Je zou bijna denken dat wanneer je naar de Leipzig Games Convention gaat, het één en al feesten is. Feesten bezoeken van developers, zoveel mogelijk eten en drinken naar binnen werken (het is tóch gratis) en op je gemak lekker de games checken. Think again! Af en toe is het best hard werken geblazen. Je gaat van afspraak A naar afspraak B. Eén van die afspraken van me bracht me naar het gebied achter de gesloten deuren van Sony. Daar mocht ik even komen kijken hoe de mannen van Sony Online Entertainment de wereld van de meest bekende superhelden tot leven hebben gebracht in DC Universe.

DC Universe speelt zich, zoals de titel al aangeeft, in het universum van DC af. Het universum waar Superman woont, Batman, Catwoman, de Joker en al die andere superhelden / supervillains. En het universum is niet klein. Omdat het hier om een MMORPG gaat kon ik al hele gebieden van Metropolis (de stad van Superman) zien en wist de developer me te verzekeren dat ik ook naar bijvoorbeeld Gotham City (Batman's thuisbasis) kan reizen. Hoe ik daar heen reis ligt helemaal aan de krachten die ik in me heb zitten. Omdat ik een superheld of superschurk ben kan ik bij het character customisation menu helemaal los gaan. Qua uiterlijk had ik duizenden opties om uit te kiezen, van gezicht tot vorm tot strakke spandex pakjes. Heerlijk! Maar daarna komt misschien wel het leukste van allemaal; de superkrachten! Ga ik vliegen zoals Superman of ren ik enorm snel over water zoals The Flash dat doet? Schieten mijn ogen vuur of komt er ijs uit de palmen van mijn handen. Misschien ben ik wel enorm snel of moet ik het toch van mijn intelligentie hebben. Het is aan jou om te beslissen. Tijdens het spelen zul je nog enkele van deze superkrachten jezelf eigen kunnen maken, dus superkrachten die je niet in het begin gekozen hebt. Je kunt ze leren, superhelden evolueren ook. Dit betekent niet dat je straks alle grote krachten tot jezelf kunt nemen. Nee, om nieuwe krachten te verkrijgen zal je een oude kracht vaarwel moeten zeggen. Ik kan je één ding verzekeren; van mijn vliegkrachten blijven ze af!

Nee, ik zal het je meteen zeggen; je zult NIET als Batman, Superman of wie dan ook kunnen spelen. Jij bent een eigen superheld met een eigen verhaal. Maar wel een verhaal dat perfect in de DC wereld past. Om die wereld vorm te geven zijn zowat alle comicbooks rondom de helden gelezen en is de meest interessante periode uitgekozen om te gebruiken in de game. DC Comics springt zelf ook bij en levert nieuwe verhalen aan alsook artwork. Ja, het comicbook bedrijf werkt zowaar intensief mee aan deze game. De developer wist me ook te verzekeren dat het IP van DC niet verkloot gaat worden in deze game. Superman maakt nooit iemand dood, er sterft niemand in de comics. Dus ook niet in deze game.

Ik zag hoe Lex Luthor Metropolis aanviel. Onze superheld kwam al snel aan gevlogen en we zagen hoe Superman en Supergirl al in een heftig gevecht bezig waren om de kale schurk te stoppen. Wat meteen opviel waren de lagen tijdens zo'n gevecht. Jawel, lagen tijdens een gevecht. Er gebeurt meer dan het vechten alleen. Zo zag ik hoe de een vluchtende voetganger zijn voet verzwikte. Hij lag echter nog in de buurt van het gevecht tussen de Superfamilie en de Kale Knakker dus echt veilig was het niet voor hem. Onze superheld pakte hem snel op en bracht hem in veiligheid. De veiligheid van de inwoners gaat boven alles. Ik kan alleen maar bedenken hoeveel dingen de ontwikkelaar hier mee kan doen, hij wilde niet meer aan me kwijt. Helaas.

Omdat deze MMO uit de stallen van Sony komt is het logisch dat er ook een versie voor Sony's console komt, de Playstation 3. Het spel zal helemaal aangepast zijn voor een controller en je zult hierdoor de toetsenbord muis combinatie niet gaan missen aldus de ontwikkelaar. Toch is er voor de zekerheid ook een functie ingebouwd om deze via USB aan je console aan te sluiten. Je interface verandert dan meteen naar een nieuwe interface die zich weer beter laat besturen met de muis in plaats van je controller. Het komt dus erg in de buurt van een PC MMO. En dat is iets goeds. Natuurlijk moest ik de vraag stellen of het mogelijk is dat Playstation 3 spelers online in dezelfde wereld terecht komen als de PC gebruiker. De developer zei dat hij dit heel graag zou willen en dat ze er ook mee bezig waren. Of het ze ging lukken was een andere vraag. Alleen als het honderd procent werkt, anders niet verzekerde hij me. Een eerlijk besluit waar ik helemaal achter sta.

DC Universe verraste me eerlijk gezegd. Het was te zien hoeveel liefde het team voor de stripboeken heeft en hoe graag ze willen dat al die verhalen samen komen in één grote game. Het is weer eens wat anders dan de elven, trollen en dwergen uit World of Warcraft. City of Heroes is misschien een geduchte concurrent maar het feit dat hier zoveel bekende superhelden in zitten zou voor velen wel eens dé reden kunnen zijn om over te schakelen naar de wereld van DC. Ik zal me in ieder geval helemaal in gaan zetten om de Joker in Arkham te houden. Ik zie je online!