Gran Turismo 5 lijkt al een eeuwigheid in ontwikkeling te zijn. Al vanaf de aankondiging van de PlayStation 3 kijken racefans over heel de wereld uit naar het eerste volwaardige next-gen deel van deze geroemde franchise. Lange tijd was het onduidelijk in welk stadium van ontwikkeling het vijfde deel van Gran Turismo zich bevond, tot het moment van de aankondiging dat de game speelbaar zou zijn op de Gamescom in Keulen. Uiteraard was het stervensdruk bij het Gran Turismo gedeelte van de PlayStation stand, maar gelukkig was de eerste dag van de Gamescom alleen voor pers en retail en kon ik de game flink aan de tand voelen.

Dat Gran Turismo 5 speelbaar zou zijn op de Gamescom werd pas een paar dagen voor het begin van de beurs bekend. Niemand had het eigenlijk aan zien komen en persoonlijk had ik dan ook verwacht dat ik de game pas na veel zoekwerk ergens in een klein hoekje terug zou vinden. Maar ik had het mis: een hele 'afdeling' van de PlayStation booth was ingericht met pods waar Gran Turismo 5 speelbaar op was, vergezeld van enkele PSP's en PSP Go's waar Gran Turismo Mobile op draaide. Zoals eerder gezegd was het niet erg druk, en kon ik gelijk achter het stuur plaats nemen. Jawel, iedere pod met Gran Turismo 5 was voorzien van een racestuurtje met gaspedalen.

Enfin, toen ik eenmaal zat was het eerste dat ik zag de belachelijk mooie en gedetailleerde graphics. Gran Turismo 5: Prologue was al een prachtige game, maar de volledige versie rost hier nog eens keihard overheen. Het tijdperk van fotorealisme in games is aangebroken. In racegames in ieder geval. Vooral de auto's zelf, maar daar gaat het natuurlijk ook om, zijn amper van hun aardse evenbeelden te onderscheiden. Ook de omgevingen zien er gruwelijk echt uit, zelfs ieder stukje asfalt lijkt uniek.

Voor het eerst in de Gran Turismo franchise is er, eindelijk, een schademodel aanwezig. Je zou verwachten dat Polyphony Digital na zoveel jaren gedoe, met een prachtig schademodel op de proppen komt waar je mond van openvalt, maar dat is helaas niet zo. Het is acceptabel, maar veel verder dan loshangende onderdelen gaat het niet. Daar komt nog eens bij dat maar een beperkt aantal auto's in elkaar gereden kan worden. Het kan dus in theorie voor kunnen komen dat tijdens een race jouw auto wel schade krijgt, maar die van één of meerdere van je tegenstanders niet. Hierbij wil ik wel benadrukken dat dit slechts een theorie is, uit mijn speelsessie werd niet duidelijk of dit in de praktijk ook zo is.

Hoewel het erg verleidelijk is om alleen al door de presentatie van Gran Turismo 5 verleid te worden, moeten we natuurlijk wel een stukje dieper in de game kijken. Speelt het wel nog steeds zo fijn als we gewend zijn? Het antwoord is een volmondige 'ja'. Het racegevoel en de besturing zijn allebei hetzelfde gebleven, en het voelt nog steeds heerlijk aan om de meer dan duizend (!) wagens over de parkoersen te loodsen. Tegelijkertijd is dit wel ook nadeel. Behalve de graphics en het schademodel is er op het eerste oog geen feature terug te vinden waarvan je denkt 'wow, dat heb ik nog nooit eerder in een game gezien'. Aan de andere kant, Gran Turismo flikt hetzelfde kunstje al jaren en komt er telkens weer gewoon mee weg.

Helaas heb ik niet zo heel veel tijd door kunnen brengen met Gran Turismo 5, maar de game lijkt net als zijn voorgangers weer een must-have te gaan worden. De game speelt nog steeds lekker als vanouds, alleen jammer dat er geen grote wijzigingen in de gameplay door zijn gevoerd. Maar ja, het spreekwoord luidt 'Never change a winning team', toch?

• login of registreer om te reageren