Ik ben misschien een beetje een vreemde eend in de bijt. Jaja, kom maar op de die grappen...Wat ik bedoel is dat ik zowel geen tegenstander ben van het simulatie genre als liefhebber. Ik houd vaak van die titels die er tussenin zitten. Vreemd genoeg kan ik echter de Sims franchise wel waarderen, zonder de behoefte te voelen de games ook daadwerkelijk te spelen. Uitbreidingen daargelaten natuurlijk. Snap je? Nee? Ik ook niet echt. Ik ging in ieder geval de afgelopen tijd graag op pad om te kijken naar de Sims 3 en het compleet nieuwe Simanimals.

It's not politics, it's advertisement.
De Sims 3 belooft de grootste game tot nu toe in de serie te worden met een bijna volledig aanpasbare, laadtijdloze spelwereld. Wanneer je Sim de deur uit gaat is het een kwestie van uitzoomen en je kunt precies zien welke route hij neemt. En daar houdt het wat betreft vernieuwingen niet op. Zo zijn de interacties tussen Sims een stuk complexer. Je kunt ze dan ook in principe volledig hun eigen ding laten doen zonder iedere keer bij te moeten sturen. Natuurlijk kan dit wel nog steeds, aangezien er ook is gedacht aan de control freak Sims speler en bovendien leveren geforceerde acties toch vaak hilarische taferelen op. Zo liet de developer zien wat er kan gebeuren als je een Sim met een passie voor wetenschap laat experimenteren met de zitbank. Het had tot gevolg dat er een brand ontstond die niet meer te blussen viel door de bewoners van het huis en er dus gewacht moest worden op de brandweer.

Een echt noemenswaardige vernieuwing is het nieuwe customization systeem. Je kunt nu gemakkelijk allerlei dingen aanpassen; van kleuren tot de daadwerkelijke textures (voor de leek: textures bepalen het uiterlijk van een oppervlak van een 3D object). Wil je dus dat je koffiezetapparaat hetzelfde ruitjespatroon heeft als de keukenvloer? Geen probleem, gewoon even het patroon verslepen naar het apparaat en voila! Je hebt een koffiezetapparaat met ruitjespatroon! Mocht je zelf patronen en dus textures willen maken, dan kan dat met de tools die door de developers beschikbaar zullen worden gesteld. Vervolgens komt er dan nog een community aspect bij kijken waar je bijna net zo hard u tegen zegt als tegen dat van Spore. Alles wat je maakt kun je super simpel direct uploaden naar je eigen pagina op de EA website, wat dus inhoudt dat je ook alle creaties van anderen kunt downloaden. Wat dacht je er bijvoorbeeld van om Obama en McCain in hetzelfde huis te laten stoppen? Compleet nutteloos, maar wel erg lollig!

Al met al was het een prima event, hooguit een beetje jammer dat de mainstream pers er blijkbaar veel lol in had om achterlijke vragen te stellen. Toegegeven, de Sims kent een behoorlijke diepgang zonder ooit complex te worden, maar een beetje inlezen had wel gemogen. Goed, in ieder geval is het duidelijk dat de echte Sims fan behoorlijk wat heeft om naar uit te kijken!

Animal porn
Simanimals is een compleet nieuwe franchise die in eerste instantie alleen uit zal komen op de Nintendo Wii en DS. De versies verschillen nauwelijks van elkaar, behalve dan wat op grafisch gebied natuurlijk. Simanimals valt het beste te omschrijven als een combinatie tussen Viva Piñata en de Sims. In Simanimals kun je complete landschappen maken en deze voorzien van planten en dieren. Vervolgens is het aan jou om te voorzien in alle behoeften van zowel plant als dier. Vethoudende planten vinden het bijvoorbeeld prima om in een drogere omgeving te zitten, maar worden minder gelukkig wanneer je ze dagelijks voorziet van een plensbui. En als je zo naïef bent om te denken dat je een beer en konijn vriendschap kunt laten sluiten zonder de kans dat de beer het konijn op eet, maak je geen zorgen. Je zult niet worden geconfronteerd met bloederige taferelen. Dankzij de leeftijdsindicatie (alle leeftijden) zijn bepaalde minder schattige situaties opgelost met de nodige Sims humor. Zo is er geen keiharde porno tussen dieren maar is het meer een mini paringsdans waar doormiddel van een magische stofwolk plots baby's tevoorschijn komen en gaan dieren niet dood maar met pensioen. Toch grappig dat je dan wel op de DS gebruik kunt maken van bosbranden om de bevolking wat uit te dunnen.

Je zou misschien kunnen denken dat deze game te kiddy is voor de meesten onder ons, maar dat valt wel mee. De developers hebben wat onderzoek gedaan en wat blijkt? Jongens beginnen al voor de puberteit af te haken, maar meisjes blijven soms zelfs tot achttien jaar oud nog geïnteresseerd. Ik zie hier een perfect verzoeningsoffer: "Sorry dat ik vreemd ben gegaan schat, ik was mezelf gewoon niet... maar kijk wat ik voor je heb, er zitten konijntjes in!"

Iedereen met een Sim fetish zal beide titels kunnen waarderen, maar de Sims 3 zou nog wel eens spelers kunnen aantrekken die zich nog niet eerder aan deze serie hebben gewaagd.

• login of registreer om te reageren