik wil het graag nog over de Pip-boy 3000 hebben. Deze handige computer draag je op je linker pols en voorziet je van alle nodige informatie en interfaces. De interfaces doen sterk denken aan Fallout en een beetje aan Bioshock. Bioshock? Ja. Maar dat komt omdat de makers van Bioshock met een schuin oog naar het originele Fallout hebben gekeken voor het gebruik van grappige icoontjes. Fallout 3 beschikt dus over de originele icoontjes die in Fallout zaten, en die vervolgens door de jongens van Bioshock "geleend" zijn... niet andersom dus.


Eenmaal uitgespeeld had ik nog de gelegenheid om Pete Hines te interviewen, wat ik dan ook maar gedaan heb. Dit klinkt misschien wat onenthousiast, maar de beste kerel stond tussen z'n interviews in al voortdurend bij de pods om vragen te beantwoorden en de game te showcasen. Oftewel, de meeste vragen die ik had waren al beantwoord. Hieronder een kort overzicht van wat hij me nog meer wist te vertellen (en wat je misschien al weet maar ik nog even voor je op een rijtje zet):

• Fallout 3 is qua grootte ongeveer net zo groot als Oblivion, maar door het niet mogelijk maken van fast travel en het gebrek aan vervoer zul je langer bezig zijn en voelt de wereld groter aan.
• Fallout 3 zal nog altijd geen multiplayer modes whatsoever bevatten, ondanks mijn gesmeek om een Co-op mode.
• Fallout 3 zal op de Xbox 360, PS3 en PC verschijnen, waarbij Xbox 360 bezitters kunnen rekenen op exclusieve downloadable content.

Ik kan er lang of kort over zijn, mijn conclusie blijft hetzelfde: Fallout 3 wordt de shit! Of je nu van Bethesda, Fallout, RPG's of Mad Max houdt, dit wordt jouw ding. Dit wordt die game die jou deze herfst aan de buis gekluisterd gaat houden! Maar als ik je nog niet bekeerd heb, maak je geen zorgen! Er is nog tijd. Zo zal ik de game eerst nog een keer in Leipzig checken, en kun je er donder op zeggen dat we jullie met een review komen indoctrineren!