Naruto Shippuden: Kizuna Drive, het is een titel die ik geen drie keer achter elkaar zonder fouten uit kan spreken. Wel is het een titel die ervoor wist te zorgen dat mijn PSP opnieuw voorzien werd van een opgeladen accu. Niet omdat ik nu zo’n enorme Naruto fan ben (verre van...), maar omdat mijn PSP al jaren niet aan is geweest. Ben ik nu, na een flinke speelsessie met de nieuwe Naruto, blij dat ik Sony’s handheld weer eens aan heb geraakt?

Nooit heb ik gekeken naar de anime, de manga heb ik ook niet in mijn handen gehad. Toch ken ik Naruto en enkele van de karakters om hem heen. Naruto is een grote franchise met veel trouwe fans. Natuurlijk hoor ik af en toe verhalen over een groots gevecht, een goede grap of die bekende animatiestijl. Mijn eerste kennismaking met Naruto was op de Ubidays van 2007. Daar stond een nieuwe Narutogame klaar om gespeeld te worden. Ik heb niet langer dan vijf minuten met een controller in mijn handen gezeten. Niets voor mij, zo’n Naruto spel. Toch kwam Kizuna Drive mijn kant op. Een game die zich perfect leent voor multiplayersessies las ik op internet. Veel karakters, leuke combat, ik zag het wel zitten.

Natuurlijk kun je deze game in je eentje spelen. De game voelt dan aan als een standaard brawler. Jij bent Naruto en vecht tegen de tegenstander. Zo simpel is het nu eenmaal. Toch spoort de game je aan om het spel met meerdere spelers te spelen. Vier mensen met een PSP, vier mensen met de game. Het lastige is alleen dat ik geen vier mensen in mijn directe omgeving heb met een PSP, laat staan dat ze er een game met Kizuna Drive als subtitel bij zouden hebben. Nee, wel wist ik één vriend te vinden die de game in bezit had en was het aan ons om met tweeën op avontuur te gaan. Iets wat ik je sterk aanraad zelf óók te doen; in je eentje is de game namelijk enorm standaard. Met twee of meer personen merk je meteen dat een menselijke speler tijdens gevechten slimmer is dan een computer gestuurd personage. De support, de mogelijkheid om te healen en de aanvallen, het gaat vlotter en stukken beter wanneer er echte mensen aan de knoppen zitten.

Het verhaal dat Kizuna Drive ons weet te vertellen is speciaal voor deze game geschreven en voelt, volgens die vriend van me, als een echt Naruto verhaal aan zoals je dat kent van de anime en manga. Een stad is compleet verwoest en natuurlijk krijgen Naruto en zijn kompanen hier de schuld van. Aanleiding genoeg om met de vijand op de vuist te gaan. Politiek is het niet, actierijk is het des te meer. Het is aan jou om achter de gruwelijke waarheid te komen: wie zit er achter de vernietiging en hoe kun je Naruto’s naam weer zuiveren? Door diverse missies aan te gaan, welke bestaan uit de bekende Naruto brawling gevechten, kom je stukje bij beetje dichter bij de waarheid. Let hierbij wel op dat de gevechten steeds op elkaar lijken. De game lijkt zich non-stop te herhalen, al blijft het toch steeds fris. Dat doet het door diverse karakters voor te schotelen. Teammaten Sakura en Kakashi vechten behoorlijk anders dan Naruto, dus waarom vecht je niet eens met hen? De animaties zijn anders, de aanvallen verschillen, de beelden veranderen, maar toch blijf je steeds maar op je aanvalknop rammen.

Leuker is het dus wanneer je speelt met vrienden, het liefst met vier. Mits je er zoveel kunt vinden dan. Als dit het geval is kun je qua teamwork je eigen gevechten samenstellen. Gevechten die sneller, beter en effectiever zijn. Daarnaast kun je met z'n vieren gebruik maken van een speciaal soort minigame, waarmee je zogenaamde Kizuna’s verdient die je score omhoog halen. Zo wordt het gebruik van teamwork alleen maar meer en meer aangemoedigd. Hierbij. Minpunt is dus wel dat deze minigames specifiek voor vier spelers in het leven zijn geroepen. Eigenlijk heeft heel de game die vibe. De vibe dat hij snakt naar vier spelers. Natuurlijk is dat in principe iets goeds, mocht je drie Naruto vrienden hebben. Heb je dat niet en moet je de game in je eentje spelen, dan is het een heel ander verhaal…

Doordat de focus op vier spelers ligt, voelt Naruto Shippuden Kizuna Drive anders aan dan zijn voorgangers. De game speelt op zijn beste wanneer deze spelers via prachtig teamwork de diverse vijanden te lijf gaan. Speel je de game in je eentje, dan raden ik en die vriend van me je eerder één van de andere Naruto games aan.

• login of registreer om te reageren