Terwijl de vreselijke oorlog tegen de Lich King voor velen nog bezig is, zijn de inwoners van Azeroth bezig om de vrede terug te brengen en te bewaren. Maar vrede lijkt niet te kunnen bestaan wanneer de wereld zelf opgeslokt wordt door pure haat. Een oud kwaad is wedergekeerd met als doel Azeroth te doen schudden op haar grondvesten. De wereld zal nooit meer hetzelfde zijn. Het is tijd voor de World of Warcraft: Cataclysm beta.

World of Warcraft: Catacalysm beta. Laat het even bezinken. Mijn Battle.net account zou voor honderden euro's verkocht kunnen worden op eBay nu mijn account toegang heeft tot dit stukje software. Geen haar op mijn hoofd die er aan denkt om te verkopen hoor. Niet nu ik gezien heb hoeveel lekkers Blizzard haar fans voor gaat schotelen. Heel veel lekkers. Om de beta in één artikel te bespreken zou onzin zijn, daarom hakken we hem in drie delen. Het eerste deel, hetgene dat je nu leest gaan we in op het nieuwe speelbare ras; de Worgen. Later gaan we in op de Horde uitbreiding de Goblins en in weer een ander artikel gaan we het hebben over de wereld waarin deze rassen zich op mogen vechten naar level 85. Zover zijn we niet, we gaan eerst even helemaal terug naar Gilneas.

Het opstarten van de Cataclysm beta voelt alsof je thuis komt. Na een tijd World of Warcraft niet te hebben gespeeld weet Cataclysm mij weer helemaal de wereld in te trekken. De wereld waarin ik honderden, zoniet duizenden uren rond heb gehangen. Natuurlijk ga je tijdens zo'n beta meteen kijken in de nieuwe gebieden voor je karakters waarin ze kunnen levelen nadat ze level 80 hebben bereikt, ga je even snel een Goblin aanmaken en kijk je hoe het begin van de Worgen er uit gaat zien.

Nadat ik met de Goblin en de Worgen heb gespeeld kan ik makkelijk beamen dat de Worgen het meest interessante begin van de twee heeft. Jawel, het is meteen één-nul voor the Alliance. Het verhaal dat verteld wordt is niet alleen interessant, maar weet de speler ook van voor tot achter vast te houden. Want je begint helemaal niet als een Worgen! Je begint als een doodnormaal mens dat zijn uiterste best moet doen om een aanval van enkele Worgen af te slaan. Tijdens de hectische aanval doe jij je missies en draag jij je beste steentje bij om de weerwolfachtige wezens ver van je af te houden. Tot het moment waarop je gebeten wordt. "Misschien gaat het gekke gevoel wel weg na een tijdje" zegt de game nog tegen je, maar elke horrorkenner weet meteen hoe dit avontuur echt gaat beginnen. Jawel, net als in de weerwolfmythes is een beet van de Worgen genoeg om zelf ook een Worgen te worden.

Natuurlijk vind de transformatie niet meteen plaats. Je blijft nog een tijd rondrennen terwijl in je beeld het bijt-icoontje prominent aanwezig blijft. Zoals Blizzard in de Wrath of the Lich King uitbreiding al wist te introduceren is de phasing van de wereld weer volop aanwezig. De wereld om je heen verandert naarmate jij verder komt in dit beginverhaal. Het verhaal verandert de wereld, kapotte gebouwen blijven kapot terwijl een speler die nog niet zo ver is als jij de wereld nog helemaal heel ziet bijvoorbeeld. Dit zorgt voor een grotere verbondenheid met je karakter. Niet langer loop je je quests te doen in een statische wereld. Nee, jij maakt de wereld met je quests. En de quests zijn niet meer zo standaard als voorheen in de start gebieden. Natuurlijk zoek je nog een X aantal items en slacht je een Y aantal wezens. Maar ook moet je een persoon redden terwijl je achterop een paard zit of een kanon gebruiken om explosieven richting de vijand te schieten. Afwisseling lijkt het grote woord te worden in Cataclysm.

Niet veel later is het begin verhaal van de Worgen compleet en verander je daadwerkelijk in dit monster. Dit gebeurt in een fantastisch filmpje... dat natuurlijk nog niet in de beta zit. Jammer. Je wordt wakker in een stad waar iedereen bang voor je blijkt te zijn. En terecht natuurlijk. Je zit vast aan een schandpaal. Je bent een gevaarlijk monster! Door een potion weet jij het monster in jezelf onder controle te houden en je krachten te gebruiken om het stadje (dat onder aanval is) te beschermen. Welkom bij the Alliance!

Het Worgen gebied, Gilneas, ligt ten zuiden van het bekende Silverpine Forest. Het oogt zoals je zou willen. Wanneer je vaker in Silverpine bent geweest en Arugal in Shadowfang Keep vaker hebt verslagen dan je lief is, weet je dat het gebied vooral bestaat uit rotsen en bossen. Toch weet Blizzard dit gebied, dat qua beschrijving hier wel erg saai lijkt, constant interessant te houden. Door de inwoners, de beesten in de bossen en de afwisseling van quests lijkt geen moment zich te herhalen en speel je graag door. Tijdens het spelen zie je de wereld constant om je heen veranderen. Iets dat Blizzard dit keer goed aan heeft gepakt en daardoor het questen interessanter maakt.

De Worgen hebben als rassen voordeel dat ze een hele procent meer kans op een critical strike hebben tijdens het vechten, ze zijn iets sneller en zijn vijftien procent sneller genezen van ziektes. Daarnaast is Darkfight een mogelijkheid. Wanneer je deze activeert kun je tien seconden lang zeventig procent sneller rennen. Erg handig in de vroegere levels waarin je nog geen Mount tot je beschikking hebt.

Persoonlijk kan ik niet wachten tot ik met de volle versie van Cataclysm aan de slag kan en een Worgen Priest aan kan maken. Jawel, ik speel Alliance. De Goblins zijn interessant maar zullen ten tijde van de release niet meer door mij aangeraakt worden. Daarvoor nog wel, maar dat lees je in mijn volgende artikel!

• login of registreer om te reageren