Het eerste Castlevania deel op de Game Boy Advance. Hoe bevalt het vampierenjagen ons?

Je zult het maar meemaken als vampier, telkens als je denkt eindelijk eens rustig een paar demonen op de wereld los te laten krijg je wel één of andere vampierendoder achter je aan. Zo gaat het al een tijdje met Dracula in de Castlevania-serie. Het begon allemaal met Castlevania op de NES, maar ondertussen is de serie al op heel wat consoles uitgekomen. Denk maar aan de Nintendo 64, PlayStation One, Super Nintendo, PlayStation Two, et cetera. Ook de Game Boy Advance heeft al drie delen van deze serie. In deze review neem ik het eerste deel onder de loep, namelijk Castlevania: Circle Of The Moon.

Kasteel in Oostenrijk
Zoals verwacht zal ook Dracula ditmaal niet rustig demonen kunnen loslaten op de wereld. We nemen met Circle Of The Moon een hele stap terug in de tijd. We gaan namelijk terug tot het jaar 1830. Ergens in een kasteel in Oostenrijk rust de meester der vampieren, namelijk Dracula. Maar Camilla, een dienstmeid van onze vampier, wil haar meester terug tot leven wekken. Ze slaagt in haar zet, maar voor ze het beseft staan er al drie vampierendoders voor haar. Het gaat hier om Morris Baldwin en zijn leerlingen, Nathan Graves en Hugh Baldwin. Dracula is dat liedje blijkbaar beu, want hij gebruikt zijn krachten om Morris de kerker in te gooien en Nathan en Hugh onder zijn kasteel te dumpen in de grafkelder. Beiden willen hun meester gaan redden, maar er is een klein probleempje. De twee zijn nou niet bepaald de beste vrienden, dus ze scheiden hun wegen en gaan op hun eentje op zoek. Hugh kan er namelijk niet tegen dat Morris niet zijn eigen zoon verkiest als zijn opvolger maar liever Nathan ziet als zijn opvolger. Jij speelt als Nathan, en aan jou om Dracula op te jagen en Morris te gaan redden.

Je zal het maar hebben als hobby, vampieren opjagen. Toch zal dit spel ervoor gaan zorgen dat het een soort van hobby wordt. Circle Of The Moon speelt zich af in het kasteel van Dracula en co. Enorm veel verschillende vijanden zullen je ervan willen weerhouden om hun heer en meester te doden, denk hierbij aan weerwolven, geraamtes, zombies en dergelijk gespuis dat je liever niet in een donker steegje tegen komt. Maar gelukkig moet je je handen niet vuil maken aan deze gedrochten, want zoals elke vampierendoder hoort te hebben heb ook jij een zweep bij je. Deze zweep is een uitstekend wapen met een uitstekend bereik. Later in het spel zal je deze zweep wat extra's kunnen geven, maar daarover later meer.

Uitrustingen
Hoezo, je weet niet hoe een Castlevania game nu precies gaat? Nou, je kan het eigenlijk wat vergelijken met de 2D Metroid games. Je loopt rond in een wereld, hier in dit geval Dracula's buitenverblijfje, en met behulp van een wapen maak je allerlei gespuis af. Het spel is een 2D platform game, maar er komt veel meer bij kijken. Hier kun je namelijk ook groeien in levels, zoals we kennen in een RPG. Hoe meer vijanden je slacht, hoe meer ervaringspunten je zal opdoen. Ook zullen vijanden soms voorwerpen achterlaten. Dit kan varieëren van levenspunten tot gehele uitrustingen en zelfs kaarten. Jawel, je leest het goed, in het kasteel zal je allerlei armor en dergelijke vinden waardoor je nog sterker wordt dan voorheen. Blijkbaar moet Dracula zijn legers wat beter informeren om in het vervolg geen spulletjes na te laten voor je, maar dit kan dan enkel in je eigen nadeel zijn. Ook kun je naast je zweep ook een alternatief wapen bij de hand hebben, zoals werpmessen en bijlen.

Zoals ik dus zei, zijn er ook kaarten te vinden. Nu moet je niet denken dat je dan een potje Yu-Gi-Oh! of Magic The Gathering kan gaan spelen met een weerwolf. Nee, deze kaarten dienen om magische krachten in je op te roepen. Zo kan je je zweep in vlammen zetten en nog meer schade doen aan bepaalde vijanden die zwak zijn voor vuur. Ook de kracht van bijvoorbeeld planten zullen in je zweep verwerkt zitten. Dit kaartensysteem wordt het DDS-systeem genoemd. Je kunt verschillende kaarten combineren maar deze krachten duren niet eeuwig. Je hebt naast HP-punten ook MP-punten, deze geven weer hoeveel magie je nog in je hebt. Hoe meer je de kaarten gebruikt, hoe sneller deze meter zal leeglopen.

Lieverdjes
Na al deze toestanden besproken te hebben, is er nog één iets wat Nathan zal kunnen beïnvloeden in zijn tochtje door het kasteel. Namelijk toestanden waardoor je er niet meer zo gezond zal uitzien. Denk hierbij aan vergiftiging, vervloeking, verstening en helemaal ingevroren zijn alsof je in een diepvriezer zou verblijven. Deze toestanden zijn gelukkig ook te verhelpen door middel van bepaalde voorwerpen die de desbetreffende toestand opheft. Grafisch gezien is Castlevania typisch, tjah, in een Castlevania-stijl. Het kasteel is sfeervol weergegeven (het is maar wat je sfeer kan noemen, als je elk moment een hijgende zombie in je nek kan horen), en dankzij de vele verschillende vijanden en de torenhoge bazen voel je je echt klein tegenover hen. Geloof me, die bazen geven je letterlijk het gevoel 'klein' te zijn. Als je bedenkt dat ze drie tot vier keer groter zijn dan jezelf dan kan je je waarschijnlijk wel inbeelden hoe je je voelt als je zo'n lieverdje tegen het lijf loopt. Ook over het geluid valt niet te klagen, de muziek geeft een sfeerbeeld weer en ze zijn ook verslavend. Geluidseffecten zijn er ook, de inslag van je zweep op een vijand geeft een goed gevoel.

Castlevania: Circle Of The Moon is een spel dat zeer verslavend is, en het speelt ook nog eens lekker. Als je hobby nu eenmaal vampieren opjagen is dan moet je dit spel zeker hebben, is dit het niet dan moet je het eens proberen. Het kan je wel eens een nieuwe hobby bezorgen. Met verzorgde 2D graphics en een goed geluid is dit een aanrader voor bijna iedereen.

• login of registreer om te reageren