Op momenten als deze vind ik het jammer dat ik games moet voorzien van een review. De games moeten gespeeld worden, er moet over geschreven worden. Dat neemt toch steeds enkele uren in beslag. Uren die ik liever spendeer aan het spelen van Call of Duty: Modern Warfare 2. Want jongens, wat een geweldige game is dit!

Al sinds het eerste deel staat de Call of Duty franchise garant voor intense, actievolle en vooral een filmische oorlogsbeleving. Een serie die vele mensen heeft laten zien hoe een oorlog er aan toe gaat. Een serie die zijn strepen heeft verdiend in de games industrie. Toen ontwikkelaar Infinity Ward enkele jaren geleden aan wist te kondigen dat ze de Tweede Wereldoorlog zouden verlaten om hun nieuwe game in de nabije toekomst af te laten spelen, werden de fans in twee kampen verdeeld. Het zou een fout zijn om deze moderne manier van oorlogvoeren uit te werken in een game. Was Infinity Ward gek geworden? Call of Duty 4: Modern Warfare wist echter de best verkopende shooter van de laatste te worden. Het is daarom dat de ogen al snel op Modern Warfare 2 gericht waren. Kan deze game de hype waar maken?


Wanneer je Modern Warfare 2 voor het eerst opstart, zie je dat de game opgedeeld is in drie verschillende manieren van spelen. Voor de singleplayer fanaten is er een meer dan fantastische Campaign te vinden, de co-op fans kunnen lokaal of via het internet aan de slag in de nieuwe Spec Ops mode en natuurlijk is de geweldige Multiplayer mode uit Modern Warfare weer helemaal terug en beter dan ooit tevoren. Met het doel om alle modi op honderd procent uit te spelen biedt Modern Warfare 2 de gamer maanden, zo niet jaren aan content.

Hoe fantastisch de multiplayer van Modern Warfare ook is, de campaign is nog steeds waar een game bij staat of valt. Vooral in een Call of Duty game, aangezien de franchise ons al vaker door enorme slachtvelden heeft getrokken die steeds onze mond van verbazing open liet staan. Modern Warfare 2 doet hier nog een flinke schep bovenop. Meteen valt op hoe Infinity Ward de engine van het originele Modern Warfare heeft weten te verbeteren. Omgevingen zoals de straten van Rio de Janeiro, de besneeuwde bergen van Kazakstan en de stoffige wegen in Afghanistan zijn pure eye candy. Het is een grote stap vooruit ten opzichte van Modern Warfare en World at War. Door de manier waarop het geluid uit je boxen knalt, heb je helemaal het gevoel dat je daadwerkelijk in een oorlogszone bent beland. De soundtrack, geschreven door Hans Zimmer (The Dark Knight, Pirates of the Caribbean, The Lion King) zorgt daarnaast voor dat beetje kippenvel op je armen. Puur genieten.

Om ver in te duiken op het verhaal van de campaign en zijn vele plot twists (vertrouw niet zomaar iedereen!) zou zonde zijn. Verwacht enkele uren gameplay zoals je ze nooit gezien hebt. Oorlog was nooit eerder zo mooi. Ik zeg enkele uren met een reden, de campaign is niet enorm lang. Op het moment dat de credits over mijn scherm rolden was ik zo'n vijf en een half uur bezig. Op de hoogste moeilijkheidsgraad mag je deze tijd echter verviervoudigen. Tijdens de uren dat je met de campaign bezig bent, probeer je je hoofd boven water te houden in de chaos om je heen. Jawel, Modern Warfare 2 is vele malen chaotischer dan het eerste deel. Niet alleen omdat Infinity Ward meer actie op je scherm weet te krijgen, maar ook door de AI van de tegenstanders die flink omhoog geschroefd is. Vaker dan eens wist de tegenstander me te flanken, me te omsingelen en dingen te doen die ik totaal niet verwachte. De rode bloedspetters op je scherm, welke te zien zijn als je gewond raakt, zorgen er voor dat je de omgevingen goed gebruikt en cover zoekt achter elke steen. Toch gebeurt dit zonder de snelheid uit de game te halen.

Een game als Halo 3 wist mij tijdens zijn campaign om de zoveel tijd een wauw factor te geven. Zo'n moment dat je weet dat je met iets groots bezig bent. Iets wat goed is. De campaign van Modern Warfare 2 geeft deze factor non stop.

Dat de campaign van Modern Warfare niet in co-op te doorlopen was, was een veel gehoorde klacht over het eerste deel. In het tweede deel is dit nog steeds niet het geval. Om het goed te maken heeft Infinity Ward de Spec Ops mode in het leven geroepen, een arcade challenge mode welke je veelal in je eentje kunt doorlopen, maar veel leuker is om het samen met een vriend te doen. Lokaal of via internet. Met drieëntwintig missies, welke allemaal op de hoogste moeilijkheidsgraad uitgespeeld dienen te worden om alles open te spelen, weet de mode menig speler lang te vermaken. De missies spelen zich af in vernieuwde delen van de singleplayer campaign met andere doelstellingen om te halen. Spec Ops wist me te verbazen en met mij vele andere gamers. De mode is niet alleen enorm vermakelijk, ook is de verslavingsfactor goed terug te vinden. Zo zijn er missies waarin één speler een gunship bemant, terwijl de andere vijanden op de grond om moet weten te brengen. Samenwerken is cruciaal! Missies zijn net zo filmisch als die in de campaign en voelen eerder als een volle game dan als een verplichte extra toevoeging. Als je dacht dat je Modern Warfare 2 voor zijn campaign of voor zijn multiplayer aan zou gaan schaffen kom je bedrogen uit. Je zult vele uren in de Spec Ops mode te vinden zijn. Vertrouw me.


Toch mogen we de multiplayer niet vergeten. Over deze mode kunnen we vele pagina's vullen maar toch komt het neer op een paar dingen. Visueel oogt multiplayer prachtig. Er wordt niet ingeleverd op de graphics van de campaign en de Spec Ops mode. Een hele overwinning. Auto's ontploffen, rookgordijnen zorgen voor dodelijke situaties en granaten vliegen in het rond. De physics, de manier waarom objecten bewegen en reageren op dat wat er om hun heen gebeurt zijn briljant en zorgen voor een verhoogd gevoel van realisme. Het is te zien dat tijdens de ontwikkeling van de game één team zich alleen maar op dit aspect heeft gericht.

Infinity Ward heeft geluisterd naar de feedback van de miljoenen spelers die zich nog steeds wisten te vermaken met de multiplayer van het eerste deel. Daardoor keert het klasse systeem terug, maar is het dieper dan ooit tevoren. Bekende wapens zijn aangevuld met nieuwe, de perks maken wederom hun opwachting en de nieuwe, zelf in te stellen killstreak rewards zorgen er voor dat geen potje op het vorige lijkt. En dat alles zonder de balans tijdens een game te verliezen. Sterker nog, door de toevoeging van de nieuwe killstreak rewards, merk je dat goed spelen ook daadwerkelijk beloond wordt. Tijdens het spelen van de multiplayer krijg je steeds meer ervaringspunten waarmee je nieuwe dingen vrij speelt. Zo ook de killstreaks. Deze in te stellen extra's zorgen er voor dat je na een x-aantal kills, zonder zelf dood te gaan, steeds krachtigere dingen open speelt. Denk eens aan een helicopter, die vanuit de lucht een tijd lang de tegenstander onder vuur neemt, raketten die je kunt lanceren op je vijand of zelfs een atoombom die je af kan vuren na een killingspree van vijfentwintig kills. Out with a bang! Met zoveel kracht in je handen moest Infinity Ward dus wel alles op alles zetten om de balans goed te krijgen. Daarnaast zijn de minder goede dingen uit het eerste deel meteen eruit gehaald. Zo zul je geen spelers tegenkomen die meteen drie granaten kunnen gooien en door de air support die je krijgt van je killstreaks is campen niet meer mogelijk.

Wanneer we kijken naar het totale pakket, kunnen we concluderen dat Modern Warfare 2 misschien wel de beste first-person shooter is die er momenteel te krijgen is. Voor iedereen die weken, maanden of zelfs jaren aan dezelfde game gekluisterd wil zitten, is Modern Warfare 2 een must buy. Speel je echter alleen de campaign van dergelijke games, houd er dan rekening mee dat deze vrij kort is. Kort, maar heftiger dan welke shooter campaign die je ooit gespeeld hebt. Punt.