Een trilogie bestaat doorgaans uit, euh... drie delen. In 1999 verscheen Alien versus Predator, twee jaar later Alien versus Predator 2 en voor volgend jaar staat er na een lange pauze weer een nieuwe AvP game in de planning. Maar is de trilogie dan een feit?

Nee, want developer Rebellion laat de 3 vallen en brengt ons nu Aliens vs. Predator. Niet per sé een remake van het origineel, maar wel een game met dezelfde titel - zij het iets anders gespeld. Op de GamesCom kregen we niet uitgelegd waarom dat is, maar daar kwamen we ook niet voor, we wilden de game zien!

Zoals het hoort is AvP een ontzettend donkere game (Doom 3 is er niks bij..). Het licht in de presentatiekamer is dan ook sterk gedimd, wat daarmee gelijk al een heel toepasselijk sfeertje bracht - al helemaal vergeleken met het felverlichte gangetje waar we net doorheen liepen om hier te komen. Nog voordat onze ogen zijn gewend aan de donkerte wordt de gereedstaande Xbox 360 al aangeslingerd, Alien vs. Predator komt uit een gigantische serie van films en games en behoeft geen intro, dus we kunnen ook prima meteen ter zake komen. Vandaag is het de beurt aan de Aliens, zo blijkt wanneer het eerste beeld op het scherm verschijnt: de first-person camera staat zó ontzettend dicht bij de grond dat dát in ieder geval meteen duidelijk is.

Eerst wordt even geshowd hoe wendbaar de Aliens ook al weer waren: met het grootste gemak klimmen we langs muren en plafonds omhoog. Dat geintje kenden we al uit de eerdere games, maar nieuw is nu dat er ook direct van het ene oppervlak naar het andere gesprongen kan worden door simpelweg te kijken waar je heen wil en dan er op af te duiken. Dit leverde in nauwe tunnelbuizen wat lastige situaties op, maar over het algemeen werkte deze techniek best goed. Vergeet niet dat de Alien een echte melee-killer is: op afstand kan 'ie niks uithalen, maar wanneer 'ie op slinkse wijze tot op minder dan een meter afstand van zijn doel weet te komen dan is het gelijk afgelopen met zijn slachtoffer - liefst op een zo gruwelijk mogelijke manier. De voldoening is dan ook des te groter. De vorige twee Alien versus Predator games waren serieus angstaanjagend (vooral de eerste, want ik was toen pas vijftien) en deze reïncarnatie lijkt dat ook te gaan worden, maar toch ook zeker niet te onderschatten is hoe ontzettend veel lol er mee te beleven valt als je ook maar een kléin beetje sadistisch aangelegd bent... .

We verlaten de eerste demokamer, maar niet voordat de Alien-view aangezet wordt om nog even een andere nieuwe feature te showen: de shortcuts. Om zo vrijelijk over alle oppervlakken rond te kunnen kriegelen is wel leuk en aardig, maar wordt toch gauw een vrij complexe bedoening. Om het ons iets gemakkelijker te maken krijgen de Aliens een soort gloed te zien rond ingangen van kleine tunneltjes en gangetjes, waarmee het voldoet om er op af te springen om verder automatisch er naar binnen te gaan. Dit werkt ook andersom: even verderop wordt getoond hoe je met deze techniek razendsnel uit een ventilatieschacht kunt ontsnappen door simpelweg op een halfopen roostertje af te duiken. Om vervolgens direct achter een Marine te landen en zijn kop er af te bijten.

Natuurlijk komt de game weer met niet alleen een Alien campaign maar ook eentje van de Predators en van de Marines. Deze worden allebei ook nog even snel gedemonstreerd. En ja, eigenlijk kunnen we hier heel kort over zijn: het speelt weer net als voorheen. De Predator kent nog steeds dezelfde Vision Modes (met de bekende geluidseffecten erbij natuurlijk) en het Cloak Device blijft zijn belangrijkste gimmick. De Marines moeten dit soort geintjes ontberen maar krijgen een indrukwekkend wapenarsenaal in de handen gedrukt waarmee flink wat uit te halen valt. En om de spanning wat op te voeren is de oude vertrouwde motion tracker vanzelfsprekend ook weer van de partij!

Zelfde game, zelfde developer, maar wel tien jaar van ontwikkelingen op grafisch gebied: het moet héél raar lopen, wil dat mis gaan. Met de gameplay en de graphics zit het dan ook wel snor, nu maar hopen dat Rebellion het leveren van een zenuwvretende ervaring als in Alien versus Predator nog steeds in de vingers heeft. Begin volgend jaar zullen we het weten.

• login of registreer om te reageren