Back in the old days waren RPG's erg anders dan hoe ze nu zijn. Van deze oude soort Role Playing Games houd ik nog het meest en dus was ik blij dat ik Final Fantasy: The 4 Heroes of Light zou krijgen om te reviewen. Sinds de aankondiging leek het erop dat dit deel weer zo'n old-skool RPG zou worden. Vol met verlangen stopte ik de cartridge in m'n DS en begon aan een nieuw, spannend avontuur. Of het een leuk avontuur was? Dat lees je hier!

Final Fantasy: The 4 Heroes of Light gaat over Brandt, die op zijn veertiende verjaardag een volwassene wordt. Dit betekent dat hij naar het kasteel toe moet om zichzelf aan de koning te presenteren. Wanneer hij daar aankomt, blijkt de jongste prinses vermist; ze is meegenomen door de Heks van het Noorden. Brandt wordt achter de dochter van de koning aangestuurd en het lukt hem om de Heks van het Noorden te verslaan. Echter blijkt dat dit een valstrik was en als resultaat is iedereen in het koninkrijk versteend. Met drie anderen, die je tijdens je reis ontmoet, ga je op avontuur om alles weer tot een goed eind te kunnen brengen. Maar dit gaat natuurlijk niet zonder moeilijkheden.

Het eerste wat je opvalt bij het opstarten van het spel zijn de graphics. Het ziet er erg kiddy uit, maar tegelijkertijd heel artistiek. Het is net alsof het een soort interactieve schilderij is. Maar laat je niet bedonderen door het kiddy-uiterlijk, want The 4 Heroes of Light is alles behalve kiddy. De oude Final Fantasy delen konden pittig zijn, maar dit deel doet daar nog een stap bovenop. Je krijgt geen tutorial, er wordt niet verteld waar je heen moet gaan en er wordt van je verwacht dat je veel gaat grinden. Nee, zeker niet voor kinderen dus. Het is zelfs niet voor de normale gamer, slechts voor de echte RPG-gamers die wel tegen een stootje kunnen.

Je kan de hoge moeilijkheidsgraad zien als een minpunt, maar het heeft ook wel zo z'n charme. Tegenwoordig zijn spellen al snel te makkelijk en nu moet je er echt iets voor doen. Als iets lukt, heb je tenminste een goed gevoel. De hoge moeilijkheidsgraad is echter niet het enige wat ons doet denken aan de oude Final Fantasy titels. Zo heb je nu weer Action Points (AP). Om een normale aanval te kunnen doen, heb je een Action Point nodig en zodra je een magische aanval gebruikt, kost dit je meer AP.. Na elke beurt (want ja, net als de old-skool RPG’s is dit ook Turn Based) regenereert het spel één AP, waardoor je sowieso altijd minstens een normale aanval kan doen. Wil je meer AP regenereren, dan gebruik je bijvoorbeeld de command Charge of gebruik je een item.

De Job Change feature heeft sinds zijn intrede heel veel betekend voor het genre. Tegenwoordig wordt het nog steeds veel gebruikt en blijft het evolueren. In The 4 Heroes of Light zit dit systeem er dan ook weer in, alleen wat anders dan normaal. Je kan crowns (kronen) halen en die opzetten. Elk crown staat voor een class, bijvoorbeeld de White Mage, Black Mage, Archer, Knight en zo nog 24 andere classes. Buiten de gevechten om kan je elk moment van crown switchen en dit zul je dan ook zeker doen. Door het regelmatig vertrekken en er weer bijkomen van de personages in je team kan je niet constant met dezelfde setup blijven rondlopen. Stel dat je de prinses (je derde teamgenoot) als White Mage opstelt en dat zij besluit om op een gegeven moment even uit je team te gaan om iets voor haarzelf te doen. Je hebt dan geen White Mage meer in je team en het genezen is dan een stuk moeilijker, terwijl je het hard nodig hebt. Op zulke momenten ga je dan switchen van crowns en kan je er weer tijdelijk goed tegenaan. Het is een leuke variatie op de Job Change feature en het werkt erg goed.

Tijdens je avontuur wordt niet duidelijk gemaakt waar je heen moet en hierdoor zal je regelmatig in dungeons komen waar je nog niet hoort te zijn. Je hebt dan moeite met alle vijanden en vol bloed, zweet en tranen kom je bij het eind aan om erachter te komen dat de baas veel te sterk voor je is. Je sterft en zal terugkeren naar een soort checkpoint. Dit werkt aardig goed, want je kan dan gewoon weer verder terwijl je al je experience uit de vorige dungeon nog steeds bezit. Het enige wat gebeurt, is dat er een deel van je ‘gems’ wordt ingenomen. Gems krijg je van sommige vijanden als je ze verslaat en met deze waardevolle stenen kan je accessoires en wapens upgraden. Dit is erg handig en daarom wil je dus liever niet doodgaan. Toch vergaat de wereld niet, wat normaal gesproken wel het geval is bij RPG’s. Het maakt het spel iets makkelijker, maar dat is alleen maar gewenst bij de al enorm hoge moeilijkheidsgraad.

Heeft een vriend van je dit spel ook? Dan kan je co-op gaan spelen. Je krijgt allerlei side-quests voorgeschoteld, waarmee je goede items en wapens kan verkrijgen. Een leuke extra, maar zoals dit bij de DS vaker het geval is, moet je wel iemand in de buurt hebben die het spel ook bezit. En aangezien dit vaak niet zo is, zal de co-op mode waarschijnlijk weinig gespeeld worden.

Hou je van de oude Role Playing Games die je bijvoorbeeld op de NES kon spelen? Dan is Final Fantasy: The 4 Heroes of Light ook wel iets voor jou. Een zeer pittig avontuur, waar veel voldoening uit te halen is. De game is zeker niet geschikt voor de mainstream gamer en zelfs de die-hards zullen er moeite mee hebben. Toch is het een geweldige game geworden, met leuke features, een tof verhaal en een bijzondere stijl.

• login of registreer om te reageren