Waarom moet Europa altijd langer wachten dan schijnbaar nodig is? Dit is een vraag die velen bezig houdt. We hoeven zeker niet altijd lang te wachten en het valt in de praktijk uiteindelijk allemaal reuze mee, maar het is wel een trend dat juist de toppertjes om de een of andere reden worden uitgesteld. Hetzelfde gebeurde ook met Eledees, die op 8 december onder de naam Elebits uit diende te komen in Europa. Echter vernamen we rond de launchperiode van de Wii niets meer van de game. Ook de naamswijziging deed menig gamer zich aan het hoofd krabben. Wat is er mis met de naam Elebits? En waarom zou de game onder de naam Eledees beter scoren in Europa? Wellicht dat de naam Elebits in Zuid-Europa zorgde voor problemen met de uitspraak; wie zal het zeggen. Wat we in elk geval wél weten is dat Eledees stiekem staat voor LED's: Light Emitting Diodes. Daarmee wordt de strekking van de game ook direct een beetje duidelijk, want elektriciteit zal een grote rol spelen in Eledees.

Het verhaal van Eledees wordt ingeleid aan de hand van werkelijk prachtige artworks en, op z'n zachtst gezegd, iets mindere voice-overs. We juichen het natuurlijk toe dat voice-actors hebben gewerkt aan de game, maar de duffe wijze waarop de stemacteuren vol overgave het verhaal presenteren doen ons toch enige vraagtekens plaatsen. Gelukkig hoef je de stemmen niet als storend te ervaren, zeker niet wanneer men een pak zout bij de hand neemt. Hoe dan ook, we gaan terug naar het verhaal!

Kai is een tienjarige jongen die zich genegeerd voelt door zijn ouders en met een hekel aan Eledees, want zij zijn de reden dat zijn ouders weinig tijd met hem kunnen doorbrengen. Kai's ouders zijn namelijk wereldbekende onderzoekers naar Eledees en lijken wel geobsedeerd door deze wezens. Terecht, nietwaar? Zonder deze beestjes is er namelijk geen vorm van energie mogelijk in de wereld. De mens is zodoende afhankelijk van de Eledees en sinds mensenheugenis weten deze twee groepen het ook erg goed met elkaar te vinden. Totdat er op een dag een immens krachtige bliksemschicht in de stad van Kai sloeg. De stroom viel uit en de Eledees begonnen zich opeens vreemd te gedragen. De meesten begonnen zich te verstoppen, terwijl anderen zeer agressief werden. Het boeide Kai niet zoveel, tot hij erachter kwam dat hij zelfs z'n favoriete Tv-show niet kon bekijken zonder deze nare beestjes; het was allemaal de schuld van de Eledees en hij zou alle Eledees in het huis te pakken krijgen! Maar hoe? Stel je eens voor dat je ze met je blote handen moet pakken, moet je niet aan denken natuurlijk. Des te beter dat de fetisj van zijn ouders iets positiefs heeft opgeleverd voor Kai: de Capture Gun. Met deze gun ga je dan ook direct aan de slag in de game. Maar voor je je uit kan leven in de Story Mode, is het handig om je eerst te laten leiden door de Tutorial. Deze leert je alle ins en outs over de besturing, de gameplay, de Eledees en meer. Echter kun je natuurlijk ook gewoon de review lezen op WiiParty, waardoor je straks direct kunt beginnen.

De besturing laat zich aanvoelen alsof je te maken hebt met een shooter: Nunchuk in de ene hand en Wii Remote in de andere. Met de Nunchuk bepaal je je looprichting, terwijl je met de Wii Remote bepaalt in welke richting je kijkt. De C- en Z-knop kun je gebruiken om je respectievelijk langer te maken en om te hurken, opdat je beter bij bepaalde plekjes kunt. Verder kun je met de D-pad items (deze komen pas later in het spel aan bod) selecteren die je in je bezit hebt en met zowel de A- als B-knop kun je de Capture Gun activeren. Ook kun je met de gun voorwerpen vastpakken, draaien (denk aan de deurklink!) en verplaatsen. Klinkt simpel, is even wennen, en het belangrijkste: het werkt! Goed, je kunt nu overweg met de Capture Gun en je weet ook inmiddels dat je Eledees moet gaan vangen. Maar hoe? Die beesten zitten overal! Om het maximale uit de situatie te halen, dien je te weten dat elke Eledee die je vangt de energiemeter vult. In het begin leveren vooral de groene en oranje Eledees energie (met als eenheid Watt), waarbij de laatste het zeldzaamst zijn en zodoende de meeste stroom leveren. Ook wordt de hoeveelheid stroom bepaald door de staat waarin je ze vangt. Eledees zijn wezens met een ziel en een wil en dat laten ze merken ook, ze willen namelijk helemaal niet gevangen worden! Zodoende leveren ze minder energie als ze in paniek zijn. Vang je ze echter tijdens hun slaap of terwijl ze zingen? Dan ontvang je zelfs extra energie als bonus! Leuk en aardig, maar waarom boeit het hoeveel energie je te pakken krijgt? Welnu, in en om het huis staan overal elektrische apparaten die pas geactiveerd kunnen worden mits ze voldoende energietoevoer krijgen. Geactiveerde apparaten releasen zogenaamde stroom-Eledees, die de capaciteiten van je Capture Gun kunnen opvoeren. Het voordeel van een opgevoerde Capture Gun is dat je onder andere zwaardere objecten kunt pakken. Dit zijn objecten die je voorheen niet hebt kunt uitpluizen, dus je unlockt hiermee als het ware een nieuw stukje in het level. Daar vind je weer nieuwe Eledees, nieuwe geheimen, enzovoort. Ik kan me overigens goed voorstellen dat de gameplay nog niet helemaal duidelijk is, maar ik zal het proberen helderder te maken aan de hand van het eerste level.

Je start in dit level in je donkere slaapkamer, waarin je Eledees ziet slapen op het bed, op je bureau en op andere plekken die je je kunt bedenken in je kamer. Je ziet veel, maar kan er nog geen rotzooi van maken, want je Capture Gun kan nog slechts de lichte voorwerpen optillen. Je vangt de Eledees die zich het slechts verstoppen en na verloop van tijd gaat het licht aan. Je bent goed bezig en krijgt het bericht dat de TV en de telefoon geactiveerd kunnen worden. Je gaat op zoek naar deze apparaten en de desbetreffende power-knoppen en zie daar, allemaal stroom-Eledees. Net genoeg om je Gun te laten levelen naar level 2. Nu heb je wél genoeg kracht om die speelgoedauto's en legoblokken op te pakken, dus je schudt ermee en vindt weer nieuwe Eledees. Uiteindelijk kun je, mits het een beetje op rolletjes loopt, zelfs gooien met de zwaarste objecten in de kamer. Het bed, de kasten, het bureau; niets hoeft het te overleven!

Wellicht heb je het door, het is één grote ontdekkingsreis. Stukje voor stukje pluis je de kamer uit en dat op een wijze die heel erg aanzet tot gamen. Je wilt simpelweg alles geactiveerd hebben, alle Eledees te pakken hebben gekregen en met alles gesmeten hebben, want dat is gewoon leuk. Heeft het ook een doel? Jazeker, want Eledees is hoofdzakelijk opgebouwd uit missies. Zo is de eerste missie "verzamel 900 W in 7:00 minuten" in je slaapkamer, de tweede missie speelt zich al af in de gang en het gaat maar door, want je zult steeds grotere gebieden moeten bestrijken totdat je zelfs buiten mag gaan gooien met auto's en dat soort ongein. Latere missies zijn zelfs zo groots dat je tot twintig minuten de tijd krijgt om ze te klaren! Sowieso wordt de boel steeds ingewikkelder, want je dient je al gauw te houden aan bepaalde voorwaarden zoals het bewaren van de stilte en het heel houden van spullen. Lukt dit niet? Dan moet je het opnieuw proberen. Op deze manier dwingt het spel je min of meer zorgvuldig te werk te gaan, zodat je niet maar willekeurig gaat smijten met voorwerpen in de hoop dat je Eledees vindt.

Het mooie van die missies is dat je de eerste keren wel net genoeg tijd kan hebben om de missie zelf te voltooien, maar dat je bij lange na alle geheimen van de omgeving nog niet weet. Dit zet aan tot het opnieuw spelen van levels, opdat je meer geheimen te weten komt, maar ook om tegelijkertijd betere prestaties neer te zetten. Na elke missie word je namelijk beoordeeld met een ranking, van C (slecht) tot S (uitstekend). De C's zullen je in het begin om de oren vliegen, dus als je een beetje trots hebt, zul je jezelf al gauw terugvinden in dezelfde levels. Ook zul je in elk level de drie zeldzame roze Eledees willen vangen, aangezien elk van deze een nieuwe mode unlockt per level. De nieuwe modes zijn Score Attack (verzamel zoveel mogelijk Watt binnen de tijd), Challenge (een moeilijkere en nog meer uitdagende missie dan het origineel) en Eternal, welke je laat spelen zonder enige tijdslimiet en andere restricties, en wie wil dit nu niet? Konami was zich volledig bewust van dit feit en zodoende komt de Eternal mode pas vrij nadat alle drie de roze Eledees zijn gevangen. Dit is overigens nog best tricky, vooral omdat de derde pas verschijnt als je hebt voldaan aan speciale voorwaarden…

Eledees bevat dus een uitstekende singleplayer, maar wat biedt de game nog meer? Een multiplayer bijvoorbeeld voor maximaal vier spelers. Je hebt hiervoor een Wii Remote nodig per speler en slechts één Nunchuk. Eén speler stuurt namelijk in het level, terwijl je met z'n allen tegelijkertijd op zoek bent naar Eledees. Het is dus zowel co-op als competitieve multiplayer, aan jou de keuze hoe het op te vatten. Ook is er een modus die je je eigen levels laat ontwerpen. Helaas kun je de levels niet van de grond af aan opbouwen, maar moet je een level uit de Story Mode kiezen die je al hebt geklaard met op zijn minst een B rank. Desondanks mag dat de pret niet drukken, want je kunt er nog steeds iets moois van maken. Vooral als je even op het internet surft, kom je de tofste creaties tegen. Mocht jij zelf ook een mooi moment beleefd hebben of een mooie level gemaakt hebben? Dan komt de screenshot feature handig van pas, welke je screenshots keurig opslaat in het fotoalbum. Maar het wordt pas écht leuk als je vrienden hebt die de game Eledees ook bezitten, want dankzij WiiConnect24 kun je levels moeiteloos doorsturen. Dit is een feature die we zelfs van Nintendo nog niet hebben gezien in de praktijk, dus dikke duim omhoog voor Konami! Verder kun je in de Extras Mode het nodige leuks vinden naast je fotoalbum. Dit varieert van handige tips hoe je de derde roze Eledee moet vinden tot grappige omschrijvingen van dingen die je bent tegengekomen in de game, of dit nu Eledees zijn of willekeurige voorwerpen die je hebt vastgepakt.

Het duurde wat langer dan verwacht, maar eindelijk is het zo ver: Europa mag zelf ondervinden waarom Eledees door vele mensen en instanties onverwacht werd verkozen tot beste spel van de E3 2006 en van het jaar 2006. Eledees bevat een uitstekende singleplayer waarin je het zo uitdagend kunt maken als je zelf wilt, waardoor het geschikt is voor werkelijk iedereen. Daarnaast ziet de game er degelijk uit qua graphics en ook de physics zijn prima te noemen. Het enige wat we daar op aan te merken hebben is dat alles zo zweverig wordt zodra je het in de lucht gooit, maar of we daar last van hebben? Niet echt, en anders staan er nog een leuke multiplayer, korte laadtijden, unlockable modes en vele extra's tegenover om het goed te maken. Ben je toe aan een innerlijke reis, houd je van mysteries, of houd je gewoon van originele en bovenal goede games? Als je antwoord op één van deze vragen ja is, dan is Eledees bestemd voor jou.

• login of registreer om te reageren