In oktober van 2007 kwam Sony met een strategische card game voor de PlayStation 3 op de proppen, The Eye of Judgment genaamd. Deze game maakt gebruik van fysieke kaarten die door middel van de PlayStation Eye tot leven gebracht worden op je televisiescherm. Een experimentele game dus, met een gameplay die het beste te vergelijken is met Magic the Gathering. We zijn inmiddels ongeveer tweeënhalf jaar verder, de hoogste tijd voor een nieuwe The Eye of Judgment game! Dit keer een PlayStation Portable versie, The Eye of Judgment: Legends.

Ik vraag me af hoeveel van jullie The Eye of Judgment voor de PlayStation 3 in bezit, of zelfs maar gespeeld hebben. Ik heb zo'n vermoeden dat dat er niet heel veel zijn, gezien de hoge instapdrempel die deze game heeft en de prijs, die ook aan de hoge kant is omdat je hem in combinatie met de PlayStation Eye moet kopen. Ik moet er eerlijk bij vertellen dat de game mij destijds ook totaal niet aansprak. Totdat ik vlak na de release ervan met een vriend in Utrecht aan het shoppen was en als een echte nerd één van die gezellige bordspellen winkels binnenliep. Tussen de vele bordspellen, Magic the Gathering cards en andere non-digitale games, stond daar een groot scherm met een PlayStation 3 eraan gekoppeld. Mijn geïnteresseerde blik was genoeg voor de eigenaar van de shop om me uit te dagen voor een potje The Eye of Judgment. En zo gebeurde het dat ik met een heel ander oog naar The Eye of Judgment ging kijken en mijn middagje shoppen vervangen werd door een middagje Eye of Judgment.


The Eye of Judgment: Legends voor de PlayStation Portable is het rechtstreekse vervolg op The Eye of Judgment. Dit is erg leuk voor de fans van het PlayStation 3 deel, maar gamers die het voorgaande deel niet gespeeld hebben omdat ze geen PlayStation 3 hebben, de game te duur vonden of toen simpelweg nog niet geïnteresseerd waren in deze strategische titel, krijgen hier verhaaltechnisch al snel problemen mee. Je wordt namelijk vanaf het begin al middenin de actie gegooid en er wordt vanuit gegaan dat je de personages en wezens die je voor de kiezen krijgt al kent. Hierdoor zit je met grote vraagtekens boven je hoofd te gamen en kost het je behoorlijk wat moeite om hoogte te krijgen van de chaotische verhaallijn.

Maar gelukkig is The Eye of Judgment: Legends geen game die je speciaal voor de verhaallijn speelt, Legends moet het vooral hebben van de gameplay. En deze is net als bij zijn grotere broer wel weer erg leuk en uitdagend. In tegenstelling tot de PlayStation 3 versie, heb je bij deze draagbare Eye of Judgment game geen PSP Camera nodig en hoef je ook geen losse packs met kaarten te kopen om vervolgens met de cam in te scannen. Alle beschikbare kaarten (dit zijn er meer dan driehonderd) zitten er gewoon al lekker digitaal in! Dit voorkomt ook veel gehannes, gedoe en vreemde blikken als je de game onderweg naar school of werk in de trein wilt spelen.

Het doel van Eye of Judgment is het veroveren van een negenvlakkig speelveld, door middel van het strategisch plaatsen van de vele verschillende kaarten. Elk van de negen vakjes op het speelbord heeft een element toegewezen gekregen, dit kan Biolith, Vuur, Water, Aarde of Bos zijn. Ook de wezens op de speelkaarten hebben elk een eigen element. Leg je bijvoorbeeld een wezen met het element Vuur op een Water vakje, dan is dat nadelig voor je score. Leg je hem echter op een vakje met hetzelfde element, maakt dat je wezen extra sterk. Mana punten spelen hierbij een erg belangrijke rol. Aan het begin van iedere beurt krijg je een aantal Mana toegewezen, afhankelijk van de kaarten die je al op het bord hebt liggen. Deze Mana heb je nodig om nieuwe kaarten op het bord te kunnen plaatsen, hoe sterker het wezen op de desbetreffende kaart, hoe meer Mana punten je ervoor nodig zult hebben.


Het is niet alleen van belang dat je er op let welke kaarten je op welke elementen legt, maar het is ook belangrijk erop te letten naar welke kant je een aanvalt uitvoert en naar welke kant je een verdediging richt. Leg de kaarten dus ook op de juiste manier weg! Deze basisbeginselen worden je door middel van een korte tutorial duidelijk uitgelegd, maar hoe diepgaand de gameplay is en hoe goed en gecompliceerd die in elkaar zit, zul je tijdens het spelen zelf moeten ondervinden. Gewoon een kwestie van veel uitproberen, falen en overnieuw beginnen. Voor een beginnende gamer is de leercurve wel erg steil, maar als je je daardoorheen weet te bijten, heb je een erg leuke game in handen.

Grafisch ziet het er ook allemaal best goed uit. Het mist dat speciale van de fysieke, ingescande kaarten die je tot leven ziet komen op je scherm, maar dat mag de pret niet drukken. Geen zin om alleen te spelen? Dan bevat The Eye of Judgment: Legends nog een leuke multiplayer mode waarbij je het zowel online als offline op kunt nemen tegen een vriend of (online) tegen een onbekende.

The Eye of Judgment: Legends is een leuke opvolger van Eye of Judgment. Het is echter geen game voor beginners en het is aan te raden om het eerste deel ook gespeeld te hebben. Ben je een beetje bekend met het spelen van soortgelijke cardgames, dan zul je je zeker vermaken met deze draagbare versie van The Eye of Judgment!