Sinds het moment dat de Alien en Predator franchises samen zijn gesmolten in een film zijn er vele fans van de franchises die snakken naar een game rondom deze franchise-versmelting. De film uit 2004 kreeg een zwak vervolg in 2007 en het is nu dan de tijd om op game gebied verder te gaan. Rebellion Games, dezelfde studio die ons in 1999 al een Aliens vs. Predator game gaf, nam de nobele taak op zich om te bewijzen dat uit deze samensmelting van vette franchises toch een vet product kan komen.

Het is nogal wat, om zomaar ineens franchises als die van Alien en Predator in je handen te krijgen. Het zijn op science fiction gebied namelijk beide franchises die heel wat aan het genre toegevoegd hebben. Denk alleen maar eens aan de Space Marines uit de Alien films. Vergelijk deze eens met de marines uit een game als Halo en je ziet dat ze zowat identiek aan elkaar zijn. Maar daar gaat deze review niet over. Deze review gaat over de drie korte single player campagnes die je kunt spelen en de multiplayer modi die het spel aanvullen. Je hebt de Aliens, de Predators en de Space Marines. Maar is het leuk?


Om een antwoord op die vraag te vinden, duiken we eens vol in de game en wel in de singleplayer campagne. Persoonlijk speel ik nog steeds een shooter om de verhaalstand, niet om de multiplayer. De singleplayer campagne heeft een hoge instapmoeilijkheid. Tenminste, als je meteen als een Alien of Predator aan de slag wil. Ik raad je aan om te beginnen als de Space Marines. De meest standaard first person shooter campagne die je op een bekende weg wegwijs leert maken in dit dodelijke universum. Meteen valt op dat de ontwikkelaar op het gebied van geluid goed naar de Alien films heeft gekeken. De radar waarmee je bewegende dingen om je heen ziet maakt exact dezelfde geluiden als in de films, de wapens klinken zoals ze horen en de sfeer die op het audiogebied neer wordt gezet geeft je meteen dat angstige gevoel. Het is alleen jammer dat er op het visuele vlak niet alles uit de kast is gehaald. Omdat de Space Marine campagne een standaard shooter is, vergelijk je hem natuurlijk met de alledaagse shooters, en op grafisch gebied stelt het dan toch net wat teleur. Neemt niet weg dat je geen plezier hebt tijdens deze campagne. Hij leert je gaandeweg ook hoe je met de mêlee combat om moet gaan. Handig, want daar zul je in de twee andere campagnes heel wat gebruik van moeten maken.

Met de hoop dat de andere campagnes beter waren (ik bedoel, Aliens en Predators onder de knoppen!) startte ik ze al snel na het uitspelen van de Space Marines op. De Predator heeft enkele ranged wapens maar in deze twee campagnes zal het vooral op je melee skills aankomen. Zoals je misschien wel weet werkt melee combat in een first person shooter vaak niet erg lekker. Helaas moest ik al snel concluderen dat het in het geval van Aliens vs. Predator niet anders was. De camera beweegt soms te snel, zodat je niet meer weet waar je bent en waardoor je onnodig vaak dood gaat. Erger nog, spelen met deze karakters moet gewoon leuker zijn dan dat het is. Toch, als je door weet te zetten en het helemaal onder de knie weet te krijgen, kom je die funfactor tegen. Wanneer je als Alien speelt draait het gehele spel om de snelheid die het buitenaardse wezen in zich heeft zitten. De Alien loopt over muren en daken op een hoge snelheid. Precies zoals in de film. Toch weet je soms niet meer waar je bent en loop je een beetje vast. De Predator daarentegen moet het vooral van zijn stealth mogelijkheden hebben. Je prooi zoeken, besluipen en dan zijn hoofd er zomaar aftrekken (met ruggengraat en al!) voelt helemaal goed.


Als singleplayer stelde de game mij als singleplayer liefhebber aan de ene kant teleur. Aan de andere kant genoot ik stiekem best van de game. Aliens zijn vet, Predators zijn vet, Space Marines zijn vet. De game kan de concurrentie van bijvoorbeeld een Call of Duty niet aan, maar dat hoeft ook helemaal niet. Aliens vs. Predator is helemaal anders dan die game. De multiplayer modi die in de game aanwezig zijn geven je ook de keuze uit de drie rassen. Denk aan het opjagen van elkaar als Predators en Aliens in lugubere locaties. Of denk aan een co-op mode waarin je samen met drie andere spelers je missies afwerkt. Over de multiplayer kan ik dan ook gewoon kort zijn. Voor fans van de franchise is dit een multiplayer die heel lang gespeeld kan gaan worden. Er zijn wat problemen te vinden in de balans (Space Marines vs Predators? Yeah right!), maar wanneer je je er wat in verdiept zul je al snel zien dat deze multiplayer niet alleen leuk is om te spelen, maar dat hij je op sommige momenten nog flinke angstmomenten mee geeft ook. En zo hoort het!

Aliens vs. Predator had een fantastische game kunnen worden. En dat is het op sommige momenten ook. Toch voel je steeds dat er meer in de game had kunnen zitten, dat de kwaliteit net wat te laag is voor een franchise als deze. Het is zeker geen slechte game, ik kan hem iedereen ook gewoon aanraden. Verwacht alleen niet de nieuwe heilige graal op shooter gebied, want dat zal de game nooit worden.