De Blob, een interessante succes story van enkele Utrechtse studenten die voor hun studie een game moesten maken... om vervolgens het concept te verkopen aan een grote uitgever als THQ! Onlangs waren we in Utrecht op het Europese de Blob persevenement. Hier hebben we met de gelukkige studenten kunnen praten, en kregen we uitgebreid de gelegenheid om de game te spelen.

Er waren eens een paar studenten in Utrecht, die voor hun studie een game moesten ontwerpen, programmeren en presenteren. Dit was in opdracht van de gemeente Utrecht, omdat zoals sommigen misschien wel weten de binnenstad van Utrecht flink verbouwd gaat worden. Om de inwoners van de stad te kunnen informeren en kennis te laten maken met de nieuwe bouwplannen op een speelse wijze werd de HKU hiervoor ingeschakeld. De studenten haalden het project, maar hadden nooit durven dromen dat de deur bij ze platgelopen zou worden door grote publishers die de game wel wilden kopen! THQ was de eerste, en inmiddels ligt er een nieuwe versie van de Blob alweer bijna in de winkels!

De Blob is feitelijk een remake van de game die de studenten gemaakt hebben voor de PC. Deze nieuwe versie is ontwikkeld door de studio Blue Tongue, en heeft veel van de kenmerken van het origineel behouden. Daarbij moest je als een buitenaards wezen genaamd de Blob de stad Utrecht verven. Dit deed je door tegen gebouwen aan te rollen en te springen en ondertussen je verfkleur te veranderen door gekleurde poppetjes op te pakken.

Blue Tongue heeft zich wat dat betreft gehouden aan het achterliggende verhaal van het origineel, de gameplay en de opzet. Hoewel de grafische stijlen wel van elkaar verschillen en er in deze versie extra characters zitten, zie je voornamelijk uitbreidingen op en aanpassingen aan elementen die ook al in het origineel zaten. Wat wel een grote verandering betreft, zijn de controls. De game komt voor de Wii uit en je zult dus ook het nodige moeten bewegen tijdens het weer tot leven brengen van grauwe locaties.

Over grauwe locaties gesproken, Utrecht was rond 12:00 's middags ook niet bepaald kleurrijk te noemen. Gelukkig wachtte er een lekkere lunch op ons in het Park Plaza Hotel en begon zelfs om een uur of 14:00 de zon weer te schijnen! Best fijn aangezien we tijdens de barbecue later die dag in sloepen zouden komen te zitten. Ik besloot in ieder geval nog even te genieten van het mooie weer en nog snel een nicotineshot te nemen voordat de presentatie begon.

Hoewel het eerste deel van de presentatie gewoon informatief was, hadden ze het tweede deel wel wat mogen inkorten. Nadat de studenten voorgesteld waren kregen we nog wat feitjes en achtergrond info. Om vervolgens een uur lang te kijken naar hoe een Engelse medewerker van THQ de game speelde... Ik had op een gegeven moment moeite m'n ogen open te houden en andere journalisten waren uit verveling maar alvast de goodiebag onder hun stoel ingedoken.

Gelukkig kwam op een gegeven moment het verlossende woord, en konden we zelf aan de slag met deze kleurrijke game. En ik denk dat iedere aanwezige journalist (en dat waren er heel wat, ook internationale) bijzonder gecharmeerd is geraakt van de Blob. Het is "pick up and play" gameplay, heerlijk om een uurtje of twee te spelen en vervolgens later op de dag nog eens een uurtje. Ook de multiplayer was erg vermakelijk, hoewel mijn collega's van Gamer.nl er duidelijk minder van genoten toen ik ze genadeloos inmaakte.

Vervolgens zijn we nog rond gaan varen door de Utrechtse grachten onder het genot van eten en drinken, om de avond feestelijk af te sluiten in club Monza. Wat iedere Nederlandse journalist wel verbaasde, was de grote belangstelling van internationale pers voor deze titel. Van grote Duitse televisiezenders tot Gamespot, er zat werkelijk van alles tussen. Ergens zie je ook wel dat THQ trots is op dit staaltje Nederlandse vernuftigheid. En de grote mate van belangstelling maakte heel duidelijk dat zij niet de enige zijn die dat zo voelen.

Het was een gezellige dag, en jong en oud heeft er weer een game bij om naar uit te kijken. Een lekker ongecompliceerde game, die je zo nu en dan weer even oppikt.

• login of registreer om te reageren