Heb je ooit Hercules gezien? Nee ik bedoel niet die serie die op tv kwam, maar die animatiefilm van de Disney Studio's. Een film waarin we zagen dat Hercules het vrij zwaar had tijdens het opgroeien. Als een kind van een God leven onder de "normale mensen" kan in bepaalde opzichten behoorlijk moeilijk zijn. Er alles aan moeten doen om toch maar aan de goede kant van je Goddelijke familie te kunnen komen. Arme Hercules. Misschien moet hij het spel Demigod eens spelen. Dan kan hij zien hoe een andere God moet strijden voor een plekje in het paradijs. Even de problemen van zich afzetten.

Demigod is alweer een RTS. Ligt het aan mij of komen er de laatste tijd een beetje te veel RTS'en uit? En elke RTS heeft zijn eigen visie op het genre en probeert het steeds weer helemaal anders te doen. Dat is niet slecht, ik moedig het juist aan. Vooral omdat de gameplay van Demigod gebaseerd is op een enorm populaire Warcraft III mod: Defense of the Ancients. Dit zorgt er voor dat je dit keer niet de zoveelste generaal bent die het slachtveld vanuit een vogelperspectief bekijkt, maar dat je de actie eens van dichtbij mee mag maken. Heel dichtbij, je speelt over het algemeen namelijk maar met één unit op het slachtveld. En net zoals Hercules is hij een halfgod.

In het begin had ik het gevoel dat het allemaal maar wat gemakkelijk zou zijn. In plaats van hele legers aan te sturen zoals ik gewend ben in een RTS, had ik dit keer maar de controle over één eenheid. Hoeveel diepgang en variërende gameplay zou daar nou aan kunnen hangen? Het doel van jouw bestuurbare halfgod is om als eerste de Citadel van je vijand te vernietigen. En hier kwam ik er al snel achter dat de game toch meer zou bieden dan dat ik in mijn achterhoofd had zitten. Ik mag dan wel een eenzame unit op het veld besturen, dat betekend niet dat er niet veel meer units rondrennen. Natuurlijk worden deze allemaal door de computer bestuurd. Ze zorgen er in grote getallen voor dat het bereiken van die Citadel soms frustrerend moeilijk kan worden. Verdedigingsposten bij verdedigingstorens, units die erop gebrand zijn om vandaag eens een halfgod van zijn leven te ontdoen en natuurlijk de halfgoden van de vijanden zijn allemaal elementen die het spel moeilijker, uitdagender maar stukken leuker maken.

Je las het goed, je bent niet de enige halfgod in de wereld van Demigod. Nee, je hebt zelfs de keuze uit acht verschillende halfgoden om mee te spelen. Deze acht bijna heiligen horen bij de General of Assassin groep, wat natuurlijk weer voor andere gameplay zorgt. Zo is de Assassin-god perfect om vijanden met sterke (en best vette) aanvallen te vermoorden. Ook spreuken kunnen zo op de vijand afgevuurd worden. De General is een stuk minder sterk dan de Assassin, maar is het RTS genre een stuk trouwer doordat hij met meerdere eenheden aan kan vallen, welke zich natuurlijk dan wel door jou laten besturen. Het is bijna alsof je een normale RTS speelt! Goede tactiek vanuit jou effent het verschil in kracht met de Assassin zo weer weg. Het is dus aan jou om te bepalen welke manier van spelen je toffer vind. Ga je voor brute kracht of slimme techniek?

Wat tegenwoordig ook helemaal in is in de wereld der computerspellen is een RPG element toevoegen aan games uit totaal verschillende genres. Of je nu je auto steeds sneller kunt laten tunen, je wapens steeds beter kunt laten schieten of, zoals in Demigod, je spreuken een stuk sterker kunt laten worden, het is en blijft een RPG elementje. Ook helemaal niet verkeerd, het zorgt er vaak voor dat de speler net wat meer moeite wil doen om zijn personage/auto/wapen/wat dan ook precies te krijgen zoals hij dat zelf wil. In Demigod doen we dit door zogenaamde Nodes te vinden in de diverse levels. Wanneer je deze in je bezit hebt leveren ze War Score (en geld) op. Het geld is natuurlijk om uit de geven in de nieuwe-spreuken-winkel. Deze spreuken maken je halfgod uiteraard sterker. Natuurlijk kun je jezelf ook meer verdedigend op willen stellen. Ook deze kansen, kunsten en krachten koop je met het gevonden geld. Zo kun je er bijvoorbeeld voor zorgen dat jouw Citadel (welke natuurlijk door de vijand vernietigd moet worden) sterker wordt en dus meer klappen kan verdragen voordat de destructie toeslaat. De Warscore zorgt ervoor dat nieuwe upgrades beschikbaar komen. Je kunt ze dus niet meteen allemaal aanschaffen.

Demigod miste toch iets, iets wat ik als enorm storend ervaar. Demigod heeft géén singleplayer campagne. Gewoon niets. Natuurlijk is een RTS het leukste om in Skirmish te spelen (wat natuurlijk wel aanwezig is) en beter nog: om het online tegen vrienden te spelen. Toch ben ik, ondanks de fantastische multiplayer opties van tegenwoordig nog steeds iemand die een singleplayer boven de multiplayer prefereert. Noem het gelul, noem het gezeik, maar een Skirmish mode tel ik niet als singleplayer. Helaas. Met wat meer verhaal en achtergrond hadden de makers hier een game van kunnen maken waar ik meer plezier van zou hebben beleefd als dat ik dat nu gedaan heb.

Demigod zorgde ervoor dat ik me toch wat avondjes bezig heb gehouden. Helaas valt de game onder het kopje multiplayer only en zal hij dus bij mij nooit de boeken in gaan als een game waar ik het over tien jaar nog over heb. Sorry, ik geniet veel van verhalende games. Maar het maakt niet uit. Ben jij op zoek naar een lekkere RTS die toch weer eens wat anders bied, en heb jij schijt aan het spelen met jezelf, dan is Demigod best een aanrader te noemen.

• login of registreer om te reageren