Met games als Super Stardust HD, Outland en Dead Nation is het bedrijf Housemarque aardig groot geworden. En de wat grotere bedrijven kunnen sneller iets unieks proberen en hun wensen vervullen. Eén van die wensen was om een spel voor op de iPad te maken. Met hun huidige project hebben ze dat dan ook gedaan! Op Gamescom werd ik uitgenodigd om de nieuwe game van Housemarque te komen bekijken en dit bleek het verrassend leuke Furmins te zijn.

Het bedrijf heeft al flink wat ervaring met het maken van games, maar een spel ontwikkelen voor de iPad vereist toch een heel andere denkwijze. Er vervallen een aantal dingen (zoals een controller), maar er komen juist ook dingen bij (touchscreen, pick-and-play en dergelijke). Een redelijk veilige weg hierbij is het maken van een puzzelgame en dit heeft Housemarque dan ook gedaan. Gelukkig echter geen normale puzzelgame, maar één met extra toegevoegde gameplay.

Furmins zijn kleine, schattige wezens die eruit zien als een soort bolletjes wol. Ze leven heel gelukkig en hebben geen zorgen. Alles is perfect. Totdat de koning in slaap valt! Op zich geen probleem, iedereen slaapt wel eens, maar in dit geval heeft het wel erge gevolgen. De koning is namelijk een immens grote Furmin en tijdens het slapen rolt hij per ongeluk van een heuvel af en belandt uiteindelijk in een rivier. De koning maakt het goed en blijft slapen, maar hierdoor heeft hij de stroming van de rivier geblokkeerd. En laat dit nou net de rivier zijn die al het water bij de Furmins levert. Zonder het water zullen de bloemen in de omgeving het niet lang meer uithouden en ook de Furmins zelf zullen in de problemen komen. Hoog tijd dus om met z’n allen op zoek te gaan naar de koning.

De bedoeling van Furmins is om alle Furmins aan het eind van een level te krijgen, waar een raar beest ze opwacht met een mand. Het enige wat Furmins kunnen, is rollen. Aan jou dus de taak om de omgeving zodanig aan te passen dat de wezentjes toch in de mand komen. Je kunt daar bijvoorbeeld voorwerpen voor gebruiken die in een level te vinden zijn. Plaats een blok in een gat, zodat de Furmins erover heen kunnen rollen. Plaats een trampoline, zodat de Furmins naar een hogere of verder gelegen platform kunnen springen. Plaats ijs om iets tijdelijk tegen te houden, en ga zo maar door. Verder kan je met een klik op het scherm met bepaalde delen van het level interacten: laat een bumper omhoog schieten, verander de richting van een lopende band en ga zo, opnieuw, nog maar even door.

De mogelijkheden van de puzzels zijn immens groot en dit resulteert er dan ook in dat er vaak meerdere manieren zijn om tot het eind te komen. Her en der liggen ook sterren verspreid en wil je de maximum score per level halen, dan moet je die allemaal zien te verzamelen. Soms is dit erg makkelijk, de andere keer zullen al je skills nodig zijn. En hoewel de mogelijkheden nu al erg groot zijn, is Housemarque van plan om regelmatig nieuwe content te releasen. Dit kunnen gewoon nieuwe levels met de bestaande mechanismes zijn, maar waarschijnlijk zullen er ook nieuwe mechanismes verschijnen waardoor het spel interessant zal blijven.



Er zullen twee, of eigenlijk drie, versies van Furmins uitkomen. De Freemium versie zal gratis worden, één wereld bevatten met twaalf levels en een market waarbij je extra levels kan kopen. De Premium versie zal een nog onbepaalde prijs krijgen, maar zal onderverdeeld worden in ook twee versies. Zo heb je de normale versie, met vier werelden, meer dan veertig levels en een market voor extra content, en je hebt een goedkopere versie, die geoptimaliseerd is voor de iPhone en iPod. De andere versies zijn ook op de iPad te spelen, maar zijn daardoor dus duurder. De iPhone/iPod versie zal echter gewoon alles modes en mogelijkheden bevatten. Wanneer je van dit spel kan gaan genieten? Ergens eind dit jaar!

Toen ik naar de stand van Housemarque ging, wist ik niet wat ik moest verwachten. Toen ik zag dat het om een iPad spel ging, kreeg ik erg mijn twijfels. Maar gelukkig was dat onterecht! Furmins lijkt een toppertje te worden dat mogelijk bij toppers als bijoorbeeld Angry Birds zal aanschuiven. Het ziet er erg goed uit, de gameplay is leuk en het is uitermate geschikt om even snel op te pakken om één of twee levels te spelen, maar ook om er een middag aan kwijt te raken. Het enige minpunt dat ik nu al kon ontdekken is dat de game niet naar Android komt. Maar de ontwikkelaar liet na mijn vraag of we nog een Android release mogen verwachten weten dat de kans er zeker in zit als de game een succes is op de Apple devices.

• login of registreer om te reageren