Het eerste deel van Advance Wars verraste menig gamer. Een nieuw strategie spel, op de GBA, die dankzij de goede balans in gameplay in een klap een grote aanhang wist te krijgen. Nu zijn we aanbeland bij het tweede deel en gaan we kijken of Black Hole Rising genoeg vernieuwing kent om te blijven boeien!

Dit nieuwe deel houdt op waar het eerste deel is geëindigd. Terwijl de Allied Nations bezig waren met het puinruimen van de eerste grote oorlog die zij gewonnen hadden, staan ze weer voor een nieuwe oorlog. De Black Hole Army is weer terug en groter dan voorheen. Hierdoor zijn alle landen weer genoodzaakt om het wapentuig uit de kast te halen en weer ten strijde te trekken om dit gevaarte te verslaan.

Opfriscursus
De campaign mode vertelt het verhaal van de verschillende landen die zich hebben aangesloten bij de Allied Nations. Je begint met de Orange Star campaign die dienst doet als een soort tutorial. Hier worden alle basics van de game nader uitgelegd en kun je wennen aan de stijl van de gameplay. Dit in tegenstelling met de voorganger, die een aparte fieldtraining mode had. Ondanks dat je verplicht wordt om dit te volgen, is het wel fijn om weer een opfriscursus te krijgen van hoe Advance Wars ook alweer werkt.

De gameplay van Advance Wars wordt gekenmerkt door de turnbased gevechten die plaatsvinden. Je ziet een landkaart met verschillende units erop. Nu kun je dus met een cursor op een unit gaan staan en zodoende deze strategisch verplaatsen. Kom je tegen een vijand aan dan begint er een gevecht. Je moet hierbij wel letten op diverse omstandigheden. Je bent in het voordeel als jij de eerste aanval maakt, maar het kan ook helpen als je jezelf verschuilt in de bossen, op een heuvel of in een gebouw. Daarnaast moet je ook nog eens opletten met wat voor units je te maken hebt. Infanterie moet het namelijk snel afleggen tegen een bataljon aan tanks, maar de tanks hebben het weer moeilijk tegen helikopters. Zo krijg je een mooi en uitgebalanceerd schouwwerk, wat de gameplay van Advance Wars is.

Black Hole Cannon
De game draait voornamelijk om de Campaign Mode. In totaal kent deze een kleine 34 missies die je kunt spelen. In tegenstelling tot het origineel is de opzet van de missies non-lineair. Nadat je een missie hebt voltooid, komen er nieuwe gebieden beschikbaar en heb je zelf de keuze welke missie je nu gaat spelen. De missies verschillen per moeilijkheidsgraad, die aangegeven worden door sterren, en doel. De ene keer moet je een basis veroveren terwijl je de andere keer een Black Hole Cannon moet vernietigen. Na het voltooien van een missie krijg je een beoordeling en aan hand hiervan verdien je punten die je weer kunt besteden in de Battle Maps Mode. Hier kun je leuke nieuwe extra’s kopen waardoor de speelduur verder wordt uitgerekt.

In totaal zijn er maar liefst vijf verschillende facties waarmee je kunt spelen, die elk een continent vertegenwoordigen. Alle facties hebben hun eigen Commanding Officers (CO’s). Dit zijn personages die jouw factie vertegenwoordigen en deze hebben ook nog eens speciale krachten die van pas kunnen komen op het slagveld. Zo heb je bijvoorbeeld Max, die beschikt over hele sterke voertuigen. Deze kan hij dankzij zijn CO krachten nog een extra boost geven. In totaal zijn er negentien verschillende CO’s in de game. En dat zijn er acht meer dan het originele Advance Wars.

CO’s en missies knutselen
Een ander leuke mode in Advance Wars 2: Black Hole Rising is de War Room. Dit is een soort skirmish mode waarin je 29 missies krijgt voorgeschoteld met diverse doelen. De moeilijkheidsgraad ligt hier behoorlijk hoog en vereist ook veel strategisch inzicht. Ook leuk is de Design Mode waarin je zelf maps en missies kunt maken en daarnaast ook zelf CO’s kunt samenstellen. Dit is natuurlijk ideaal voor de mensen die houden van multiplayer en het verlengt ook nog eens de replaywaarde van de game. Als laatste is daar ook nog de bekende Versus Mode waarmee je dankzij een linkkabel het op kan nemen tegen vier vrienden.

Grafisch is er weinig verandert aan Advance Wars. Maar dit was natuurlijk ook niet nodig, aangezien het gewoon zijn ding doet. De kleuren zijn weer lekker fel en je ziet alles weer in het fijne cartoony uiterlijk zoals we het gewend zijn. Daarnaast is de sound voor GBA begrippen ook weer aardig om naar te luisteren en klinken er weer vrolijke beats door je speakertjes heen. Dit mag trouwens ook gezegd worden over de soundeffects die de game kent.

Advance Wars 2: Black Hole Rising is een waardige opvolger die zelfs over het origineel heen durft te gaan. De uitgebreide speelopties, de nieuwe units en mogelijkheden zorgen ervoor dat de game oneindig speelbaar blijft. Zoek je een game voor de GBA, laat het dan deze zijn!

• login of registreer om te reageren