Grote beschavingen rezen en verdwenen in de loop van duizenden jaren. In Civilization Revolution gaat het echter allemaal wat sneller.

Sid Meier's Civilization is een naam die gamers overal ter wereld wel bekend in de oren klinkt. Hoewel de jongere generaties misschien niet alles meegekregen hebben van deze PC franchise heeft Civilization vele huwelijken, relaties en carrières teniet gedaan. World of Warcraft was er niks bij geweest in de hoogtijdagen van de serie. Duidelijk gericht op de meer hardcore PC gamers boden de games uren en uren aan fun.


Na al die jaren is het principe van de game nog altijd niet veranderd. Je bouwt langzaamaan een beschaving op, van de steentijd tot diep in de toekomst. Je bent voortdurend aan het micro managen en tegelijkertijd houd je ook een strak oog op de rivaliserende beschavingen. Dit alles gebeurt vanuit een top-down perspectief en doormiddel van een turn-based systeem. Civilization Revolution kent echter wel de nodige verschillen ten opzichte van z'n PC broertjes. Ja dat lees je goed, hij komt niet uit op de PC. Met Civlization Revolution probeert 2K een nieuwe markt aan te boren, die van de next-gen console gamers. Lekker onderuitgezakt op de bank Civilization spelen klinkt misschien voor de kenners een beetje vreemd, ik kan jullie zeggen dat het toch wel erg goed uitpakt.

Zoals gezegd kent Civilization Revolution een aantal verschillen ten opzichte van de vorige Civilization games. Natuurlijk hebben de graphics een update gekregen, maar de grote verschillen zitten hem in de gameplay. De console gamer is immers een ander soort gamer, speelt niet altijd dagen achter elkaar en moet van gecompliceerde controls meestal weinig weten. Daar heeft de developer Firaxis dan ook duidelijk rekening mee gehouden.

Om te beginnen is het tempo van de gameplay flink verhoogd. Waar ik verhalen heb gehoord van Civilization potjes die bijna een week duurden, kun je nu zelfs als je alle extra mogelijkheden benut al binnen twee uur er doorheen zitten. En dat is geen slechte zaak, hoewel het de diehard Civilization fans misschien zal afschrikken. Compleet onnodig, want korte, intense potjes bieden ook een hoop fun. Daarnaast biedt Firaxis naast de normale singleplayer ook vele extra scenario's die gespeeld kunnen worden. Verveling zal niet snel toeslaan kan ik je zeggen.


Het principe van Civilization is wel wat toegankelijker gemaakt in deze console telg. Zo kun je nu op vier verschillende manieren een zege behalen. Je kunt winnen door op cultureel gebied een grootmacht te worden, de modernste technologieën te ontwikkelen, financieel de beste te zijn of door alle andere beschavingen weg te vagen. Op deze manier is er altijd wel een mogelijkheid te vinden om te winnen, hoewel het op de hoogste moeilijkheidsgraad natuurlijk van een minder leien dakje zal gaan.

De game kent 16 beschavingen, tientallen "great persons" en vele gebouwen, units en upgrades. Zo kun je aan de slag met de Japanners, Grieken, Mongolen, Chinezen, Fransen, Duitsers, Venetianen of Romeinen. Iedere beschaving kent weer z'n eigen bouwstijl en units. Great persons daarentegen zijn wetenschappers en kunstenaars die aangetrokken raken tot je steden doordat je bijvoorbeeld de beroemdste stad op het gebied van cultuur hebt. Vervolgens kun je ervoor kiezen om deze mensen te gebruiken voor een permanente upgrade van je stad, of om een bepaald onderzoek meteen af te ronden. Zo zou je bijvoorbeeld Albert Einstein kunnen gebruiken om een stad meer wetenschap te laten produceren (hierdoor kun je sneller onderzoeken) of om in 1 keer het onderzoek naar atoomenergie te voltooien (waardoor al je steden hier voordeel uit halen).

De wonderen zijn de wereld nog niet uit. Althans, in Civilization Revolution zeker niet. Wonderen zijn monumentale bouwwerken die tijdelijke of permanente voordelen bieden op je rivalen. Zo kun je de hangende tuinen van Babylon bouwen om in 1 klap je bevolking met 50 % te doen toenemen, of de Chinese Muur zodat al je rivalen er zo van onder de indruk raken dat ze vrede met je willen sluiten.


En daarmee kom ik meteen op een ander belangrijk aspect van de game: diplomatie. In het begin hangt er over de redelijk ruime wereld een zogeheten "fog of war", waardoor je geen idee hebt wie je vijanden zullen zijn en waar ze uithangen. Naarmate je meer verkent (of zij jou vinden) zul je meer van de wereld kunnen zien. Al vrij snel zul je in aanraking komen met de eerste vreemde beschaving en die zullen eigenlijk altijd wel vrede aanbieden. In het begin zijn zij immers nog net zo klein als jij, dus heeft het voor hen weinig zin om de oorlog aan je te verklaren. Zodra je echter wat meer bekendheid, cultuur en wetenschap hebt zul je merken dat je 'vrienden' alles behalve betrouwbaar zijn. Ze komen dan opeens bepaalde technologieën eisen die jij als eerste hebt ontwikkeld, of ze willen simpelweg een smak geld uit je staatskas. Zo niet dan verklaren ze je de oorlog, tenminste, als jij duidelijk de militaire overmacht hebt dan zullen ze alleen maar bluffen om vervolgens met de staart tussen de benen af te druipen wanneer jij je poot stijf houdt. Vooral gezien de komische animaties en stemmen zijn dit soort interacties zeer humoristisch.

Ook op het gebied van graphics komt Civilization Revolution met een bevredigend resultaat. Kleurrijk, leuk vormgegeven en gewoonweg prettig op het oog. Ook andere elementen zoals de controls en de geluiden zijn perfect afgestemd op het geheel.

Ik kan nog wel uren door blijven praten over hoe ik Civilization Revolution gespeeld heb, maar gezien de verslavende factor van de game, steek ik liever die tijd in het spelen ervan. Voor Civilization fans van het eerste uur niet dat droomvervolg op de serie waar ze al jaren op hopen, maar deze game is dan ook niet voor hen gemaakt. Zij kunnen uitkijken naar een volwaardig PC vervolg later dit jaar. Voor ieder ander die wat afwisseling zoekt met het huidige aanbod aan games en niet vies is van turn-based strategy zeker een aanrader!