Verjaardagen kunnen op verschillende manieren gevierd worden. Sommige mensen vieren het niet, anderen alleen voor een klein groepje en weer anderen vieren het met zoveel mogelijk mensen. Kort geleden, 23 juni, werd het personage Sonic achttien jaar, terwijl de serie zijn twintigste verjaardag vierde. Twintig jaar alweer kunnen wij van de supersnelle, blauwe egel genieten en dat is een mooie reden om het groots te vieren! SEGA doet dit onder andere de game Sonic Generations uit te brengen. Is dit verjaardagscadeau er eentje om nooit meer te vergeten of had Sonic liever zijn verjaardag anders zien lopen?

In de verte is een stofwolk te zien. Het komt met hoge snelheid dichterbij; dat moet wel Sonic zijn! Tails rent snel naar de rest toe en vertelt dat Sonic eraan komt. En jawel hoor, vijf seconden later staat Sonic bij ze. “SUPRISE!” De vrienden van Sonic hebben een verrassingsfeest georganiseerd, want Sonic is jarig. Hoewel Sonic het eigenlijk al doorhad, is hij er erg blij mee en vooral al hij van Tails een superdeluxe hotdog krijgt. Het lijkt een top feestje te zijn, maar terwijl Sonic van zijn hotdog aan het genieten is, verschijnt er iets in de lucht. Het is een mysterieus wezen dat een aantal portalen opent, waar iedereen in wordt gezogen. Sonic probeert tegen het wezen te vechten, maar wordt al snel bewusteloos geslagen. Als hij weer bij komt, merkt hij dat hij in een vreemde wereld is gekomen waar alles versteend is en wel een soort HUB lijkt. Er zit niks anders op dan op onderzoek uit te gaan en proberen alles weer normaal te krijgen. Maar terwijl hij dit doet, komt hij een tweede Sonic tegen. Een tweede Sonic die hem erg aan een oude tijd doet denken… Wat is er hier aan de hand?

Vrijwel iedereen zal wel weten dat de Sonic serie in drie delen verdeeld kan worden: de 2D games, de 3D games en de spin-off delen (denk hierbij aan bijvoorbeeld Sonic the Hedgehog Spinball en Mario & Sonic at the Olympic Games). Alle soorten games hebben hun eigen fanbase en SEGA probeert ze dan ook allemaal tevreden te houden. Nou is de relatie tussen de fans van de 2D- en de 3D delen niet zo opperbest. De ‘2D fans’ vinden dat Sonic in 3D niet werkt en de ‘3D fans’ vinden de 2D games maar niks aan. Toch probeert SEGA deze twee groepen nu bij elkaar te krijgen en dat doen ze door een speciaal deel te maken waarin zowel de 2D gameplay als de 3D gameplay verwerkt zit. Hoewel dit in principe vragen om moeilijkheden is, keken veel gamers ernaar uit. En terecht, want Sonic Generations pakt erg fijn uit.

In Sonic Generations krijg je bekende levels uit de negen populairste Sonic games voorgeschoteld. Zo komt natuurlijk Green Hill uit de eerste Sonic erin voor, maar bijvoorbeeld ook Sky Sanctuary van Sonic & Knuckles, Speed Highway uit Sonic Adventures, Rooftop Run van Sonic Unleashed en Planet Wisp uit Sonic Colours. Het mooie hieraan is dat alles sowieso opgepoetst is, maar ook een tweede versie heeft gekregen. Je kan in Sonic Generations namelijk voordat je een level start van Sonic wisselen. Start je vervolgens als Old Skool Sonic Green Hill op, dan krijg je het bekende level voorgeschoteld. Start je daarna hetzelfde level als de ‘nieuwe’ Sonic op, dan krijg je het level in 3D voorgeschoteld, met zijn eigen unieke wegen en gameplay elementen. Want zoals je vast wel weet, spelen beide Sonics op twee hele andere wijzes. Hierdoor zijn de negen levels er eigenlijk achttien. Het is een beetje aan de magere kant, maar dat wordt goed gemaakt door hoe het speelt. En dat is heerlijk.

Beide soorten levels zorgen ervoor dat je met plezier speelt, of je nou een 2D- of een 3D fan bent. Talloze verschillende routes die er te ontdekken zijn, de verschillen die beide Sonics hebben maken de levels ook lekker afwisselend, de snelheid waar Sonic om bekend staat is goed aanwezig en het ziet er allemaal meer dan prima uit. Waar je wel op moet letten is dat je goed onthoudt met welke Sonic je op dat moment speelt. Zo kan het voorkomen dat je een level faalt omdat je een move wilt uitvoeren die alleen met de andere Sonic kan. Gelukkig komt dit niet al te vaak voor en heeft het over het algemeen geen desastreuse gevolgen.

We zijn van de Sonic games gewend dat je regelmatig tegen bazen moet vechten. Dit is helaas niet echt het geval bij Sonic Generations. Je zal namelijk maar vier bazen en drie mini-bosses tegenkomen. En de meeste hiervan zijn ook niet bepaald moeilijk en zijn zo voorbij. Gelukkig is dit, samen met een licht beperkt aantal levels, ook meteen het enige echte minpunt aan de game. En zelfs dit minpunt van dat het aanbod van levels eigenlijk te weinig is, kan je weer wegstrepen door iets wat SEGA er voor de fans in heeft gestopt: unlockables.

In elk level kan je bepaalde items vinden, die bij het oprapen ervan iets unlocken. Zo kan je artwork, video’s, muziek en informatie over de gehele Sonic wereld vrijspelen. Maar niet alleen in de levels zijn deze unlockables te vinden, nee, er zijn ook zogehete Challenges aanwezig. Bij het uitspelen van een level verschijnen er om het level heen allerlei portalen. Deze portalen bieden je een soort challenge aan, die je zowel met Old Skool Sonic als New Sonic kan spelen (beide dus weer apart). Denk bij deze challenges aan bijvoorbeeld een snelste tijd neerzetten, het leren gebruiken van een speciale power-up, als Knuckles zoveel mogelijk ringen in de grond opsporen en deze eruit te beuken om vervolgens snel naar de finish van het level te gaan, en meer. Bij het succesvol behalen van een challenge kan je een bijbehorende bel laten rinkelen en verschijnt er een ‘vluchtende’ muzieknoot die je moet zien te proberen vangen. Er zijn ontzettend veel goodies te unlocken, waardoor de fans van Sonic dit spel een heel stuk langer kunnen spelen.

Sonic Generations is geen perfecte game, maar wat heeft SEGA eindelijk weer een top Sonic game afgeleverd! Zowel de 2D- als de 3D levels zijn heerlijk om te spelen, alles ziet er goed uit, de fusie van beide Sonics is op een succesvolle manier gedaan en de fans zullen smullen van de immens grote hoeveelheid unlockables. Het enige wat jammer is, is dat de campaign niet lang duurt en dat er te weinig bossfights in verwerkt zitten. Maar gelukkig stoor je je daar niet aan tijdens het spelen.

• login of registreer om te reageren