Hoewel de Tokyo Game Show in eerste instantie niet de meest voor de hand liggende plek is om een Westerse titel voor het eerst te spelen, is dit toch weldegelijk de plek geweest waar ik voor het eerst met m'n klauwen aan Assassin's Creed II heb mogen zitten. Dat ik de game lekker vind spelen verbaast me niet, dat ik weer enthousiast over de game ben echter wél.

Toegegeven, die laatste zin moet je waarschijnlijk twee keer lezen zo wazig is hij geformuleerd. Toch geeft het exact mijn gevoel weer van direct na de speelsessie op de beursvloer. Begrijp me niet verkeerd, ik houd erg veel van Assassins Creed, bijzonder veel van de game genoten en niet zo snel afgeschrokken door de repetitiviteit van de gameplay. Toch keek ik niet halsreikend uit naar het tweede deel in de serie. Terwijl er toch genoeg factoren zijn die mij zo ver hadden moeten kunnen krijgen. Zo was ik natuurlijk al dol op het eerste deel, ben ik een halve Venetiaan en mocht ik Jade Raymond weer aanschouwen na de aandacht die er op de E3 aan besteed werd. Genoeg factoren om kwijlend voor screenshots en trailers te hangen dus... maar nee, het wilde niet baten.

Nu heb ik wel een donkerbruin vermoeden waardoor dat kwam hoor. Op de E3 en de Gamescom in Keulen verzoop de game gewoon tussen de andere ijzersterke (overwegend Westerse) titels. Juist het contrast met al die typisch Oosterse games op de TGS maakte dat ik eindelijk de game op waarde wist te schatten. Maar genoeg oeverloos gelul, daar lees je dit artikel (hoogstwaarschijnlijk) niet voor.

Onze speelsessie zette ons midden in de game af, en het eerste doel dat we hadden was een aantal bewakers uit te schakelen die zich op de daken schuil hielden. Het heeft echter enige tijd geduurd voordat we überhaupt bij de bewakers aankwamen, en dit heeft meerdere redenen. Allereerst was daar de meest praktische, namelijk dat de kaart nog niet volledig was en we dus net als in het eerste deel op zoek moesten naar uitkijkpunten om vanaf daar de kaart vrij te spelen. Onderweg hier naar toe heb ik uiteraard weer de nodige onschuldige slachtoffers gemaakt, en dit werkte weer ouderwets lekker. Niets lekkerder dan op een menigte af te sprinten om vervolgens vloeiend over te gaan naar een sprong die eindigt met twee dolken in de hoofden van onschuldige slachtoffers.

Ergens is het jammer dat hoofdpersoon Enzo z'n ringvingers nog heeft - in tegenstelling tot zijn Middeleeuwse voorganger Altair - maar anderzijds maakt hij dit wel weer goed door twee verscholen dolken te hebben. Zoals gezegd kun je hiermee heerlijke sluipaanvallen uitvoeren, maar dat is niet het enige. Waar je in het eerste deel niet daadwerkelijk kon vechten met dit wapen is hij nu volledig inzetbaar. Verder verschilt het daadwerkelijke vechtsysteem weinig van het origineel, maar toch lijken de gevechten lichtelijk dynamischer. Wat hier ook aan bijdraagt is dat je er niet langer altijd alleen voor staat. We kwamen namelijk direct al groepjes criminelen op de daken tegen die tegen betaling je handlangers willen zijn. Erg handig als je zwaarbeveiligde omgevingen aanvalt of gewoon niet zo'n zin hebt om zelf je handen vies te maken. Het enige wat ik persoonlijk een beetje onwaarschijnlijk vond was het feit dat deze jongens net zo behendig zijn als jij. Als iedereen zo kan free-runnen als jij, wat is dan nog de toegevoegde waarde van het hoofdpersonage? Maar goed, ik zal wel weer teveel zout op m'n escargots aan het pleuren zijn.

Een andere toevoeging aan de gameplay waar je direct genot van zult ondervinden is het feit dat - in tegenstelling tot die achterlijke kerels uit de Middeleeuwen - mensen in deze tijd WEL kunnen zwemmen. Jawel, Enzo heeft duidelijk op z'n minst z'n A, B en C diploma's gehaald en dit neemt weer de nodige frustraties weg die je had in het eerste deel. Niet langer is een misstap of verkeerde sprong op een pier of kade fataal, hoera!

Helaas kregen we niet erg lang de tijd om de game daadwerkelijk te spelen, maar het was genoeg om te kunnen stellen dat ondanks het geweld aan goede games die er aan zitten te komen Assassins Creed II op ieders verlanglijstje mag komen te staan.

• login of registreer om te reageren