Art Academy voor de Nintendo DS wordt verkocht als een draagbare kunstcursus voor iedereen. Wij werden door schilder Vince aan de hand meegenomen door de bijzondere kunstwereld en leerden stukje bij beetje tekenen en schilderen als een ware grootmeester.

Ach ja, de tekenlessen op school, wat een leuke herinneringen hebben we daar aan. Een docent die niet helemaal bij de tijd is, een iets muffig lokaal en mede-leerlingen die, omdat het toch al het einde van de dag is, absoluut niet opletten. Met gummetjes gooien, verf in je haar smeren en af en toe iets op een velletje kladderen. Jongens, jongens wat een tijd. Eén nadeel: echt tekenen kunnen we nu niet. Gelukkig komt Nintendo met de oplossing: Art Academy: Leer stap voor stap schilderen en tekenen met deze eenvoudige training, of kortgezegd Art Academy. In dit Nintendo DS spel leert de flink bebaarde schilder Vince ons stukje bij beetje de fijne kneepjes van zijn vak. Verschillende soorten potloden, verf mengen, oude meesters en veel meer komen allemaal langs. Doel: ons transformeren tot de grootste schilders van onze tijd.

Art Academy bestaat in feite uit een les-gedeelte en een vrij deel. In het vrije deel krijg je beschikking over een blank canvas en alle professionele gereedschappen die in het spel aanwezig zijn. Je kan een foto (Nintendo DSi en DSi XL only) maken om deze vervolgens na te tekenen of je kan je fantasie de vrije loop laten en zodoende een meesterwerkje proberen te vervaardigen. Al gauw ontdek je dat Art Academy geen simpele kloon van Paint of een ander tekenprogramma is. Eenvoudige lijnen trekken of cirkels maken kan niet, want je moet alles zelf doen. Je beschikt namelijk alleen maar over een drietal potloden (HB, 2B en 2H), een gummetje en een uitgebreid arsenaal aan kwasten (plat, rond, verschillende groottes) en verfkleuren. Wanneer je dus een schilderij wilt vervaardigen moet je eerst een ruwe schets maken met de potloden, dan het doek in grote lijnen inkleuren en vervolgens details en meer kleuren aanbrengen. Simpel tekenen is er dus niet bij.

Gelukkig komt daar al snel de andere modus van Art Academy om de hoek kijken; de lessen. Schilder Vince heeft een leuk aantal opdrachten voor je klaarliggen die je, stap voor stap, met hem gaat maken. In het begin leer je de verschillende potloden kennen en teken je een rudimentaire, doch aardig ogende appel. Daarna mag je even met de verfkwasten spelen. Hier een likje rood, daar een streepje blauw. Al spelende maak je een eenvoudig uitkijkje op een ondergaande zon aan het strand. Pas bij de derde les gaat het echt beginnen. Met je pas geleerde potloodtechnieken leer je in zes stappen een peer in 3D na te tekenen. Dat doe je met de drie verschillende potloden en de manier waarop je ze vasthoudt. Eerst teken je grof de vorm en daarna voeg je een eerste laag schaduw toe. Pas na een flink aantal stappen begint je peer ergens op te lijken. En als je helemaal klaar bent met je tekeningen, dan is het wel even schrikken. Je hebt een prachtige potloodtekening van een peer gemaakt! Het lijkt zo lastig, maar in feite is tekenen en schilderen met Art Academy helemaal niet zo moeilijk.

Nadat je je peer hebt afgerond kan je door met de volgende les, maar je kan er ook voor kiezen om je pas geleerde technieken te verfijnen door een mini-les te volgen. Hierin krijg je een nieuw plaatje, in dit geval een paprika, voorgeschoteld die je na mag tekenen. Vince houdt zich dit keer stil, dus je zal alles zelf moeten doen. En verhip: we kunnen gewoon tekenen! Een les later, waarin we een doorgesneden limoen naschilderden, snappen we er echt helemaal niets meer van. We kunnen ook nog perfect schilderen… in de stijl van Paul Cézanne (jahaa, Vince geeft tussen neus en lippen door ook nog wat lesjes kunstgeschiedenis)! Wat een ervaring!

Omdat je zo aan de hand wordt meegenomen lijkt het maken van een kunstwerkje wel heel makkelijk. Het spel heeft je kleuren al gemengd en Vince vertelt precies wat je moet doen. Sterker nog; hij doet het zelfs voor. In het echt is het natuurlijk veel minder eenvoudig. Dat blijkt ook wanneer je zelf iets probeert na te schilderen in de vrije modus. Toegegeven: dankzij deze snelle cursus kunnen wij beter tekenen en schilderen dan ooit tevoren. En als we door onze aantekeningen bladeren zien we hier en daar een perfecte 3D peer terug. Maar zelf een Cézanne fabriceren is ons tot op heden nog niet gelukt. Ach ja, oefening baart kunst!

Nog een ander klein puntje van commentaar is het ontbreken van een upload functie. Waarom kunnen we onze prachtige werkjes niet naar onze vrienden mailen, op Facebook plaatsen of naar een SD-kaartje kopiëren? Sommige schilderijtjes zijn wel de moeitje waard om eens aan iemand anders te laten zien, maar kennelijk moet je daarvoor altijd met je Nintendo DS op pad. Het is overigens vreemd dat de versimpelde DSiWare variant van Art Academy, met de ondertitel First Semester, wel een upload naar Facebook aanbiedt. Beetje gek dat de duurdere versie een functie minder heeft, nietwaar?

Al met al is Art Academy een tof "spel". Door middel van leuke, goed uitgelegde opdrachten leert de speler aardig te tekenen en te schilderen. Het vergt natuurlijk meer dan een videogame alleen om een goede schilder te worden, maar we denken dat Art Academy zeker geen verkeerde eerste stap is.

• login of registreer om te reageren