De Disgaea serie is er eentje die maar bij weinig mensen echt bekend is. De strategische RPG games zijn altijd maar in kleine oplage uit gekomen. Ondanks de kleine hoeveelheid uitgebrachte games hadden we wel altijd te maken met een unieke titel die voor uren speelplezier konden zorgen. Nu ligt Disgaea 3 voor ons, een PS3-titel die er absoluut niet uitziet als eentje. Aan mij de taak om jullie allemaal te overtuigen dat je deze game als beetje RPG fan niet mag overslaan.

Laten we als eerste maar even het grootste probleem uit de weg helpen. Disgaea 3
ziet eruit als een heldere PS2 titel. Er is gebruikt gemaakt van sprites die van een
best hoge kwaliteit zijn. Alleen als je inzoomt zie je wat pixels voor je neus. Echter
zijn we nu natuurlijk beland in het jaar 2009 en verwacht iedereen 3D modellen met
mooie lichteffecten en schaduwen. Helaas lieve lezers zal je dit niet ervaren bij
Disgaea 3. Get over it! De rest van de game is namelijk puur goud!

Om te beginnen hebben we te maken met een knotsgek verhaal. En dan niet van die
rare Japanse, slecht vertaalde, rare zinsconstructie ongein. Nee, gewoon een verhaal
dat op zijn minst origineel genoemd kan worden. Eén van de hoofdrollen in deze
game is weggelegd voor Mao. Mao is de zoon van de Overlord en wil maar al te
graag zijn oude man omleggen om zelf met de titel ervandoor te gaan. Nou is Mao
natuurlijk niet de enige die over de onderwereld wil regeren. Daarom weet Mao
dankzij zijn kennis verkregen uit uren lezen in stripboeken dat helden het remedie
zijn tegen duivelse wezens. En je moet er toch een beetje uitspringen wil je tussen
de duizenden gegadigden de enige echte Overlord verslaan. Het verhaal draait dus
om Mao die zijn best gaat doen om een echte held te worden. De eerste stap is in
ieder geval een echte held kidnappen en inzetten als leraar.

Deze held blijkt eerder een held in wording te zijn. Deze wannabe-held genaamd
Almaz weet zelf eigenlijk ook niet echt wat hij met zichzelf en de situatie aan moet.
Maar hij is in de onderwereld gekomen met een doel. Almaz is namelijk op zoek naar
zijn prinses, die uiteraard gevangen zit in de onderwereld. En als held in wording
moet je die natuurlijk zien te redden. Zoals je kan lezen is er dus een aantal
personages dat tegen over elkaar staat op gebied van idealen en doel maar
uiteindelijk niet zonder elkaar kan. Deze combinatie samen met vele andere
knotsgekke personages levert de game veel leuke momenten vol met humor op.

Disgaea is en blijft een strategische RPG. Een die ook nog eens turn-based is. Als
speler heb je een aantal personages die met je meereizen door verschillende
werelden heen. Dit groepje ongeregeld kan je uitrusten met allerlei wapens en
vaardigheden. Naast dat je verschillende menselijke klassen kan uitnodigen om met
je mee te reizen kan je ook monsters die je tegenkomt meenemen. Deze monsters
hebben ook nog eens de mogelijkheid om te fuseren met een menselijk personage.
Het betreffende monster verandert dan in een wapen om een nog dodelijkere
combinatie te leveren. Zowel de personages als de uitrusting hebben een level en
wat statistieken mee gekregen. Tijdens en na de gevechten stijgen je manschappen
in ervaring en krijg je met wat geluk een nieuwe uitrusting.

Nieuw in de wereld van Disgaea zijn de Geo-Blocks. Deze blokken staan op een veld
die de eigenschappen krijgen van de Geo-Blocks. Dit kan zijn dat je meer damage
doet zodra je op een zelfde gekleurd veld staat, maar kan ook inhouden dat je geen
magie mag gebruiken of alle damage die je doet naar jezelf wordt teruggestuurd.
Oppassen geblazen dus. Een simpele oplossing voor dit probleem kan het vernietigen
van een Geo-Block zijn. Hierdoor blaast het Geo-Block op maar verandert ook nog
eens de gekleurde blokken waar de Geo-Block eerst op stond. Deze veranderen in de
kleur van de Geo-Block zelf. Echter kan het natuurlijk zijn dat er op een bepaalde
kleur meerdere Geo-Blocks staan. Deze blazen dan natuurlijk ook op en veranderen
de kleur weer naar dat blokje. Hiermee kan je een soort van domino effect krijgen
waardoor je met een beetje planning het hele veld kan ruimen met één slag of schot.
Mocht je dat voor elkaar krijgen dan schiet je bonus die je aan het eind van elk
slachtveld krijgt omhoog en kan je hele speciale items verkrijgen.

Naast dat je manschappen in levels kunnen stijgen kan je uitrusting dat ook. Dit
gebeurt in de Item-World. Hierin duik je als het ware in je item en ga je in random
gegenereerde levels aan de slag. Door zo veel mogelijk vijanden te verslaan verhoog
je het level van je item en dus ook de waarde ervan. Echter kan je van nature maar
één keer per tien levels uit deze wereld stappen. Stap je in een te hoog geleveld item
dan kan het wel eens heel snel game-over zijn. Uiteindelijk kan elk personage level
9999 bereiken dus er is een hoop te doen voor jou als speler.

Dan rest er natuurlijk nog de vraag wat er nou zo leuk is aan Disgaea 3. Door het
tactische spel te combineren met flink wat mogelijkheden krijg je een spel dat vol zit
met plezier. Met een totaal van 46 verschillende characters die met je mee kubbeb
reizen door de verschillende werelden heen biedt het spel bijzonder veel uitdaging.
Tel daar ook nog eens de gigantische hoeveelheid items en random gegenereerde
levels bij op en dan biedt de game genoeg uitdaging voor tientallen zo niet
honderden uren. Mochten het maximaliseren van statistieken en het tactische spel
niet geheel jouw ding zijn dan biedt de verhaallijn genoeg pret en humor.

Ik weet dondersgoed dat een game als Disgaea 3 niet voor iedereen geschikt is. De lokalisatie naar het Engels is prima gelukt en de humor is ook op de juiste manier vertaald. Disgaea 3 is de koning van de onderwereld.