Oorlog is een strategisch machtsvertoon. Oorlog is een spel. Een spel dat gespeeld wordt door generaals die op een tafel hun troepen een stukje verder vooruit schuiven. Een spel dat je moet winnen aangezien je het anders met de dood bekoopt. Een spel vol met hinderlagen, explosies en geschreeuw. Een spel zoals R.U.S.E..

Bekijk de gevechten van de Tweede Wereldoorlog eens vanuit een ander perspectief en zie de randen van de strategietafel die de geallieerde generaals gebruiken om het slagveld te overzien. In de achtergrond zitten mensen aan hun bureau te werken, op de map die je op de tafel ziet, lopen blauwe en rode troepen op elkaar af door heel Europa. Hun richtingen worden aangegeven met pijlen. Zoom weer eens helemaal in op diezelfde map op de tafel en je hoort kanonschoten, mortierinslagen en ziet hoe Duitsers in een hinderlaag lopen. Zoom nog verder in tot op ooghoogte van de soldaten en volg de oorlog vanuit hun standpunt. Stuur ze wat aan. Zoom toch iets uit om als in een klassieke strategygame je troepen aan te sturen. Het kan allemaal.

Op welk platform je ook speelt (PC, Xbox 360 of PlayStation 3), R.U.S.E. oogt fantastisch. Op de console valt gelijk op dat de game zich gemakkelijk laat besturen. Iets wat bij strategiegames vaak wel anders ligt. Op de PlayStation kun je de Move gebruiken om de besturing op je te nemen. De uitdaging van R.U.S.E. komt dan ook niet voort uit de manier waarop je het spel bestuurt, maar juist uit de missies die de game je voorschotelt. Het is een game waarin het om precisie draait en waarbij elke stap die je zet gepland moet worden. Alles draait om plannen, voorbereiden, niet om zo maar aan te vallen of snel te reageren op iets wat plotseling gebeurt. Nee, dan kun je er zeker van zijn dat de dood snel volgt voor je troepen. En meer troepen onder je hoede dan de tegenstander betekent ook niet dat de winst gemakkelijk binnen te slepen valt. R.U.S.E. is een uitdagende game en geen RTS die je zo even uitspeelt.

Het verhaal dat R.U.S.E. je vertelt gaat over de Amerikaan Joe Sheridan. We volgen zijn reis tot in de laatste dagen van de oorlog. Joe is echter niet je doorsnee karakter dat er alles aan doet om te winnen. Soms lijken de rivaliteiten in het Amerikaanse leger belangrijker voor hem dan de oorlog die aan de gang is. Of die mooie legerdames, die zijn ook niet verkeerd volgens Joe. Het is de taak van Joe, en van jou als speler om de “German intelligence source” op te sporgen. “Prometheus”, zoals het genoemd wordt, is de drijvende factor achter al je beslissingen.

In het begin van de game krijg je een flinke teaser die je toont wat je te wachten staat. Op enorme schaal zie je epische veldslagen aan je voorbijtrekken. Vliegtuigen in de lucht, vele Duitsers om je heen, bommen die op het land vallen. Daarna haalt R.U.S.E. het weer van je weg. Denk bijvoorbeeld aan het begin van Star Wars: the Force Unleashed of Assassin’s Creed, waar hetzelfde trucje gebruikt is. Wanneer het spel daarna echt begint, is het 1942; de oorlog is net bezig. Terwijl de oorlog maar blijft duren, stijgt Joe in rang en komen er steeds meer nieuwe dingen voor hem beschikbaar. Denk aan nieuwe gebouwen voor in je basis en nieuwe units.

Gevechten zijn langzaam en hangen echt af van jouw manier van plannen. Je moet voorzien wat je tegenstander doet nadat jij eerst iets hebt gedaan. Met al je troepen richting vijandelijk gebied is er dus niet bij. Stel je troepen strategisch op en denk. En hier is het waar R.U.S.E. zijn titel vandaan haalt. De R.U.S.E. technieken waarbij je vijandelijke boodschappen op kunt vangen en decoderen. Stuur spionnen naar het besproken gebied of zorg ervoor dat je klaarstaat met je troepen wanneer de vijand nietsvermoedend aankomt: het is aan jou. Met de R.U.S.E. techniek kun je ook “neptroepen” sturen. Troepen die niet echt zijn en puur als afleiding dienen. Terwijl de vijand al zijn troepen daarop afstuurt, loop jij via de andere kant zijn basis binnen. Afleiden, anticiperen en aanvallen dus.

Het duurt even voordat je jezelf helemaal wegwjs gemaakt hebt in R.U.S.E. maar wanneer dat gebeurd is heb je flink wat uren vermaak voor je liggen. Het idee van de oorlogstafel, het in en uitzoomen om de oorlog te zien vanaf de hoogte die jij wilt, en de R.U.S.E. technieken zorgen voor een solide game voor iedereen. Niet de beste RTS die er te krijgen is, wel een hele leuke!

• login of registreer om te reageren