Toen een groot deel van GameParty in Duitsland was voor de Gamescom 09 in Keulen, hebben we veel games kunnen testen. Maar naast al die geteste games, waren er ook een aantal presentaties die we bijwoonden. Eén van die presentaties was Bakugan: Battle Brawlers en Danielle was degene die mocht meekijken. Ook al kende ze de serie nog niet, na de presentatie was ze aardig positief over de game geworden. Het leek haar een game die zeker een topper kon worden. Zou dit werkelijk het geval zijn nu Bakugan: Battle Brawlers uit is?

In de dimensie Vestroia besluit een Bakugan, Naga genaamd, om de energie van de twee kernen, die de dimensie in stand houden, op te zuigen. Hij zuigt echter teveel van de negatieve kern, de Silent Core op en zijn zus moet de positieve kern, de Infinity Core opzuigen. Hiermee begint het verhaal van Bakugan: Battle Brawlers. Als een groep vrienden over straat lopen en ineens allerlei kaarten uit de lucht zien vallen, rapen ze de kaarten op en onderzoeken wat voor kaarten het wel niet zijn. Uit het onderzoek blijkt dat ze met deze kaarten en speciale balletjes een spel kunnen spelen. De zeven vrienden vormen de groep Bakugan: Battle Brawlers en spelen het spel tegen elkaar en tegen anderen. Maar het blijkt dat de kaarten niet enkel voor een spel bestemd zijn...


Zo wordt het verhaal van Bakugan: Battle Brawlers ongeveer beschreven. Het is een animeserie die in Japan en Amerika onwijs populair is en sinds kort ook in Europa is verschenen. En hoewel het nu pas net in Europa is verschenen, kwam de serie al in april 2007 al op de Japanse televisie. Een tweede deel is dan ook al sinds april dit jaar te vinden in Amerika en Japan en een derde deel is inmiddels ook al aangekondigd voor 2010. Buiten Europa is de serie dus al een langere tijd groots bezig en er zijn dan ook al vele accessoires verschenen. Maar wat nog ontbrak was een videogame ervan. En hoewel ze dus eigenlijk al een tijdje bezig zijn met het tweede deel van de serie, komt er nu eindelijk een game van het eerste deel!

Het verhaal van de games is echter wel anders dan in de serie. Een jongen komt nieuw in de stad en ziet hoeveel Bakugan er hier gespeeld wordt. Helaas heeft hij geen Bakugan en hij hoopt dat er in de nabije toekomst iets gebeurt waardoor hij er wel één krijgt. En dat gebeurt er iets vreemds: er verschijnt uit het niets een Bakugan en deze rolt zo voor zijn voeten. De Bakugan begint te praten en meteen heb je het gevoel dat er iets vreemds met hem aan de hand is. Toch besluit je om 'vrienden' te worden en zo begint je Bakugan avontuur. Je wordt meteen uitgedaagd tot een potje Bakugan (wat dient als een tutorial) en je raakt bevriend met iemand van de Bakugan: Battle Brawlers. Deze vriend haalt je over om aan tournooien mee te doen en het blijkt dat je best een krachtige, misschien een iets te krachtige naar sommige meningen, Bakugan in bezit hebt. Je traint op het plein met anderen en doet met elk tournooi mee. Maar zal dit wel alles zijn? Of is er inderdaad iets vreemds aan jouw Bakugan? Iets dat je hele wereld op z'n kop kan zetten?

De gameplay van de battles lijkt veel op het spel dat je in het echt kan spelen, wat natuurlijk best logisch is. Maar waar het 'echte' spel gelimiteerd is, is de game een stuk uitgebreider. Virtueel kan je immers veel meer uithalen. Aan het begin van een battle roep je het speelveld op. Je kiest een speciale kaart met bepaalde waardes en legt deze ergens op het speelveld neer. Als alle spelers (het maximum is vier) zo'n kaart hebben neergelegd, mag één van de spelers beginnen met zijn Bakugan af te schieten. Je richt, bepaalt de kracht, kiest een soort schot en schiet. Je Bakugan zal door een speelveld vliegen en rollen, waarbij jij hem kan bewegen. Let wel op dat je er niet te lang mee bezig bent, want na een tijdje stopt je Bakugan met rollen. Als je langer in de fase wilt blijven, kan je door bepaalde delen rollen. Deze vullen je roltijd weer aan, zodat je lekker verder kan. Als je het slim speelt, kan je zelfs een lange tijd in deze fase blijven. Hierbij pak je ook meteen items die je kracht zullen vergroten, je een nieuwe kaart zullen opleveren et cetera.

Als je Bakugan is gestopt, moet deze op een kaart liggen. Is dat niet het geval, dan is je beurt voor niks geweest en krijg je je Bakugan terug, verlies je al de opgepakte items en is de volgende speler aan de beurt. Ligt je Bakugan wel op een kaart, dan heb je het goed gedaan en is de volgende speler alsnog aan de beurt. Dit gaat zo door totdat twee Bakugan op één kaart liggen. Zijn het twee Bakugan van jou, dan krijg je de kaart direct. Komt er echter een Bakugan van de tegenstander als tweede op een kaart, dan breekt er een strijd los. De kaart wordt omgedraaid, de waardes worden doorgevoerd waardoor de Bakugan sterker kunnen worden en er wordt gekeken welke Bakugan het sterkst is aan de hand van de waardes. Als jij achterstaat qua kracht, kan je alsnog winnen. Per battle heb je namelijk drie speciale kaarten die je kan inzetten. Deze kaarten geven per gevecht wat extra kracht aan je desbetreffende Bakugan. En hierna komt er ook nog eens een minigame waarbij je extra kracht verzamelt. Er zijn in totaal drie verschillende minigames die je kan krijgen en deze zijn alledrie best vermakelijk. Zo moet je bij de ene hard schudden, bij de ander speel je een soort Guitar Hero en de derde is een schietspelletje. Na de minigame wordt nogmaals berekend hoeveel kracht beide Bakugan inmiddels hebben en degene met de meeste kracht valt aan en wint. De winnaar krijgt de kaart waarop gevochten werd en zodra iemand drie kaarten heeft weten te bemachtigen, is de battle voorbij.


Er zijn meerdere soorten battles die je kan voeren. De meest voorkomende zal de 1-on-1 zijn. Hier strijd je dus simpelweg tegen één tegenstander. Bij 2-on-2 krijg je een partner en vecht je samen met hem of haar tegen twee tegenstanders. Hierbij blijven dezelfde regels gelden, alleen doe je samen met de kaarten die je moet verzamelen. Heeft je partner bijvoorbeeld twee kaarten weten te bemachtigen, dan hoeft één van jullie nog maar één kaart te winnen en zijn jullie de winnaars. Het maakt dus niet uit wie de kaarten wint. Ten slotte heb je nog de Battle Royal. Hierbij zijn er vier spelers die elk apart spelen. Geen teamwork dus, maar als het ware een 1-on-1die vier keer zo zwaar is.

Bij het winnen van battles, krijg je Battle Points. Deze punten kan je besteden aan je Bakugan om ze te upgraden op verschillende vlakken of je kan ze uitgeven aan bijvoorbeeld nieuwe kaarten en Bakugan. Het aanbod is erg groot, dus kan je je eigen team tot in de puntjes aanpassen en is de kans erg klein dat je tegenstander hetzelfde team heeft of er zelfs maar op lijkt. Wil je alle Bakugan en kaarten verzamelen a la Pokemon, dan ben je wel extreem lang zoet.

Van tevoren leek Bakugan mij eerlijk gezegd niks. Achteraf gezien moet ik bekennen dat het toch best een vermakelijke game is. Echter is het meer iets voor fans van de serie en voor de non-fans is het een leuke game die iets te snel gaat vervelen. Of je nou een fan bent of niet en je dus het originele spel leuk vindt of juist niet, het is een aardige game geworden. De graphics zijn goed, het muziek past er goed bij en de gameplay is vermakelijk. Ik ben benieuwd of de serie in Nederland ook populair gaat worden en of deze game daarbij gaat helpen. Het zal in ieder geval niet tegen gaan werken.