Ik ben al jaren fan van de Dragon Quest franchise en elke Dragon Quest game die binnen de Europese grenzen uitkomt is dus absoluut een must have voor mij. Wat was ik dan ook blij toen ze een aantal oudere games als DS port in Europa uit gingen brengen. Ik hoef denk ik niet meer te vertellen dat ik erg uitgekeken heb naar de nieuwste Dragon Quest titel, die speciaal voor de Nintendo DS ontwikkeld is: Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies.

Zoals we gewend zijn van de Dragon Quest franchise, brengt ook dit nieuwste deeltje ons weer een typisch, lekker luchtig verhaal dat niet teveel ingewikkelde zijwegen inslaat. Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies laat ons in de huid kruipen van een jonge held die deel uitmaakt van de Celestrians. De Celestrians zijn gevleugelde beschermengelen die de mensen op aarde helpen met verschillende dingen, zodat ze tevreden en gelukkig blijven. Gelukkige mensen leveren de Celestrians namelijk ‘Benevolence’ op, een soort spul dat de Celestrians aan de Yggdrasil boom moeten offeren om in het land van de Goden opgenomen te kunnen worden. Op een dag gaat het echter verschrikkelijk mis als onze held afdaalt om Benevolence te verzamelen. Hij raakt namelijk buiten westen en wanneer hij weer bijkomt, mist hij zijn vleugels en halo… Hier start voor jou het avontuur om erachter te komen wat er gebeurd is en hoe je als Celestrian weer terug kunt keren naar je eigen wereld.

Wat erg leuk is aan deze nieuwe Dragon Quest game, is de mogelijkheid om niet alleen de main character, maar heel je party naar eigen voorkeur aan te passen. Zo heb je de keuze uit een aantal gezichtjes en haarstijlen en is er een uitgebreide collectie aan kleding, hoofddeksels en bescherming om je partymembers mee aan te kleden. Daarnaast zijn er verschillende classes die je je partymembers toe kunt wijzen, waaronder de welbekende warrior, priest en thief. Aan het begin van de game zijn dit er zes, elk met hun eigen bijbehorende skills, en later in de game komen daar nog eens zes nieuwe classes bij.

Het battlesysteem verschilt niet veel met voorgaande Dragon Quest titels, maar dat is absoluut geen nadeel. De standaard turn-based gevechten hebben ons in elke eerder verschenen Dragon Quest game uitstekend weten te vermaken, en doen dat in Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies nog steeds. Het enige dat echt anders is, is dat ze de random battles eruit gehaald hebben. Je wordt dus niet meer vanuit het niets aangevallen door een monster om vervolgens in een gevecht gezogen te worden, maar je ziet je vijanden gewoon lopen op de wereldmap. Dit heeft natuurlijk als voordeel dat je ze makkelijker kunt ontwijken. Ondanks dat ik geen hekel heb aan dat random battle systeem, vind ik het wel makkelijk dat je bij een lage health wat vijanden over kunt slaan of sneller op de plaats van bestemming kunt komen. Dit heeft wel weer als nadeel dat je makkelijk geneigd bent om teveel vijanden te ontwijken en dat ga je al snel merken, doordat je dan niet genoeg geleveld bent om verder te komen in het verhaal.

Ook een erg leuke toevoeging aan Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies is de mogelijkheid om de game in co-op te spelen. Je kunt dan via WiFi elkaars game joinen en samen quests volbrengen. De vriend die jouw game binnenkomt, kan je zo heel makkelijk meehelpen om verder te komen in het verhaal, maar kan geen belangrijke items uit jouw wereld oppikken. Hierdoor kom je niet in de problemen als je teamgenootje een item meeneemt dat jij nodig hebt om verder te geraken in de game. Wel levelt je teamgenoot lekker door en kan hij zijn vorderingen wat dat betreft weer gewoon mee terug nemen naar zijn eigen game. Ik ben echt helemaal weg van deze co-op mode, maar ik denk niet dat wij Europeanen er veel aan zullen hebben, aangezien de Dragon Quest franchise hier nog niet echt van de grond is gekomen en het dus echt toeval is dat je iemand treft die de game ook speelt. Deze mode moet het daarom vooral hebben van de Japanse markt, waar Dragon Quest wel een gigantische fanbase heeft.

Grafisch ziet Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies er fris en goed uit en is het qua graphics ook weer een typische Dragon Quest game. Ditzelfde geldt voor de sounds, die ook weer perfect bij de Dragon Quest franchise passen en ook mooi aansluiten op de graphics. Absoluut geen straf om de nodige uurtjes naar te kijken en te luisteren dus!

Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies is een erg leuke game en een mooie toevoeging aan de Dragon Quest franchise. Grafisch ziet het er allemaal goed uit, het geluid dat uit de speakers van je DS komt klinkt lekker en we kunnen weer heerlijk genieten van een typisch Dragon Quest verhaal. Ben je fan van de serie of zoek je gewoon een leuke traditionele Japanse RPG? Dan zit je met Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies zeker goed!

• login of registreer om te reageren