Het is alweer ongeveer twee jaar geleden dat Assassin's Creed uitkwam, maar wat een gave game was dat. Vette actie, indrukwekkende omgevingen en een originele gameplay! Het enige minpuntje dat door veel spelers opgemerkt werd, was dat hij na verloop van tijd wat repetitief aan ging voelen. Zou Ubisoft de kritiek omtrent dit punt meegenomen hebben tijdens de ontwikkeling van het tweede deel binnen deze franchise? Jeroen en ik kregen de kans om Assassin's Creed II in een drie uur durende speelsessie eens goed aan de tand te voelen!

We werden door Michiel, Marketing Manager van Ubisoft, op het Ubisoft kantoor in de demoroom gezet en zonder dat er verder veel woorden aan vuil gemaakt werden, kregen we een controller in onze handen gedrukt en werden we met de boodschap "Jullie zijn hier om te spelen, dus have fun!" achtergelaten. Veel meer uitleg of introductie heeft een game als Assassin's Creed 2 natuurlijk ook niet nodig en wij konden niet wachten om op onderzoek uit te gaan in het Italië van ruim vijfhonderd jaar geleden.

Assassin's Creed II laat je wederom in de huid van Desmond Miles kruipen, die door middel van de Animus in het geheugen van één van zijn voorvaderen kruipt. Dit keer ga je echter niet achthonderd jaar terug in de tijd om de herinneringen van Altaïr te herleven, maar sta je in de laarzen van Ezio Auditore da Firenze tijdens de Renaissance. Ezio is een knappe jongeman die erop uit is om wraak te nemen op de familie die verantwoordelijk is voor de executie van zijn vader en broertje. Daarnaast ziet hij het ook als zijn taak om zijn moeder en zusje tegen diezelfde vijandelijke familie te beschermen.

Een heel ander verhaal in een heel andere tijdsperiode dus, maar qua gameplay en besturing voelt het weer allemaal erg vertrouwd aan. Je kunt weer switchen tussen high- en low profile acties, klautert en springt weer probleemloos van gebouw naar gebouw en maakt natuurlijk ook weer veelvuldig gebruik van je 'eagle eye vision'. Verder speelt ook het blenden in groepen en jezelf verstoppen in bijvoorbeeld hooibergen weer een belangrijke rol, om zo ongezien in de buurt van je doelwit te kunnen komen. Bij deze bekende elementen vielen me echter al wel een aantal verbeteringen en veranderingen op, ten opzichte van het eerste deel. Zo gaat het blenden met groepen automatisch zodra je een groep 'binnenstapt' en heb je zelfs de mogelijkheid om groepen te huren. Een voorbeeld hiervan zijn groepjes prostituees, die je niet alleen kan gebruiken om ongezien langs vijanden te komen, maar die je bijvoorbeeld ook in kunt zetten om bewakers te verleiden zodat jij probleemloos door kunt lopen. Andere groepen die in te huren zijn, zijn huurlingen en dieven.

Een andere leuke feature is de mogelijkheid om jezelf minder berucht te maken, met als gevolg dat bewakers je minder snel aan zullen vallen. Hiervoor kun je bijvoorbeeld wanted-posters van de muur scheuren of getuigen van jouw misdrijven omleggen. Of wat dacht je van de mogelijkheid om je armor en wapens compleet te kunnen pimpen? Verspreid over de stad kom je verschillende winkels tegen waar je betere wapens, laarzen en kleding kunt kopen en waar je zelfs je witte outfit een andere kleur kunt geven! Hiervoor heb je natuurlijk geld nodig. Naastdat je regelmatig geld verdiend door het afronden van missies, kun je je geldpot ook spekken door het te jatten. De zakkenrol functie kenden we al uit de eerste Assassin's Creed, maar in dit tweede deel heb je ook de mogelijkheid om het uit de zakken van lijken te pikken. Enigszins luguber, maar wel erg vet!

Tot slot heeft Ezio zijn eigen villa, dat aan het begin van de game nog helemaal kaal en leeg is en dat je gaandeweg steeds verder opknapt. Tijdens het uitvoeren van verschillende missies verzamel je bijvoorbeeld diverse kunststukken en schilderijen die in de op het begin nog lege lijsten worden geplaatst. Dit alles gebeurt in een tijdsbestek van ongeveer dertig jaar. Je begint je avontuur als jongeman en groeit langzaam uit tot een machtige master assassin!

De drie uur dat we Assassin's Creed II hebben kunnen spelen was in mijn ogen veel te kort. Ik had me nog wel uren kunnen vermaken als Ezio in de schitterende Italiaanse omgevingen. Ubisoft heeft ook absoluut goed geluisterd naar het kritiek van de fans, want van eentonigheid was, in ieder geval in het stuk dat wij gespeeld hebben, geen spoortje te bekennen.

• login of registreer om te reageren