Eén van de meest ondergewaardeerde racegames is TrackMania. De regels van het spel zijn in strijd met alle andere racegames op de markt. Levels van een paar seconden, niet je eigen auto kunnen kiezen, de meest vreemde tracks... het behoort allemaal tot het TrackMania concept. En dat gameconcept is sindskort ook op de Wii te spelen!

Oorspronkelijk verscheen TrackMania in verschillende delen op de PC. Een tijdje geleden verscheen het eerste spel uit de serie op een handheld; TrackMania DS. Nu is het ook zover dat ontwikkelaar Nadeo een deel voor de Wii uitbrengt. De serie, voor wie het niet kent, kenmerkt zich door een groot aantal bizarre, korte tracks dat binnen een bepaalde tijd moet worden gereden. Je racet tegen de "ghosts" van de beste coureurs op dat parcours en zodoende kan je bronzen, zilveren en gouden medailles verdienen. Een daarmee breekt TrackMania met alle andere racegames. In deze serie race je namelijk niet tegen andere spelers op een lange parcours. Het gaat slechts om kleine stukjes, vaak vol gekke zaken als loopings en schansen, die je zo perfect mogelijk moet afleggen. Alhoewel het spel bijzonder kinderlijk oogt moet je je niet vergissen: voor elke track staan wel erg vlotte tijden genoteerd. Je zal elke baan, die soms maar 20 of 30 seconden duurt, een flink aantal malen moeten spelen voordat je überhaupt een medaille in the pocket hebt. TrackMania is dus eigenlijk helemaal geen racegame, het is een behendigheidsspel!

TrackMania Wii is weinig anders dan zijn PC voorgangers, die inmiddels een trouwe fanbase hebben verworven. In de singleplayer mode zijn er meer dan tweehonderd verschillende tracks verdeeld over drie game modes. In "race" speel je TrackMania zoals het bedoeld is; korte tracks, snelle tegenstanders, één auto en een heleboel retries. Op zich geeft deze modus de eenzame speler al genoeg waar voor zijn of haar geld. Toch zijn er nog twee andere standen om op te spelen; "puzzle" en "platformer". Puzzle werkt hetzelfde als de klassieke levels. Het enige verschil is dat je het level dat je gaat spelen eerst zelf nog in elkaar moet zetten. Dit doe je in de Track Editor met verschillende ramps, wegen en andere "blokken". Je hebt slechts een beperkt aantal blokken tot je beschikking en er zijn meerdere manieren om het einde van het level te bereiken. Kies dus tactisch hoe je je track in elkaar zet. Als laatste is er de platformer modus. Hier gaat het om hetzelfde soort gekke levels, maar dan een stukje langer. Je racet niet om de tijd; het aantal keren dat je opnieuw moet beginnen van het startblok of een checkpoint bepaalt welke medaille je bij het passeren van de finish ontvangt. Verwacht dus een boel levels met moeilijke sprongen en verraderlijke gaten.

De besturing van TrackMania Wii werkt perfect. Je kan je auto bedienen met de Nunchuck, zoals een "normale racegame" of door de Wii Remote horizontaal te houden, zoals een "normale racegame van vroegah". Uiteraard is het ook mogelijk om lekker futuristisch te spelen en de Wii Remote te kantelen om te sturen. Het Wii Wheel, het officiële Wii stuur van Nintendo, werkt bij deze game dan ook perfect. De auto's reageren op elke besturingsmethode haarscherp, dus je moet goed opletten wat je doet. Wat betreft de snelheid en het benodigde reactievermogen lijkt dit spel dan ook wel een beetje op F-Zero.

In de eerder genoemde Track Editor mag je zelf aan de slag met het maken van de te gekke levels. Kies uit één van de zes omgevingen en zet de meest moeilijke tracks in elkaar. Beetje versiering er omheen en klaar is kees. Het spel legt je duidelijk uit hoe je een parcours in elkaar kan zetten en er zijn meer dan genoeg blokken aanwezig om al je fantasieën (op race gebied...) uit te laten komen. Niet alle blokken zijn vanaf het begin beschikbaar; je moet ze aanschaffen in de Shop met punten die je tijdens het racen verdient. Ook kan je hier nieuwe tracks en skins voor de auto's aanschaffen. Wanneer je een track af hebt kan je hem delen met je vrienden via de Nintendo Wi-Fi Connection.

Het internet biedt echter nog meer leuke voordelen. Zo kan je gratis nieuwe tracks downloaden, je tijden met vrienden delen en natuurlijk is het mogelijk om online te racen. Het spel is helaas niet zo populair als een game als Mario Kart, dus het duurt vaak even voordat je wat tegenspelers hebt gevonden. Maar als je eenmaal acht andere racers hebt, dan heb je ook een geweldige (en langere) race. Knal met z'n allen over die gekke tracks en zie hoe de slechtere spelers van baan af vliegen. Wanneer je niet wilt wachten op online tegenstanders, dan kan je overigens altijd nog drie andere vrienden verzamelen om mee te racen door middel van een split-screen.

Qua graphics is TrackMania Wii nog best indrukwekkend. De steriele omgevingen uit de eerdere PC-games komen mooi naar voren, maar als je er even goed oplet zie je leuke details in het landschap, zoals mooie, subtiele schaduwen en andere belichtingseffecten. Opmerkelijk is dan weer dat de auto's waarin je rijdt totaal geen schade kunnen krijgen. Wanneer je keihard uit de bocht vliegt of op een muurtje knalt gebeurt er helemaal niets. Dit heeft aan de ene kant wat simpels waardoor het lijkt alsof je met speelgoedautootjes rijdt, maar aan de andere kant benadrukt zoiets simpels wel het doel van het spel; lekker racen zonder al te veel rompslomp. In totaal zijn er maar zes thema's met elk een bijbehorende auto. In het ene landschap race je bijvoorbeeld met een F1 wagen terwijl je ergens anders weer met een buggy aan de slag mag. Je kan alleen maar een andere kleur uitzoeken voor je auto, want van auto veranderen is helemaal niet mogelijk. Ook dit draagt bij aan dat pure race-gevoel van TrackMania.

TrackMania Wii is een uitgebreide, leuk ogende, goed spelende racegame die elke fan van de serie goed zal doen. Ook voor andere gamers zal deze game een uitdaging zijn. De vele tracks zijn zodanig lastig dat een ieder vele uren bezig zal zijn om een paar medailles te scoren. En dat is absoluut geen minpunt, want TrackMania Wii is vlot en uitdagend genoeg om een track meerdere malen te spelen. Daarnaast zijn er nog zat andere zaken, zoals multiplayer, puzzels en een geweldige Track Editor om je mee te vermaken. TrackMania legt de nadruk op het racen en schittert door de afwezigheid van allerlei onzin die zijn collega's juist mooi maken. Geen customizable cars, carriere modus of een hoge realiteitsgraad, maar gewoon een race-game pur sang!

• login of registreer om te reageren