Ik ben eigenlijk totaal geen PC gamer. Ik game het liefst lekker uitgestrekt op bed of lam op de bank, met een controller in mijn hand. Ondanks dat is er één genre dat ik wel bij voorkeur op de PC speel en waarvan de meeste titels ook enkel op de PC verschenen zijn: het point 'n click genre. Dark Fall: Lost Souls is zo'n game waarvoor ik mijn controller wel even wil verruilen voor een toetsenbord en muis. Of deze horror adventure deze wisseltruc ook echt waard is? Dat zocht ik voor je uit!

Dark Fall: Lost Souls is het derde en laatste deel van de Dark Fall trilogy. Het is niet noodzakelijk om de twee voorgaande delen, Dark Fall: The Journal en Dark Fall: Lights Out, gespeeld te hebben, maar het is wel een voordeel omdat er natuurlijk verschillende verhaalelementen uit deze games terugkomen in dit nieuwste Dark Fall deel. Voor wie deeltjes één en twee nooit gespeeld heeft en hier toch benieuwd naar is heeft Iceberg Interactive dit tweetal samen met de game Barrow Hill onlangs gebundeld als de 'British Horror Collection'.


Lost Souls brengt je terug naar de locatie waar je in Dark Fall: The Journal onderzoek hebt gedaan naar de vermissing van het meisje Amy. Er waren duidelijke aanwijzingen dat Mr. Bones, de eigenaar van een restaurant dat zijn klanten roadkill voorschotelde, verantwoordelijk was voor de ontvoering van Amy. Omdat er gebrek aan bewijsmateriaal was, besloot je destijds om wat van die bewijsstukken te vervalsen. Helaas kwam deze fraude aan het licht, werd jij ontslagen en ging Mr. Bones vrijuit. We zijn inmiddels vijf jaar later en jij, The Inspector, bent teruggekeerd naar de plek des onheils om alsnog achter de waarheid te komen en je fouten van toen te herstellen. Deze 'plek des onheils' is een vervallen stationshotel in een verlaten spookstad.

Je begint je onderzoek in een ondergronds spoorstelsel, waar het zo donker is dat je de ingebouwde zaklamp van je mobiele telefoon moet gebruiken om iets te zien. Tenminste, ik kwam er na enige tijd en wat rond klikken op het zwarte scherm achter dat dat de bedoeling was, want hints of uitleg kent de game niet. Nu verwacht ik echt niet dat je als speler bij het handje genomen wordt en stap voor stap door de game geleid wordt, maar een korte uitleg of tutorial over de basisbesturing zou niet verkeerd zijn. Zo kom je, vlak nadat je je zaklampfunctie hebt gevonden, ook voor een mini doodskistje te staan waar duidelijk iets in zit. In plaats van op de deksel te klikken, moet je hem met een sleepbeweging van je muis openen. Kleine dingen die niet helemaal logisch zijn en je gewoon even moet weten zodat je niet uren op een bepaald stuk vastzit, maar die nergens uitgelegd worden. Je wordt als het ware pats-boem in het verhaal gegooid met je telefoontje om het verder zelf uit te mogen zoeken. Beetje zonde.

Maar goed, als je het spelprincipe en de besturing eenmaal onder de knie hebt, kun je beginnen aan het echte point 'n clickwerk. Je zult al snel merken dat de omgeving waarin je het onderzoek naar de verdwijning van Amy verricht erg groot is. Je kunt vanaf bijna elk punt vier kanten op. Dark Fall: Lost Souls beperkt zich namelijk niet tot links en rechts, vooruit en achteruit, maar je kunt ook je aandacht op het plafond of de vloer richten. Iets wat je vooral niet moet vergeten, want de aanwijzingen en puzzels bevinden zich op de meest vreemde (niet altijd even logische) locaties. De puzzels bieden je ook redelijk wat uitdaging, niet alleen omdat ze soms best pittig zijn maar wederom ook weer omdat ze gewoon niet altijd even logisch zijn. Zo heb ik behoorlijk wat tijd gestoken in het proberen, proberen en proberen om verschillende items met elkaar te combineren, in de hoop dat ik toevallig de juiste combinatie kreeg. Het maken van een foute beslissing is overigens ook niet zonder gevolgen, aangezien je in deze point 'n clicker ook dood kunt gaan. Maar echt heel groot zijn de gevolgen dan weer niet, want je respawnt gewoon weer naar het moment vlak voordat je dood ging.


Ondanks dat de gameplay niet onaardig is en best voor wat uitdaging zorgt ben ik er niet laaiend enthousiast over. Het werkt, maar laat hier en daar de nodige steekjes vallen. Waar ik enthousiaster over ben is de sfeer die de game uitademt. Deze is heerlijk creepy en onheilspellend. Je zit als het ware continu op het puntje van je stoel te wachten tot er een geest uit het niets tevoorschijn springt of tot je onverwachts op een gruwelijk tafereel stuit. Zowel de graphics als de sounds dragen hier perfect aan bij. Grafisch ziet het er allemaal lekker donker en guur uit, en de onheilspellende achtergrondmuziek en enge geluiden benadrukken deze sfeer nog eens extra.

Dark Fall: Lost Souls is een aardige point 'n clicker, maar is in vergelijking met zijn voorgangers ietwat teleurstellend. Qua sfeer is deze game echter wel een toppertje! Heb je The Journey en Lights Out gespeeld en ben je benieuwd hoe het verhaal afloopt, of ben je een echte diehard point 'n click fanaat en vind je het gebrek aan sturing niet erg? Dan is deze game wellicht iets voor jou!