Hij is de held die Gotham nodig heeft, de held die Gotham verdient. Een stille bewaker van de vrede, een onzichtbare bescherming. Hij is de Dark Knight. Nog voor zijn helletocht door Arkham City weet hij het gespuis uit de donkere straten van Gotham terug te dringen. Onbaatzuchtig zet hij zijn leven dagelijks op het spel. Dat spel kun jij nu spelen waar je maar bent.

Nog geen twee maanden geleden kreeg Batman: Arkham City een welverdiende 99 op GameParty. Rocksteady Studio’s overtrof voorganger Arkham Asylum op alle fronten en toonde dat de ontwikkelaar met veel liefde aan de Batman franchise werkt. Een groots verhaal, een fantastisch vechtsysteem, sterke dialogen, muziek en karakters zorgden ervoor dat Batman wederom op veel top tien lijsten zal komen te staan tegen het einde van dit jaar. Wanneer je de game voltooid hebt is er nog meer dan genoeg te doen. Meer dan vierhonderd Riddler geheimen zijn er om door jou gevonden te worden, flink wat bonusmissies liggen voor je klaar en in de New Game + stand is de gehele game nog eens te doorlopen, al is het op een hogere moeilijkheidsgraad. Batman weet je bezig te houden.

Het avontuur dat The Caped Crusader meemaakt tijdens zijn helletocht door Arkham City is er een dat me lang bij zal blijven. Het was mede daarom dat ik bij de aankondiging van Batman: Arkham City Lockdown voor de iOS-apparaten meteen zin kreeg om het spel te spelen. Nu ik enkele uren in dit nieuwe avontuur van The Dark Knight heb doorgebracht op mijn iPhone 4S, kan ik zeggen dat ook dit mobiele uitstapje geslaagd is. Natuurlijk is de opzet niet zo groot als in Arkham City zelf, maar dat kan natuurlijk ook niet. Lockdown is een game die je speelt op je iPhone, iPod of iPad en zelfs als je maar drie minuten speeltijd hebt kun je al flink wat progressie maken. Het is exact wat een iOS game in zich moet hebben. Boeiend om een lange tijd te spelen, maar ook in een korte tijd moet je speelsessie het waard zijn. NetherRealm, de ontwikkelaar achter de Mortal Kombat serie, lijkt dit volledig te begrijpen.

In zijn basis is Batman: Arkham City Lockdown een game die in dezelfde categorie valt als zijn iOS broertje Infinity Blade. De opzet is exact hetzelfde maar nooit stoort het dat het niet origineel van aard is. Dat is ook niet nodig wanneer de game goed tot zijn recht komt. In korte levels neem je het als The Dark Knight op tegen aanhangers van je grootste rivalen. Het een-op-een gevecht win je door flink wat combo’s te gebruiken om zo je tegenstander snel tegen de vloer te werken. Vechten doe je door je vinger van rechts naar links of van links naar rechts te swipen over het scherm. Een beweging naar boven zorgt voor een upper-cut terwijl een swipe omlaag ervoor zorgt dat Batman de aanval van zijn tegenstander kan stoppen met goed gebruik van zijn cape.

Missie na missie (een missie duurt overigens nooit langer dan enkele minuten) verslaat Batman zijn tegenstanders en werkt hij zich een weg richting de leider van zijn laatste slachtoffers. Vijanden worden uiteraard steeds gevaarlijker. Waar in het begin vooral het betere vuistwerk van een Two Face-fan je grootste vijand is, vecht je later tegen vijanden met wapens als loden pijpen en pistolen. Batman is geen superheld zoals Superman, dus kogels kunnen hem daadwerkelijk vermoorden. Het doet The Caped Crusader dan ook goed om te weten dat je altijd een aanval kunt ontwijken door even naast je karakter te drukken. Het voelt en speelt als Infinity Blade, al heb je hier vaker het gevoel dat jij daadwerkelijk de sterkste bent in het gevecht.

Wanneer de henchmen verslagen zijn, is het tijd voor Batman om de daadwerkelijke leider om te leggen. Two Face, Solomon Grundy, Deathstroke en uiteindelijk The Joker zullen ervoor zorgen dat je leven iets is waar je echt voor zult moeten vechten. Het is goed dat de ontwikkelaar het tijdens de gevechten met de eindbazen over een andere boeg gooit. Hier komt flink wat afwisseling in de gameplay kijken. Zo zul je bij Two Face eerst zijn geweren uit zijn handen moeten zien te krijgen door een batarang naar hem toe te gooien, welke je bestuurt door je apparaat te kantelen. Bij Solomon Grundy zul je, na een intense achtervolging, snel naar diverse kanten moeten springen om zijn krachtige stoten te ontwijken en The Joker spuit steeds een groene vloeistof op het scherm van je apparaat, een vloeistof die je er snel af moet vegen omdat je anders de aankomende aanvallen niet ziet, laat staan dat je ze kunt ontwijken. Het vechten blijft verder exact hetzelfde, al vliegt de moeilijkheidsgraad uiteraard een standje omhoog.

Net als in Arkham City is het in Lockdown mogelijk om Batman steeds beter te trainen en te bewapenen. Na elk gewonnen gevecht krijgt de Bat XP-punten om in level te stijgen. Stijgt hij een level, dan krijgt hij de beschikking over punten welke weer in te zetten zijn om Waynetech upgrades te krijgen. Niet alleen kun je er op deze manier voor zorgen dat Batman een beter pantser krijgt of sterkere klappen uit kan delen, ook speel je op deze manier flink wat gadgets vrij. Ook op het kleine scherm van mijn iPhone voelde het fantastisch om een rookbom los te laten voor de voeten van een vijand om daarna een zwerm vleermuizen op hem af te laten vliegen om hem te verblinden, gevolgd door een klap in zijn gezicht met elektrisch geladen handschoenen. Het verkrijgen van deze spullen zorgt ervoor dat je de game steeds verder speelt, steeds meer vijanden omlegt en zo jouw Batman meer en meer als een heuse Dark Knight over te laten komen. Voor de ongeduldige gamer zijn de Waynetech upgrade punten ook voor een kleine prijs te koop in de App Store. Daarnaast kun je voor eenzelfde lage prijs ook aan de slag met andere Batman’s, welke elk hun eigen plus en minpunten hebben. Denk aan Batman Beyond, Animated Series Batman en The Dark Knight Rises.

NetherRealm heeft goed naar het werk van Rocksteady gekeken en weet de sfeer van hun Arkhamverse perfect te benaderen. Het oogt niet alleen hetzelfde, het klinkt ook hetzelfde. De sterke orchestrale soundtrack van de console versie is ook op de iPhone en iPad aanwezig en ook hier ontbreekt de sterke voice-acting niet. Daarnaast is Batman: Arkham City Lockdown een van de mooiste games die ik tot op heden gespeeld heb op een iPad, iPhone of iPod. De game draait, net zoals de versie die jij op je PlayStation 3, Xbox 360 of PC speelt, op de Unreal 3 engine en dat is te zien. De karakters zelf lijken regelrecht uit Arkham City te zijn gehaald en de animaties die de Bat met zich meebrengt zijn ongekend voor de mobiele Apple platformen. Helaas zien achtergronden en vijanden er af en toe wat minder uit, maar toch mogen de complimenten gegeven worden. Het is enorm knap wat Warner Bros en NetherRealm hier op je scherm weten te krijgen.

Net als in Infinity Blade zul je de game steeds opnieuw moeten doorlopen. Mijn eerste run, welke me tot het eindscherm na het gevecht met The Joker bracht, duurde net iets meer dan een uur. Mijn Batman was level veertien en had pas negen upgrades. Het is daarom zaak om gewoon opnieuw te beginnen in het eerste level. Gelukkig weet de game dat je het einde hebt gehaald en gooit het een hogere moeilijkheidsgraad in het spel. Je begint opnieuw met de Batman die je had tijdens het gevecht met The Joker, dus met meerdere playtrough’s zul je Batman helemaal tot de nok toe moeten voorzien van upgrades. Zoals ik eerder al aangaf, het is exact wat Infinity Blade ook doet, al heeft Lockdown één groot pluspunt; je bent Batman! Het is jammer dat de game verder geen verhaal vertelt (een echte gemiste kans), maar voor de fans van Batman, Infinity Blade en hen die zich graag enkele minuten per keer vermaken met een toffe game, is Batman: Arkham City Lockdown een game die je niet mag missen.

Batman: Arkham City Lockdown is Infinity Blade in het Arkhamverse van Rocksteady. Vecht je door de aanhangers van je tegenstanders heen, versla de vier eindbazen en begin wederom opnieuw. Je eerste playtrough zal misschien maar een uur in beslag nemen maar om Batman volledig te upgraden zul je wel een uurtje of vijftien bezig zijn. De game is snel, visueel een genot en geeft je, net als zijn grote broer, het gevoel dat jij Batman bent. Wat wil je nog meer?

• login of registreer om te reageren