LEGO games staan altijd gegarandeerd voor een lekkere portie fun, maar LEGO Rock Band is in één keer wel weer heel wat anders. Betekent dit dat de nieuwste game uit de LEGO franchise dan niet leuk is? Nee. Rock Band is gaaf, LEGO games zijn gaaf, dus het lijkt gewoon op een goede combinatie. Al lijkt het in eerste instantie wel op een combinatie om het boeltje uit te melken...

Dat is echter complete onzin. Activision heeft onlangs Band Hero gereleased, een game die de Guitar Hero franchise tot een familiefranchise moet maken. Rock Band probeert hetzelfde, maar zij dippen al het goeds in een LEGO sausje om ervoor te zorgen dat het aantrekkelijker voor de casual gamer is om te spelen. Wat dat betreft zou ik het zelf dan ook geen melkproduct noemen. Sterker nog, ik vind het idee van een rockgame in LEGO stijl awesome. TT Games heeft er daarnaast ook nog eens voor gezorgd dat de uitwerking ervan meer dan top is. Eigenlijk is er maar één groots nadeel te vinden, maar laten we eerst even kijken naar al die prachtige blokjes!


Zo'n beetje alles is opgebouwd in LEGO. Je band bestaat uit LEGO poppetjes, er zijn LEGO microfoontjes, drumstellen en gitaartjes te vinden en zelfs een hoop van de stages zijn opgebouwd uit LEGO. Erg vet, want je ziet bijvoorbeeld muren in diverse kleuren LEGO blokjes, iets wat kinderen ook altijd bouwden, omdat ze geen geduld hadden de juiste kleurtjes bij elkaar te zoeken. Rockende LEGO poppetjes zijn je publiek en je toert in een voertuig gemaakt van LEGO. Zelfs de noten die je aanslaat zijn van LEGO blokjes gemaakt en je ontvangt studs in plaats van dollars voor je prestaties. Allemaal enorm gaaf en het wordt nog gaver wanneer je erachter komt wat je allemaal aan kunt passen en unlocken.

Want qua customizing-mogelijkheden stijgt LEGO Rock Band ver boven Rock Band 2 uit. Je let nu niet meer alleen op je eigen personage. Omdat het zo leuk is om LEGO poppetjes te maken blijf je je band regelmatig opnieuw herstijlen. Dan boeit het geeneens of dat ene coole poppetje de gitarist is die jij 'bestuurt', want je hele band moet er gewoon goed uitzien. Er zijn een groot arsenaal aan hoofdjes, haarstijlen, hoedjes, shirtjes, truitjes en broekjes te unlocken om je band mee te pimpen en een hele stapel vooraf gemaakte mini-figures zijn unlockbaar voor de mensen die niet al te lang bezig willen zijn met het bewerken van hun band. Alleen je band? Nee hoor. In eerdere Rock Band games was het al mogelijk om een manager te huren. Hier gaat dit nog verder. Je huurt een manager, een album producer, roadies en nog veel meer. Stuk voor stuk zijn de personages bewerkbaar met als nut dat ze voorkomen in tussenfilmpjes van het verhaal.


Nou ja, verhaal. Je speelt gewoon je nummers af voor het publiek. Af en toe komt er weleens een speciale show voorbij die je kunt spelen. Zo zitten Iggy Pop, David Bowie, Queen, Blur en Spinal Tap in de game (Iggy Pop heeft zelfs de tutorials ingesproken), wat al zorgt voor diverse tussenfilm-loze specials. Sommige shows verdienen echter een tussenfilmpje. Je speelt bijvoorbeeld in een spookkasteel en wanneer één van je roadies wat equipment laat vallen, begint het te spoken. Hoog tijd om met de power of rock de spoken te verdrijven. Terwijl je de Ghostbusters Theme Song speelt, zie je op de achtergrond hoe het tussenfilmpje doorgaat. De game kent niet echt een verhaal, maar het is een erg leuke bijkomstigheid die het de moeite waard maakt om door te spelen.

Je hebt zelfs je eigen chillplek. Vanuit de 'Rock Den' kun je naar het kantoor en de rock shop. Tevens kan je shows met tussenfilmpjes overnieuw spelen en de tussenfilmpjes terugkijken op de televisie. Hier gaat het customizen nog verder, want de aankleding van je Rock Den bepaal jij! Brandblussers, lampen, borden en nog enorm veel meer stuff is unlockbaar om in je Rock Den te zetten. De humor in LEGO games is geniaal, en bij de Rock Den komt dat vooral ten sprake als je een bord unlockt met de tekst "Caution, this sign has sharp edges". Te droog gewoon.

De game zou wat mij betreft dan ook zeer hoog mogen scoren, ware het niet dat de soundtrack wat karig is. Waar je in Rock Band 2 standaard rond de 85 nummers kreeg, heb je er hier slechts een kleine veertig tot je beschikking. Erg zonde, want zonder downloadbare content heb je op deze manier veel dezelfde nummers. De soundtrack is wel wat meer casual gegaan met nummers van onder andere de Counting Crows, Elton John, Europe, The Police, Jimi Hendrix, Jackson 5, David Bowie, Queen, KT Tunstall, Kaiser Chiefs, Bon Jovi, Pink en Blur. De game kent dan ook een aantal nummers die iedereen zou kennen en die erg leuk zijn om te spelen. Maar, nogmaals, er zitten gewoon veel te weinig nummers in en dan zijn er ook nog eens enkele nummers die je natuurlijk gewoon niet tof vindt. Al dat bewerken en bouwen is leuk, maar een game als Rock Band draait uiteindelijk gewoon om de muziek. Het maakt de game niet meteen onvoldoende, maar top is het in ieder geval zeker niet meer en ik hoop dat ze het nog eens een keer goed over doen.


De muziek die er wel is, is voor degenen die het wensen wel op een casual manier te spelen. Gitaristen en bassisten kunnen gaan voor de super easy mode, alwaar je alleen nog maar op een knopje hoeft te drukken als er een kleurtje verschijnt en alwaar je niet af kunt gaan. Drummers kunnen kiezen voor de auto kick-drum. Weg met het voetenwerk bij het drummen en gewoon gaan voor het meppen met de stokken. Nice! Daarnaast kunnen mensen die niet al teveel tijd hebben gaan voor kortere versies van nummers.

LEGO Rock Band doet alles fantastisch, behalve hetgeen waar het allemaal om draait. Met zo'n ingekorte soundtrack speel je namelijk nogal veel hetzelfde, en het percentage van wat je tof vindt en wat niet blijft meestal wel rond hetzelfde getal hangen. Mocht je dus al downloadable content hebben van eerdere delen, dan is LEGO Rock Band de game die je evengoed moet hebben. Als casualgamer met rockgame interesses is dit ook een perfecte keus, maar het perfecte cijfer scoort hij simpelweg niet. Je wordt immers genaaid door slechts de helft van het aantal nummers te krijgen. De rest is echter zo gaaf dat we plechtig hopen op een goed vervolg.