Wie wel eens gedoken heeft, weet dat de onderwaterwereld uiterst bijzonder is. Wanneer je op vakantie bent in een zonnig land zijn een zwemdiploma, een zwembroek en een snorkel met duikbril genoeg om kennis te maken met het wonderlijke universum dat zich onder het wateroppervlak bevindt. Ontwikkelaar Arika vond deze wereld zo prachtig en rustgevend, dat men het tijd vond voor een spel rondom dit fenomeen. Kan deze onderwater pracht en rust digitaal doorgegeven worden?

De simpele, doch vermakelijke Touch Generations games slaan ook toe op de Wii. De Nintendo DS wordt al overspoeld met simpele en schattige spellen voor ouderen en vrouwen en de Wii lijkt nu te volgen. Wat ons betreft geen probleem, want vele Touch Generations games zijn allemaal leuk en gaan voor een schappelijke prijs over de toonbank. Tevens gunstig voor Nintendo, want het Japanse bedrijf haalt bakken geld binnen. De nieuwste Touch Generations game voor de Wii gaat simpel gezegd over duiken. Vaar je boot naar een mooi plekje, spring in het water en kom volledig tot rust tussen de prachtigste vissen en andere wonderen van de oceaan. Een echt hoofddoel in dit spel is er niet en de speler is helemaal de baas. Natuurlijk is er wel een soort van begeleidend verhaaltje en zijn er tal van opdrachten, maar hier kan men volledig van afwijken. Wil je ergens de bodem van de oceaan verkennen? Je bent slechts één plons verwijderd! Opmerkelijk genoeg werkt deze manier van spelen bijzonder goed en is dit enorm ontspannend. Het feit dat men niets te vrezen heeft en eigenlijk niks hoeft te doen draagt hier uiteraard aan bij. De duiker kan namelijk niet dood, geen enkel wezen is gevaarlijk en over de duikersuitrusting hoef je je ook niet druk te maken. Slechts zaken als een nachtlamp of andere luchtflessen (om dieper te duiken) kan je verkrijgen door middel van opdrachtjes. Letterlijk wordt de speler direct in het diepe gegooid, maar figuurlijk gezien valt dit reuze mee. In het begin van het spel word je direct door een meisje meegesleept in het verhaaltje en ga je aan de slag als professioneel duiker.

Omdat alleen een beetje rondzwemmen misschien wat kan gaan vervelen, valt er genoeg te doen in Endless Ocean. Probeer allereerst maar alle vissen (meer dan 200) te vinden in de gigantische oceaan. Mocht je een mooi exemplaar tegenkomen, dan kan je die op de gevoelige plaat vastleggen door middel van je onderwatercamera. Soms ontvang je een e-mail met het verzoek een bepaalde vis te fotograferen, maar ook kan worden gevraagd om iemand rond te leiden op de bodem van de oceaan. Als beloning krijg je vaak nieuwe duikuitrusting. Naast vissen, planten en zoogdieren vind je op de bodem van de oceaan ook nog tal van voorwerpen. Je bent dus niet alleen pro-duiker, maar ook onderwaterstrandjutter. Mocht je je alsnog gaan vervelen, wat in die gigantische oceaan vrij lastig is, dan kan je je dolfijnen gaan trainen of je aquarium gaan vullen met vissen die je tegen bent gekomen. Eenzame duikers kunnen, dankzij de Nintendo Wi-Fi Connection, online op pad gaan met hun vrienden. Speciaal hiervoor beschikt de speler over een onderwaterpen om mooie objecten aan te geven. Helaas hebben wij de online opties van de game niet kunnen testen, dus een uitgebreid verslag is niet mogelijk. Het zal echter wel duidelijk zijn dat er genoeg te doen is in Endless Ocean. Toch zijn al deze opties bijzaak en draait alles om de relaxte avonturen die je zelf onder water beleeft. Het kan misschien saai overkomen, maar voor je het weet ben je alweer anderhalf uur aan het duiken. "Hey, dat is een vette vis!", "Daar ben ik nog niet geweest, eventjes kijken" en "Wow!" zijn enkele zinnen die passen bij één van de vele duikpartijtjes die volgen.

Opmerkelijk is de handige besturing van Endless Ocean. Je gebruikt namelijk alleen je Wii Remote. Door naar het scherm te wijzen draait de duiker zich en wanneer je de B-knop ingedrukt houdt zal de duiker gaan zwemmen. Een simpele zwaai doet je personage makkelijk van richting veranderen. Misschien iets te simpel, maar het gevolg is wel dat je chill op de bank zit te zwaaien met je Wii Remote alsof je aan het zappen bent. Geen moeite, niet nadenken, gewoon even lekker een potje duiken.

Hoewel de graphics van Endless Ocean niet machtig mooi zijn, komen er toch de meest mooie beelden je netvlies binnen. De goed gekozen kleuren, het geweldige oog voor detail (dat zich uit in magnifieke lichtstralen en kleine belletjes) en de mooi vormgegeven flora en fauna zorgen namelijk voor een geweldig sfeervol geheel. Je let helemaal niet op de graphics, maar juist op het sfeertje dat in het spel hangt. Deze wordt versterkt door de muziek van Hayley Westenra, een Australische zangeres met een bijzonder rustgevende sopraan stem. Wie niet houdt van deze semi-Psalmen kan via een SD-kaartje zelf muziek invoegen. Er kan echter maar één nummer gekozen worden om mee te duiken. Via een omslachtig systeem kan vervolgens gewisseld worden. Niet echt prettig, maar het werkt in ieder geval wel.

We moeten eerlijk bekennen dat we alleen maar genoten hebben van Endless Ocean. Het leek erop dat ontwikkelaar Arika een ontzettend saaie en eentonige game neer zou zetten, maar niets bleek minder waar. Het zeer gewaagde project van Arika uitte zich als pure relaxatie op een schijfje. Een echte loungegame dus. Ben je al die shooters en racegames zat of moet je het wat rustiger aan doen van de dokter? Dan is Endless Ocean de perfecte game voor jou. Wie weet zien we je terug in de diepten van de grote, blauwe oceaan!

• login of registreer om te reageren