De lezers die regelmatig op GameParty komen en de meeste van de reviews lezen, weten ongetwijfeld dat ondergetekende bijna alle anime games reviewt. Helemaal niet erg, ware het niet dat van bijvoorbeeld Dragon Ball en Naruto zowat elke maand een nieuwe game verschijnt, waarbij deze vaak op de vorige lijkt. In het begin keek ik nog naar elk deel uit, tegenwoordig is dat wel wat anders. Toch zijn er nog uitzonderingen en Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 2 is er daar één van.

Toen op 7 november 2008 Naruto: Ultimate Ninja Storm uitkwam, kon ik die helaas niet spelen. Het was namelijk een PlayStation 3 exclusive en op dat moment bezat ik nog geen PS3. De game ging dus naar iemand anders toe en die beoordeelde de game met een mooie 75. Een jaar later kwam de eerste media van het vervolg op het internet te staan en damn, wat zag dat er goed uit! Bij het zien van iedere developer diary kreeg ik steeds meer zin om de game te gaan spelen en toen ik hoorde dat ik de game mocht gaan reviewen, kon ik mijn geluk niet op. Na het spelen van de game ben ik er nog even enthousiast over.

Als je naar de titels van de eerste Ultimate Ninja Storm en zijn vervolg kijkt, merk je direct iets op: het tweede deel heeft de toevoeging Shippuden gekregen. Volgers van de serie weten in dit geval meteen dat de verhaallijn betrekking heeft op de tweede serie. Ten opzichte van het eerste deel is Naruto een paar jaartjes ouder en hij heeft flink getraind met Jiraiya. Hij komt na enkele jaren terug naar zijn dorp Konoha en ziet al zijn vrienden weer. Maar veel tijd om hiervan te genieten is er niet, want al snel komt het bericht binnen dat de Akatsuki de Sand Village heeft aangevallen. Erger nog: Gaara is door hen ontvoerd! Naruto wordt samen met zijn oude teamgenote Sakura en aanvoerder Kakashi erop afgestuurd en zo begint een heel groot avontuur. Nou is dit het standaardverhaal en zowat elk recente Naruto game gebruikt dit. Toch doet Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 2 het beter. Waar de andere spellen al redelijk snel stoppen met de verhaallijn, blijft Ultimate Ninja Storm 2 het verhaal van de anime lang volgen.

Waar je in het eerste deel nog vrij kon rondlopen door het hele spel, is die mogelijkheid nu een stuk beperkter. Het is nu meer RPG-achtig, waarbij je meerdere gebieden hebt. Zo heb je een steegje in Konoha, vervolgens een normale straat, de poort, het bos, het trainingsveld et cetera. Per gebied kan je rondlopen, met NPC's praten en items vinden. Dat laatste voelt al snel een beetje gimmicky aan, maar is wel belangrijk. Er staan namelijk her en der objecten die je kan doorzoeken om een item te vinden. Met deze items kan je vervolgens betere items maken, zoals pillen die je tijdelijk sterker maken, wapens of eten. Hoewel dit in principe goed is uitgewerkt, schiet de game later toch in de fout: heb je net een item gepakt en kom je na zo'n vijf minuten weer terug zonder dat je echt iets hebt gedaan, dan is de kans groot dat het item er weer ligt! Ondanks het feit dat het handig is om nieuwe items te fabriceren, ben je het zo al snel zat om alle objecten weer te doorzoeken naar items.

Je zal veel door de wereld van Naruto lopen, maar het belangrijkste onderdeel van de game vormen natuurlijk de gevechten. Deze zal je dan ook al snel tegenkomen. Als je een gevechtssituatie tegenkomt terwijl je in een team rondloopt, dan kan je kiezen met welk teamlid je speelt. De overige teamleden (maximaal twee) worden dan support characters. Deze support characters kan je tijdens het vechten oproepen om voor een korte tijd mee te knokken. Hiervoor moet zich wel een balkje volledig vullen, hetgeen automatisch gebeurt. Gebruik je support goed, dan vult ook een ander balkje zich en zodra deze vol is, kan je een destructieve teamaanval uitvoeren.

Verder is het vechten redelijk standaard: er is een knop om te slaan, een knop om je chakra op te laden, een button om te verdedigen, eentje om te kunnen springen en je drukt op de D-pad om items te gebruiken. Verdedig je op tijd, dan ontwijk je de aanval en sta je achter de tegenstander. Gebruik je de acties op verschillende manieren achter elkaar, dan krijg je verschillende combo's. Wat wel weer licht anders is, is het gebruik van speciale aanvallen. Door chakra op te laden en vervolgens de verdedigingsknop in te drukken, gebruik je zo'n speciale aanval. Maar spring je erbij of maak je een bepaalde knoppencombinatie (bijvoorbeeld drie keer chakra opladen en dan verdedigen), dan krijg je sterkere aanvallen. Zo kan je de vetste aanvallen uit de serie nadoen, mits je maar genoeg chakra hebt en je de combinatie op tijd kan uitvoeren. Als het een gevecht belangrijk is binnen het verhaal, dan krijg je op het eind een quick-time event. Er speelt steeds een onwijs vette animatie af en op bepaalde punten moet je zo snel mogelijk een bepaalde knop indrukken. Hoe sneller je het doet, hoe meer sterren je krijgt. Heb je genoeg sterren aan het eind van de animatie, dan krijg je een speciale flashback te zien. Normaal gesproken zijn quick-time events niet meer zo welkom, maar bij Ultimate Ninja Storm 2 spelen deze momenten erg fijn. Ze voegen dan ook zeker waarde toe.

Heb je even genoeg van de story mode, dan kan je altijd nog de Free Battle mode spelen. Dit is simpelweg een versus mode, waarbij je tegen vrienden of tegen de CPU kan vechten en waarbij je alle settings zelf kan aanpassen. Wil je er support characters bij? In welk gebied wil je vechten? Met wie van de 44 beschikbare character wil je spelen? Et cetera. Denk je dat je erg goed bent? Bewijs dat dan maar eens in de Online Battle. In deze Online mode verdien je Battle Points, waarmee je in rank kan stijgen. Dit zorgt er meteen voor dat je alleen tegen mensen komt te staan die dezelfde rank hebben en dus niet dat je als beginner tegen de nummer 1 van de wereld moet vechten.

Aan het begin van de review verklapte ik het al: de graphics van Ultimate Ninja Storm 2 zijn prachtig! Veel mensen beweren dat het net lijkt alsof je de anime aan het kijken bent. Nou ben ik het daar niet helemaal mee eens, maar het komt erg in de buurt. De sfeer wordt onwijs goed overgebracht en alles ziet er haarfijn uit, maar je merkt wel dat het een game is en geen anime. Helemaal niet erg, want het doet geen afbreuk aan de ervaring. Ook de sounds zijn uitermate goed. Als je het spel opstart, hoor je de Engelse stemmen, maar gelukkig kan je die meteen vervangen voor de originele Japanse stemmen. De geluidseffecten passen verder goed bij de gebeurtenissen en zorgen ervoor dat je helemaal in het spel komt te zitten.

De makers van Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 2 beweerden in hun developer diaries dat ze naast Masashi Kishimoto zelf, de maker van Naruto, de grootste fans zijn, en dit vind je zeker terug in de game. Het spel ziet er prachtig uit, bevat een zeer groot deel van het originele verhaal, is voorzien van veel extra's en ook de gevechten werken erg goed. Het enige minpuntje dat ik kan vinden is de fout in de game bij het zoeken naar items. Maar dat is meer mierenneukerij, dus ik zou zeggen: koop het spel meteen en geniet ervan! En ja, ook mensen die de Naruto serie niet leuk vinden of kennen, zullen deze game geweldig vinden.

• login of registreer om te reageren