Tien jaar geleden… Square-Enix (wat toen nog Square heette) besloot om het gele rijdier uit de populaire Final Fantasy serie een eigen game te geven. Zo ontstond Chocobo’s Dungeon, een RPG die nooit buiten Japan is verschenen. In de tien jaar die inmiddels verstreken zijn, zijn er al een aantal delen in deze Chocobo-serie uitgekomen en ter gelegenheid van het tiende jaar heeft Square-Enix besloten om een nieuwe Chocobo Dungeon te maken. Steeds vaker vinden games die eigenlijk alleen voor Japan bedoeld zijn hun weg naar Europa. En aangezien Final Fantasy Fables: Chocobo Tales voor op de DS ook hier uit kwam, nemen we aan dat de nieuwe Chocobo’s Dungeon ook hier het daglicht zal zien. Dat is natuurlijk mooi, maar hoe is het spel eigenlijk? Wij hebben een kijkje genomen en schreven deze preview.

Het Japanse bedrijf Chunsoft heeft een hele tijd geleden een patent op de naam Fushigi no Dungeon (Mysterious Dungeon in het Engels) gelegd. Dit was een slimme zet, aangezien veel andere bedrijven af en toe een game maken met de naam Fushigi no Dungeon in de titel verwerkt. Om dit te mogen doen, moeten ze eerst toestemming vragen en een bepaald bedrag betalen aan Chunsoft. Maar wat betekent de naam Fushigi no Dungeon eigenlijk? Vertaald is het dus Mysterious Dungeon en dat past perfect bij de betekenis. De naam Fushigi no Dungeon wordt namelijk gegeven aan games die zich afspelen in grotten (dungeons) die elke keer als je er binnenloopt van lay-out veranderen. Geen enkele keer dat je er binnengaat is de lay-out dus hetzelfde als de vorige keer. Verder houdt de gameplay in dat er monsters rondlopen die ook een stap zetten, wanneer jij er één zet. Loop je dus vijf hokjes verder, dan lopen alle monsters er ook vijf.

Binnenkort mogen we een nieuwe Mysterious Dungeon (het origineel dus) verwachten voor op de DS en nog een nieuwe voor op de Wii, maar naast deze zijn er al andere Fushigi no Dungeon-games hier uitgekomen. De bekendste zal nog wel Pokémon Mystery Dungeon zijn. Hiervan verscheen er vorig jaar een ‘rode versie’ op de GameBoy Advance en een ‘blauwe versie’ op de Nintendo DS. Gamers die deze games gespeeld hebben, zullen de Fushigi no Dungeon gameplay dan ook zeker wel herkennen. De twee games en dus ook de gameplay bleken best vermakelijk te zijn en de nieuwe Chocobo’s Dungeon zal ongeveer hetzelfde zijn. Dat wil zeggen: dezelfde basis qua random dungeons en dat wanneer jij twee stappen zet, de monsters ook twee stappen zetten. Hier omheen zit bij Chocobo’s Dungeon een diepgaand verhaal, een paar adventure-aspecten, een waar RPG-systeem en hier en daar wat minigames.

Ehm, een diepgaand verhaal? Eigenlijk zal dit waarschijnlijk wel tegenvallen. Het is weer eens een rustige en vredige dag in Chocobo Town. Maar zoals al vele malen eerder is gebeurd, wordt het vredige bestaan ineens verstoord door kwade machten. Waar in mei vorig jaar iedereen in bekende sprookjesboeken belandde door die machten en Chocobo ze eruit moest bevrijden, moet Chocobo nu de geheugens van zijn vrienden terugvinden. Een groep duistere mensen steelt namelijk één voor één de geheugens van iedereen en zo verliezen de bewoners hun identiteit. Om zijn vrienden te redden duikt Chocobo in de leegten van de zielen van zijn vrienden. Hierdoor komt hij in een soort dungeons terecht waarin hij telkens het einde moet vinden. Daar liggen de geheugens van zijn vrienden namelijk.

Helaas voor Chocobo moet hij meerdere verdiepingen doorlopen, die vol zitten met monsters. Wanneer je een monster niet kan ontwijken zal je tegen hem moeten vechten. Dit gaat op een traditionele RPG-manier, maar dan zonder in een apart gevechtscherm te komen. Je normale aanvallen zullen niet altijd genoeg zijn en dus zijn er speciale aanvallen. Deze moet je wel eerst unlocken, maar zodra je dat gedaan hebt kan je ze via het menu selecteren en zal de tegenstander een zware rake klap krijgen.

In het begin zal dit allemaal nog makkelijk gaan, maar later zullen de vijanden sterker en sterker worden. Met je normale krachten zal dit niet lukken, zelfs na je levels up niet. Om dit op te lossen komt het traditionele job-systeem uit de Final Fantasy serie om de hoek kijken. Chocobo kan namelijk naast gewoon Chocobo zijn, ook bijvoorbeeld White Mage Chocobo en Black Mage Chocobo worden. Zo kan je dat monster waar je eerst een half uur over deed om te doden nu met één vuuraanval neerhalen. Deze jobs zal je dan ook hard nodig hebben, want over het algemeen zal je met de normale monsters weinig moeite hebben. Nee, je hebt ook nog de bazen. Bij elk herinnering zal er een monster op je wachten, waarmee je een boss-fight zal moeten gaan houden.

In het menu heb je ook nog items die je kan gebruiken, zoals potions om je gezondheid op peil te houden. Deze zal je hard nodig hebben, aangezien de monsters natuurlijk gewoon terug aanvallen. Naast potions zal je ook mana potions tegenkomen, die je mana vullen. Mana is de kracht die je consumeert zodra je speciale aanvallen en magie gebruikt. Het standaard werk van een RPG dus, maar wel erg handig.

Ten slotte nog iets over bepaalde kaarten. In Final Fantasy Fables: Chocobo Tales kon je kaarten verzamelen, waarmee je tegen je tegenstanders moest vechten. Deze kaarten zullen weer terug keren in de nieuwe Chocobo’s Dungeon! Weliswaar niet als vechtsysteem, maar waarschijnlijk meer als minigame: verzamel de kaarten en speel potjes ‘Chocobo-kaarten’ (of hoe het ook maar zal gaan heten) tegen je vrienden. Dit kan je vergelijken met bijvoorbeeld de kaarten en het kaartensysteem uit Final Fantasy VIII.

Chocobo’s Dungeon zal denk ik geen topper worden, maar desondanks wél vermakelijk. Pokémon Mystery Dungeon heeft ons al laten zien dat het Fushigi no Dungeon principe niet super vernieuwend is, maar toch leuk om te spelen en nu komt er meer gameplay bij kijken dan bij de Pokémon Mystery Dungeon game. Meer RPG, meer adventure, meer verhaal en veel Final Fantasy herkenningen. Denk hierbij dus aan Chocobo, het job-systeem, maar ook aan de bekende Final Fantasy monsters. Alles bij elkaar maakt dat ik hem zeker ga kopen en totdat de eerste reviews zijn verschenen raad ik jullie aan om deze game te blijven volgen. Hopelijk komt Chocobo’s Dungeon dus echt naar Europa.

• login of registreer om te reageren