Afgelopen maart kwam ik voor het eerst in aanraking met Jumpgate Evolution tijdens Codemasters Connect in Birmingham. Inmiddels een paar maanden later kreeg ik tijdens de Games Convention een nieuwe presentatie over deze ruimtevarende MMORPG.

Het klinkt misschien gek om te zeggen, maar ik ben helemaal geen MMORPG fan. Maar het is niet zo simpel als het klinkt. Ik begrijp namelijk perfect de mechanieken, ben dol op RPGs in alle soorten en maten en kan regelmatig behoorlijk enthousiast worden over MMORPG's. De reden dat ik ze niet speel is puur dat ik me verplicht voel om op dagelijkse basis tijd te steken in het levellen van m'n character en het onderhouden van relaties met andere spelers in clans. Fuck that, het is een leuk idee maar niets voor mij. Oftewel, ik houd van de games zelf maar niet van het spelen. Klinkt krom, I know. Zie het als een bewuste onthouding, in een poging om wat er overgebleven is van mijn sociale leven te behouden. Soms doet dat me wel enigszins pijn. Als ik bijvoorbeeld kijk naar beelden van Aion heb ik het bijna niet meer, en ook andere MMORPG's hebben mijn interesse gewekt. Jumpgate is er daar één van.
Jumpgate is zoals jullie misschien weten een MMORPG die zich volledig afspeelt vanuit je ruimteschip. Natuurlijk zijn er ook spacestations waar je aan kunt meren. Al verkennend zul je grondstoffen ontdekken, dogfights met vijanden houden en je schip upgraden. Het enorme universum verken je door gebruik te maken van zogeheten "Jumpgates", scifi energiebollen die het mogelijk maken in een seconde naar een ander deel van het universum te "jumpen".

Maar goed! Tijd voor het echte nieuws! Na een korte sessie bij Codemasters ben ik heel wat meer te weten gekomen over Jumpgate Evolution. Zo zijn we voorgesteld aan de drie facties Solrain, Quantar en Octavius. Daarnaast weten we nu dat er ook veilingen zijn. Een waardevol goedje gevonden bij een meteoriet? Dan is een zogeheten "auction house" de ideale plek om 'm te veilen, en meteen te kijken of er nog wat leuks voor jou tussenzit. De economy in Jumpgate wordt natuurlijk niet alleen maar gedreven door deze veilingen, ook zijn er verschillende "corporations" in de game.

Even tussendoor, als je je misschien afvraagt hoe dat in godesnaam met klassen zit in deze futuristische RPG, dit werkt net even anders dan normaal. Je kunt nu door middel van "licenses" ofwel licenties je klasse kiezen en aanpassen. O, nog iets anders: de game ondersteunt de Xbox 360 controller. Best tof, maar gezien mijn speelsessie afgelopen maart raad ik toch echt een relaxte Flightcontroller en andere toffe gadgets aan, aangezien dat niet alleen relaxter speelt, maar ook de ervaring diepgaander maakt.

We kregen nog iets nieuws te zien, en dat waren de kolossale Capital ships. Deze enorme schepen zijn wat anders dan de spacestations. Dit zijn echt de grote jongens van de floten. Helemaal vol gepropt met enorme kanonnen en simpelweg reusachtig in omvang zijn deze schepen behoorlijk cool en indrukwekkend. Voorlopig worden ze door de A.I. bestuurd, maar de developer overweegt om deze bestuurbaar te maken door spelers.

Hoewel het maar gedeeltelijk nieuw voor mij was heb ik toch nog behoorlijk wat interessante dingen gezien. Ik hoop dan ook enorm dat deze MMO zich tussen de concurrentie weet te vestigen. Jumpgate belooft in ieder geval voor iedereen speelbaar te zijn (geoptimaliseerd voor low spec systemen), en tegelijkertijd er behoorlijk aantrekkelijk uit te zien. We zullen het weten in de lente van 2009!

• login of registreer om te reageren