Dat het beklimmen van de Himalaya niet alleen een gigantisch zware opgave is, maar dat je daarnaast ook nog eens het risico loopt dood te vriezen lang voordat je de top bereikt, geloven we allemaal wel. Maar wist je dat dit beroemde gebergte ook het nodige aan gruwelijke mysteries en angstaanjagende geesten huisvest? Tenminste, dat is wat Deep Silver ons probeert te doen geloven met hun nieuwe survival horrorgame voor de Wii: Cursed Mountain.

Ik kan wel zeggen dat ik stalen zenuwen heb als het aankomt op enge films en horrorgames. De keren dat ik me echt kapot geschrokken ben door een scène of in-game situatie zijn met gemak op één hand te tellen. Het enige moment dat ik me nog kan herinneren, waarbij ik me echt doodschrok, is toen ik me in Fallout 3 omdraaide en er onverwachts een Super Mutant achter me stond. Niet eens echt een situatie waarbij het de bedoeling was om iemand de stuipen op het lijf te jagen, maar gewoon zoals je normaal ook wel eens schrikt als er iemand vlak achter je staat. Maar goed, ondanks dat schrikmomenten in games voor mij dus erg zeldzaam zijn, kan ik toch erg genieten van de sfeer en de spanning die survival horrorgames met zich meebrengen. Nieuwsgierig naar de creepy sfeer van Cursed Mountain, stak ik de disc dan ook in mijn Wii.

Cursed Mountain speelt zich af rond 1950 en laat je in de huid kruipen van bergbeklimmer Eric Simmons. Zoals ik al zei, bevind je je in het Himalaya gebergte, om precies te zijn op de berg Chomolonzo, die door de bewoners van de omliggende dorpjes 'The Sacred One' genoemd wordt. Erics jongere broer Frank is enkele weken eerder, in opdracht van expeditieleider Edward Bennett, de Chomolonzo gaan beklimmen om op zoek te gaan naar een heilig artifact. De godin van deze berg pikte dat natuurlijk niet zomaar en nam wraak door een vloek uit te spreken over de Chomolonzo en de omliggende dorpen, waardoor Frank en vele anderen de berg niet meer konden verlaten. Eric, ook een erg goede bergbeklimmer, pakt zijn klimgerei bij elkaar en vertrekt richting de Chomolonzo om de mysterieuze verdwijning van zijn broer te onderzoeken.

En zo start je je avontuur met de Wii Remote en Nunchuk in je hand in een verlaten, uitgestorven bergdorpje, waar je op zoek gaat naar de eerste aanwijzingen. In dit eerste level worden tijdens het spelen de controls één voor één uitgelegd en leer je hier gaandeweg mee om te gaan. Zo loop je door middel van de analoge stick op de Nunchuk en kun je door de Z-knop ingedrukt te houden ook rennen. Met de A-knop voer je acties uit, zoals bijvoorbeeld het openen van deuren of het oprapen van items, de B-knop laat je een melee aanval uitvoeren en de C-knop gebruik je om je 'derde oog' te activeren. Naast melee aanvallen zijn er nog andere manieren om je te ontdoen van de vijandige geesten. Activeer bijvoorbeeld het derde oog, waardoor spirituele tekens en andere occulte zaken zichtbaar worden, richt met de Wii Remote op de vijand en druk vervolgens op de B-knop voor een speciale spirituele aanval, of schud met je Wii Remote en Nunchuk om geesten van je af te slaan.

Het kost je even wat tijd om deze besturing onder de knie te krijgen. Het voelt vooral in het begin erg onwennig en onnatuurlijk aan, maar ook wanneer je er aan gewend bent, blijft de besturing een lastig punt. Een groot nadeel is bijvoorbeeld dat je geen controle hebt over de camera en deze uit zichzelf niet altijd lekker meedraait. Verder gaat de besturing over het algemeen erg langzaam en werkt het richten op vijanden en het uitvoeren van sommige rituelen om ze uit te schakelen, erg omslachtig. Hierdoor kost het je vaak teveel tijd om met ze af te rekenen, waardoor je halverwege door de desbetreffende geest aangevallen wordt en je dus weer van voor af aan kunt beginnen. Door deze langzame besturing ga je ook veel vaker dood dan je lief is en dan nodig is, wat bij mij voor redelijk wat frustratie zorgde.

De sfeer is daarentegen wel erg goed! Donkere, grimmige omgevingen, slecht verlichte steegjes en bizarre tafereeltjes zorgen dat je continu op het puntje van je stoel zit. Wanneer je bijvoorbeeld door een uitgestorven dorpje loopt, voel je gewoon dat er op elk moment vanuit het niets een geest tevoorschijn kan springen of dat je geconfronteerd gaat worden met iets anders gruwelijks. En dat gevoel blijkt niet onterecht, want regelmatig loop je nietsvermoedend een gebouw of steegje binnen waarna je een freaky flits uit het verleden of een enge geestesverschijning op je afgeschoten krijgt. Ook het onheilspellende geluid dat op de achtergrond klinkt en op de juiste momenten versterkt of veranderd wordt, weet uitstekend bij te dragen aan de sfeer.

Cursed Mountain is een redelijk geslaagde survival horrorgame voor de Wii. Het enige minpunt zit hem in de besturing, maar jammer genoeg is dat wel een minpunt dat zwaar meetelt. Qua verhaallijn en gameplay zit het verder gelukkig wel goed en op het gebied van sfeer weet Cursed Mountain het beste te overtuigen. De game zorgt ervoor dat je er geen moment écht lekker ontspannen bij zit en is dat niet wat we verwachten van een horrorgame?

• login of registreer om te reageren