Begin dit jaar bespraken we Hector: Badge of Carnage Episode I: We Negotiate With Terrorists al. Deze game kreeg mede door zijn originele verhaal, setting en grove insteek een 80. Dit keer kijken we naar het tweede deel van deze episodische game.

De laatste jaren zien we steeds vaker games opduiken die de grenzen opzoeken van wat wel en wat niet kan in digitaal vermaak. Hoe gewelddadig mag iets in beeld worden gebracht? Mogen erotische beelden wel in een game zitten? Tijdens het ontwikkelen van de tweede Badge of Carnage game lijkt ontwikkelaar Straandlooper voorzichtiger te zijn geworden met wat ze wel en niet op het scherm laten zien. Dit betekent niet dat de game er veel smakelijker op geworden is. Nee, in Episode II: Senseless Acts of Justice, volgen we dezelfde gore detective in een wereld gevuld met strippers, ontploffende lichaamsresten en complete wagens die vol hangen met vlees. Het is vies, het is ranzig en het weet een leuke game op te leveren met gameplay die iedereen zou kunnen waarderen.

Episode II begint waar het vorige deel eindigde. De cliffhanger van Episode I was een sterke en aangezien de verschillende episodes één game gaan vormen is dit niet meer dan normaal. Je favoriete detective is niet geheel veilig in de buurt van een psychotische agentenmoordende terrorist. Tijdens een korte tutorial (voor de nieuwkomers, al raad ik het aan om eerst Episode I te spelen) weet Hector zijn noodlot te ontspringen en vind je al snel enkele aanwijzingen welke richting de identiteit van deze gevaarlijke gek wijzen. Het is het begin van een nieuw avontuur door een vieze stad waar je liever geen stap in wilt zetten. We zien nieuwe locaties, zoals een kerk die omgebouwd is tot stripclub en mijn favoriet; een slagerij waar het bloed van de muur druipt. Hygiëne staat niet hoog in het vaandel. Natuurlijk zul je oude locaties opnieuw bezoeken, maar het is goed om te zien dat de ontwikkelaar de wereld van Hector groter heeft willen maken dan dat wat we in het eerste deel te zien kregen. Door het ingebouwde mapsysteem is het reizen van punt A naar punt B eveneens een stuk beter en makkelijker te doen dan in Episode I het geval was.

In zijn basis is Hector wederom een standaard point-and-click adventure. De puzzels zijn echter uitdagend en uitnodigend, maar nooit te moeilijk. Om tot je doel te komen moet je echter flink buiten de bekende doos denken. Gebouwen blaas je niet op met bommen, maar met een goed met poep gevulde wc. Geld probeer je niet te werven door te collecteren, maar gewoon door menselijke organen of uitwerpselen te verkopen. Je zult er zelfs voor moeten zorgen dat mensen flink over hun nek gaan omdat je hun braaksel goed kunt gebruiken. Om de puzzels op te lossen zul je flink door de stad van Hector moeten reizen en elke kleine opdracht vindt zijn plek in het grote, overkoepelende complot. Je hebt af en toe het idee bezig te zijn met verschillende plotten, welke uiteindelijk goed bij elkaar komen.

Natuurlijk is het old-skool "pak object A, verbind het met object B en open slot C" principe nog steeds aanwezig. Het is een point-and-click adventure natuurlijk! Toch weten de ontwikkelaars achter de game deze oude gameplay een nieuw leven in te blazen door nieuwe elementen toe te voegen. Om precies uit te leggen wat die zijn, zou zonde zijn. Als hint kan ik wel zeggen dat je niet non-stop Hector onder de knoppen hebt. Ook handig is de walktrough die in de game zelf te vinden is. Kom je echt niet uit een puzzel, heb je geen idee meer waar je heen moet? De game kan het je uitleggen. Natuurlijk zullen de echte puzzelaars deze functie niet gebruiken, maar het is een mooie manier om de nieuwkomers in het genre even te ondersteunen.

Hector zelf is natuurlijk nog steeds die fantastische anti-held die hij in de vorige game ook was. Zijn vervelende persoonlijkheid is er één waar je snel voor zult vallen en de vreemde karakters die je op je weg tegenkomt zijn stuk voor stuk hilarisch. Het is jammer dat het overkoepelende verhaal van episode II minder spannend is dan dat van de eerste episode, maar aangezien het één groot verhaal is, is dit ergens ook wel weer logisch. Het begin en het einde zijn vaak de belangrijkste stukken en dat einde komt er in het volgende deel toch echt aan!

Hector: Badge of Carnage Episode II: Senseless Acts of Justice is een toffe game geworden. De goede punten uit het eerste deel zijn behouden en aangevuld met nieuwe karakters en meer ranzigheid. Helaas moet het verhaal er iets op inleveren, maar toch kan iedereen die heeft genoten van het eerste deel, vol plezier aan dit middenstuk beginnen. Spijt zul je er niet van krijgen!

• login of registreer om te reageren