Ik herinner me de tijd nog goed. De tijd dat ik zowel Diddy Kong Racing als Mario Kart 64 in mijn bezit had. Ik was nog maar een klein Jeroentje, alsnog veel te groot voor mijn leeftijd… Maar ik bedoel dat ik in ieder geval kleiner was dan nu. Diddy Kong Racing was veels te moeilijk voor me, het sturen ging voor mijn gevoel niet soepel genoeg. Ik vond het een leuke game, maar Mario Kart 64 ownde de pan uit. Vandaag de dag is dit echter anders. In 2007 is het tijd voor een soort déjà vu gevoel. Weer vergelijk ik Mario Kart met Diddy Kong Racing, maar dit keer zijn de resultaten in mijn ogen anders.

Hoewel ik persoonlijk Diddy Kong Racing DS leuker vind dan Mario Kart DS, ga ik hem niet hoger geven dan Maarten's 9,5. Zowel Mario Kart DS als Diddy Kong Racing DS is dit cijfer absoluut niet waard. Dankzij het sliden ging de pret bij Mario Kart DS al snel weg. Je werd geforceerd om je duim te verkrampen, anders verloor je de race. Voor de meeste mensen maakte het niet uit, maar voor mij wel. Gelukkig kan dit niet in Diddy Kong Racing DS. Zo zijn er meer dingen. Je wordt in Diddy Kong Racing DS niet benadeeld als je eerste staat tijdens de race. Ook is de singleplayer een stuk langer.

Waarom je niet wordt benadeeld? Diddy Kong Racing DS kent net zoals Mario Kart DS items die je kunt gebruiken om het spel te winnen. In Mario Kart DS is het zo dat de spelers die flink achterliggen de beste items krijgen. Sta je vooraan, dan krijg je alleen maar items als groene schilden die je random kunt afvuren en bananenschillen die je op de grond kunt droppen. Niet veel bijzonders. Bij Diddy Kong Racing DS moet je je item upgraden door nog een keer hetzelfde item te pakken. Grijp je een rode ballon, dan ben jij de gelukkige eigenaar van een rakket. Pak je nog zo'n ballon, dan heb je er ineens vijf. Pak je er nog één, dan zit je in de 'final stage' van het item, een doelzoekende raket die rechtstreeks naar de eerste speler gaat. Of je nu eerste staat of laatste, dit is het item systeem en hiermee moet je het doen. Als je eerste staat, hoef je het dus niet te doen met de meest lullige items.

De singleplayer van Diddy Kong Racing DS bestaat uit een uitgebreid avontuur dat plaats vindt op Timber's Island. Timber is een tijgertje en zijn eiland wordt geterroriseerd door een toverzwijn met de naam Wizpig. Timber vraagt, net zoals de vorige keer, de hulp van al zijn vriendjes en vriendinnetjes. Al zijn vrienden schieten hem te hulp, op twee na. Diddy Kong Racing DS is een remake van Rare's Diddy Kong Racing op de Nintendo 64, en Rare zit nu bij Microsoft. Hierdoor zijn zowel Banjo als Conker verdwenen uit de game. De andere vriendjes en vriendinnetjes zijn wel op komen dagen, inclusief twee nieuwe vriendinnetjes. Diddy Kong is een echte pimp met zijn twee monkeychicks. Hij heeft zowel Dixie Kong als Tiny Kong meegenomen. Eenmaal op het eiland begint het avontuur.

Jij bent Diddy Kong, Timber of één van de andere speelbare characters, en je rijdt rond in één van de drie voertuigen naar keuze. Je hebt de keuze uit een auto, een vliegtuig of een hovercraft. Je zult op zes verschillende locaties van het eiland diverse races moeten klaren om het eiland te ontdoen van het leed dat Wizpig heet.

Op iedere locatie vinden we vier races waarbij je eerste moet worden. Je kunt een race pas beginnen als je het gewenste aantal ballonnen hebt. Deze verzamel je door eerdere races te winnen. Na de vier races ga je naar de deur van de zogeheten baas. Versla hem om vervolgens deel te nemen aan de balloon-popping challenge, waar ik bij de volgende alinea op terug kom. Hierna moet je de baas nogmaals verslaan. Om het goed af te maken neem je daarna deel aan de trophy challenge. De trophy challenge kun je het best vergelijken met Mario Kart. Race vier races achter elkaar en haal de meeste punten om de trofee te bemachtigen. De singleplayer van Diddy Kong Racing DS is dus een stuk uitgebreider dan die van Mario Kart DS. Dat is niet alles; Diddy Kong Racing DS maakt ook nog eens gebruik van de DS features.

Zo moet je bij de balloon-popping challenge de stylus gebruiken om zoveel mogelijk ballonnen lek te prikken tijdens een rit op Taj's vliegende tapijt. Tegelijkertijd heb je de mogelijkheid muntjes in je portemonnee te slepen, rechtsonder op het scherm wat het nogal irritant maakt. Mocht je niet meer weten wie Taj is, of ken je het origineel niet: Taj is een blauwe olifanten-geest. Nadat je hem uit zijn lamp hebt gewreven zal hij je begeleiden en je je eerste ballon geven. Nou, heb ik meteen het tweede stylus-gebruik genoemd. Door Taj's lamp voortaan schoon te maken kun je bij hem de muntjes uitgeven die je tijdens het racen verzameld hebt. De muntjes liggen verspreidt over de racetracks. Het is dus een goed idee om die op te pakken.

Wat ook een goed idee had moeten zijn, is het maken van een turbostart. Hierdoor ben je meteen aan het begin al goed op weg natuurlijk! Helaas is dit in Diddy Kong Racing DS niet echt praktisch gedaan. Rare probeerde de DS features echt goed te benutten, maar dit is ze in mijn ogen niet gelukt. Rij je in een auto of vlieg je in een vliegtuig, dan zul je als je een turbostart wilt de propellor of de wielen moeten draaien. Ik zal uitleggen wat er gebeurt: je pakt snel de stylus vanuit dat speciale vakje achterop de DS. Je draait aan het wiel of de propellor en je krijgt je turbostart. Vervolgens wil je je stylus weer terugstoppen, maar dit is best lastig aangezien je midden in een race zit. Nee! Het idee is leuk, maar het is gewoon niet echt handig om te doen. Bij de hovercraft is het een stuk makkelijker, maar had het ook niet perse zo gehoeven. Bij de hovercraft moet je simpelweg in de microfoon blazen voor de turbostart.

Goed, nu ik toch al zoveel alinea's heb besteedt aan alleen de adventure mode, kan er best nog één bij! De al eerder genoemde winkel. Door het verzamelen van muntjes kun je in deze winkel je drie voertuigen upgraden. Zo kun je je auto, vliegtuig of hovercraft voorzien van een leuk kleurtje en kun je diverse onderdelen aanschaffen. Ook leuk is dat je hier unlockables kunt kopen. Nieuwe tracks, nieuwe spelmodes en andere leuke oppikkers kun je dus gewoon kopen.

De singleplayer is dan zo wel ongeveer beschreven. Je kunt ook nog kiezen voor Single Race, maar dat spreekt voor zich. Er zitten uiteraard ook wat multiplayer modes in. Een single card mode, een multi card mode en een online mode. Gegarandeerd voor heel wat uurtjes lol en de online mode brengt de replay value weer een stuk omhoog. Het is dus weer hoog tijd om friendcodes uit te wisselen om vervolgens een potje te gaan racen.

Deze review begint overigens best lang te worden… Ik voel me nu net Wesley of Eefje. Maar een klein beetje hoor, aangezien die twee mensen met gemak de drieduizend woorden halen en ik op het moment van schrijven rond de veertienhonderd woorden zit… Maar goed! Nog even en we zijn aan het eind. Ik heb de modes nu uitgelegd, tijd voor het standaard gebabbel over de besturing, de graphics et cetera. Qua besturing zit de game in principe goed. Het verschilt niet erg in vergelijking met Mario Kart DS, alleen het feit dat je nu het touch screen moet gebruiken voor een turbo aan het begin van de race zuigt behoorlijk. Over het algemeen is de besturing goed te noemen. Grafisch ziet het er ook prima uit. Levels zijn ten opzichte van de originele Nintendo 64 versie mooi opgeschoond. Als we kijken naar de sounds moet ik toch commentaar leveren op een klein punt: de stem van Taj de blauwe geestenolifant. Op de Nintendo 64 had hij een vrij melige stem en was hij grappig. Nu is hij gewoon eng en hij zegt "abracadabra op een manier dat je het gevoel hebt dat hij zijn slurf graag in diverse privézaken steekt. Maar verder zit het wel goed met de muziek en soundeffecten. Nou ja, baserend op alle alinea's hierboven blijkt dat het met de gameplay verder ook wel snor zit en de replaywaarde heeft dankzij de multiplayer modes ook een aardige boost gekregen.

Het mag dan wel een remake zijn, toch ben ik meer gecharmeerd van Diddy Kong Racing DS dan Mario Kart DS. Beide games hebben zo hun voor- en nadelen. De nadelen van Diddy Kong Racing DS zitten hem vooral in de touch screen features. Zulke dingen horen wat mij betreft niet thuis in racegames. De voordelen zijn echter belangrijker en met de aankoop van Diddy Kong Racing DS haal je een heerlijk uitgebreide singleplayer in huis. Ben je daar op uitgekeken, dan bieden de multiplayer modes je de mogelijkheid toch nog plezier te hebben van de game.

• login of registreer om te reageren