Tijden veranderen. De blokkerige graphics van de Atari zijn vervangen door levensechte graphics op de hedendaagse HD consoles, de onrealistische stop motion vijanden in films ogen levensecht door de vooruitgang in de computertechnologie en pen- en papierspellen zijn tegenwoordig gewoon te spelen op je PC. Een beetje zoals Drakensang: The River of Time.

Drakensang: The River of Time is (net zoals het voorgaande deel) gebaseerd op een Duits pen- en papierspel, genaamd The Dark Eye. Meteen valt de game ook onder het kopje "traditionele RPG." Geen actie RPG zoals tegenwoordig zo populair is, vergelijk het dus niet met het onlangs verschenen Fallout New Vegas. Beide RPG's, maar enorm verschillend. Meer traditioneel, waardoor het vaker ook moeilijker is om in te komen, maar wel met meer gameplay elementen onder de knoppen.

The River of Time is een prequel op de vorige Drakensang game, wat het verhaaltechnisch voor mij meteen een stuk makkelijker maakte. Ik kon zo het spel instappen zonder ook maar enige voorkennis te hebben. In het land Avonturia mag je met je eigen held aan de slag. Avonturia ligt midden in de Middeleeuwen, maar is een grote fantasiewereld vol met monsters, enge groeperingen en prachtige vergezichten. De perfecte setting voor een RPG. Het is jouw taak om binnen het overkoepelende verhaal je karakter uit te bouwen van zero tot hero. Hoe je dat doet, ligt helemaal aan jou. Het is een RPG natuurlijk.

Tijdens het maken van je karakter (lees: kiezen uit voorgedefinieerde karakters) kun je kiezen uit enkele beroepen. Denk aan een piraat, strijder, boogschutter of gewoon een stoere viking. De keuze van je karakter bepaalt de stijl waarop je met het spel aan de slag gaat. Zo heb je, wanneer je een dwerg bent, meer moed, strijd en uithoudingspunten tot je beschikking, maar op beweeglijkheid moet de kleine dreumes flink inleveren. Toch kun je, wanneer je het niet eens bent met deze punten, ze in een editor helemaal naar smaak invullen. Tijdens het spelen verdien je natuurlijk meer punten om je karakter precies zo uit te bouwen zoals jij dat zou willen.

Het spel geeft je nog meer keuzes. Zoals de keuze hoe jij het spel speelt. Speel je met de standaard toetsen op je toetsenbord (de pijltjes, wat dacht jij dan?), of hou je het bij een point and click-achtige besturing met de muis? Die laatste viel bij mij beter in de smaak, maar waarom weet ik niet. Feit is wel dat de acties sneller bestuurd werden met de muis., en snelheid kan natuurlijk weleens het verschil zijn tussen leven en dood tijdens een gevecht.

Gelukkig kun je de snelheid tijdens gevechten pauzeren. Met een druk op de spatiebalk pauzeert het spel en kun je even een overzicht krijgen van het gevecht waarin je karakter zijn mannetje moet staan. Selecteer de mensen uit je party en de vijanden die je aan wil vallen, kies de aanval en ga verder. Het is een standaard type van aanvallen zoals we dat kennen uit vele RPG's, maar mij deed het denken aan Baldurs Gate, een game die al vele jaartjes geleden op de markt is verschenen. Gevechten worden natuurlijk door de game heen steeds lastiger en moeilijker, dus zul je altijd je hoofd er bij moeten houden. Een foutje kan je dood zijn.

Wil je even tijdens het spelen het verhaal laten voor wat het is, dan is dat mogelijk. De game heeft diverse sidequests in zich zitten die de echte die hard speler nog vele uren extra kan laten spelen. Helaas beginnen deze extra missies behoorlijk saai, maar de doorzetter zal zien dat ze na een tijdje behoorlijk wat plezier met zich meebrengen. Plezier is goed in een spel. En plezier moet je hebben wanneer je door de fantasiewereld trekt. De cartoony stijl zorgt er voor dat je PC niet sprankelend nieuw hoeft te zijn om de game op zijn hoogste settings te spelen, wat ik zeer aanmoedig. De wereld ziet er geweldig uit, de vijanden ogen leuk en de diverse locaties moeten natuurlijk allemaal bezocht worden.

Ben jij zo'n RPG speler die de RPG's van vroeger een warm hart toedraagt en die games als Mass Effect, Fallout en Oblivion maar niets vindt? Dan is Drakensang: The River of Time helemaal jouw ding. Ook al weet de game geen nieuwe elementen te introduceren, weet het toch een solide ervaring neer te zetten en een leuk, onderhoudend verhaal mee te nemen. Let er bij de aanschaf wel even op dat je de Engelse versie koopt, aangezien de titel origineel helemaal Duits gesproken is.

• login of registreer om te reageren