Sommige mensen vergelijken Saints Row met Rockstar's Grand Theft Auto serie. Maar dit is niet terecht. Natuurlijk, de basis is hetzelfde: je bent een misdadiger, voert missies uit, kan door een grote stad cruisen en meer. Maar er is één groot verschil: Grand Theft Auto probeert aardig realistisch te zijn, terwijl Saints Row juist totaal de andere kant op slaat. Deel drie komt er alweer aan en in dit deel zijn de makers nog verder gegaan. Is dit leuk of zijn ze te ver gegaan?

Het spel begint met een bankoverval. Terwijl je met wat Saints leden het geld van wat bezoekers aftroggelt, pakken ineens alle bank medewerkers een shotgun. Een gevecht breekt uit en dat resulteert erin dat jij met je bende iedereen afknalt om vervolgens naar de kluis te gaan. Helaas blijkt deze niet te kraken te zijn en wordt er een bom bij gepakt. Deze moet op een verdieping boven de kluis geplaatst worden, wat resulteert in een grote explosie. De SWAT valt met man en macht binnen, terwijl je een helikopter de kluis laat optillen. Om het te beschermen kan je op de kluis staan en schiet je allerlei SWAT agenten en andere helikopters neer. Regelmatig val je er bijna af en hang je nog aan één hand de kluis en jezelf te redden. Ten slot weet je de laatste helikopter neer te halen, echter vliegt deze daardoor tegen je eigen helikopter en moet je snel weer in het bankgebouw springen. Hijgend en puffend lig je op de vloer om op adem te komen, totdat er ineens een stuk of twintig agenten om je heen gebogen staan met hun geweren recht in je gezicht geduwd… dat is niet het gewenste resultaat!

Vervolgens sta je met een ander personage, de ware hoofdpersoon, midden op straat. Achter je is een winkel, waarbij je voor een lichte vergoeding plastische chirurgie ondergaan. Dit is je customization scherm, waar je elk moment van de game weer naar terug kan keren. Vond je de mogelijkheden om te customizen in deel twee al groots? Het is nu nog driemaal zo groter. Zo hoorde ik van een concullega dat hij een Mass Effect personage bijna perfect had nagemaakt. Zelf kwam ik met een The Hulk Logan aanzetten, welk groen en gespierd was en een soort worstelmasker droeg. Heb je je personage naar smaak veranderd, dan is het tijd om chaos te veroorzaken in de stad. Meteen merk je dat alles een stuk gepolijster aanvoelt. Maar wat helemaal lekker werkt is de zogenaamde 'Awesome' button. Dit is de sprint knop, maar zodra je deze ingedrukt hebt en je rent bijvoorbeeld naar een auto toe en drukt op de hijack knop drukt, spring je door de ruit heen, schopt de bestuurder de auto uit en kan je meteen wegrijden. Gebruik je de Awesome button in combinatie met aanvallen, dan maak je bijvoorbeeld een flying kick en heb je een grote kans dat de ongelukkige mede-inwoner dood op straat ligt. Een andere nieuwe manier om een voorbij lopende pasagier te verrassen, is door je pook in te drukken. Hierdoor geef je knietjes, welk zichtbaar hard aankomen.

Wat je veel gebruikt tijdens missies is navigatie op de minimap. Deze is natuurlijk weer aanwezig, maar dit keer wat uitgebreider. Niet alleen op de minimap wordt de route weergegeven, ook op de wegen zelf zie je welke kant je op moet gaan. In de bochten, boven de weg, komen namelijk pijlen te staan. Hier kan je gelukkig wel gewoon doorheen rijden, dus hinderlijk zijn ze sowieso niet.

Qua gekkigheid was er in de demo ook al genoeg te vinden. Zo had je een bazooka-achtig wapen met een octopus erin. De octopus zat nonstop te bedelen om hem te sparen en te zeuren dat het hem speet. Vuur je hem toch af, dan krijg je veel vuurwerk en de persoon bij wie de octopus aankomt, gaat voor je vechten. Ben je deze gast of vrouw zat, druk dan op de second fire knop en de octopus ontploft. De maker van dit wapen heeft ook een aantal zijmissies voor je, die net zo gek zijn. Hierbij kom je in een soort arena, waarbij er een aantal mascottes jouw proberen te doden. De manier waarop je ze doodt levert een aantal punten op en je moet binnen de tijd een bepaald aantal punten behalen. De truc is om zoveel mogelijk headshots te maken en dit snel achter elkaar. Zo bouw je een multiplier bonus op, met de hoogste score per kill. Daarnaast kan je speciale borden omver schieten die je extra gezondheid, tijd of punten opleveren. Maar pas op, schiet niet de onschuldige panda neer, want dat is onetisch en dus krijg je strafpunten. Veel humoristische, typisch Japanse taferelen verzekerd!

Waar de vorige twee delen erg tof waren, maar niet helemaal lekker speelden, doet het derde deel beide goed. Het ging hier maar om een demo en er worden nog dingen aangepast, maar het was genoeg om er weer enthousiast over te worden. Zie ik jullie in de nabije toekomst als mede-Saints online om in de (in Saints Row 2 veelgeprezen) co-op modus samen chaos te veroorzaken?

• login of registreer om te reageren