Het shooter-genre wordt al jaren beheerst door dezelfde grote games. Spelers komen al snel uit op Call of Duty of Battlefield. Brink probeert zich daar nu tussen te wringen en doet dat met een eigen look en frisse gameplay. Gaat dat ook lukken?

Shooters zijn van alle tijden en blijven populair. Als je een schietspel recenseert kun je bijna niet om namen als Call of Duty en Battlefield heen, en vrijwel elke gamer heeft weleens een game uit dit genre gespeeld. Ondanks deze populariteit wordt het toneel slechts door een handvol spelers gedomineerd. Het is voor nieuwkomers dan ook moeilijk om zich te vestigen tussen het al bestaande geweld. Toch slaagt Brink daar redelijk in.

Brink is een shooter waarin teamwork centraal staat. Samenwerken is het kernwoord dat deze game het beste typeert. En inderdaad, dat horen we wel vaker als er weer eens een nieuwe game uitkomt, maar bij Brink zul je al snel merken dat het weinig zin heeft om in je eentje te gaan rondrennen. Het nadoen van Rambo lijkt in het begin misschien wel leuk, maar al snel kom je erachter dat je niet zonder de hulp van je teamgenoten kunt. Dankzij dit vereiste samenspel biedt Brink dan ook een flinke diepgang. Een diepgang die je zo op het eerste gezicht, als je naar de frisse look van de game kijkt, misschien niet direct verwacht.

Voordat je begint, kun je kiezen uit vier verschillende klassen: Soldier, Operative, Engineer en Medic. Het toffe aan deze opdeling van verschillende klassen, is dat dit ook daadwerkelijk van groot belang is tijdens het spelen. Los van het feit dat alle characters voor een geheel eigen speelstijl en daarbij klassenspecifieke vaardigheden zorgen, zul je namelijk ook te maken krijgen met doelstellingen. Deze doelen dienen zich tijdens het spelen vanzelf aan en je zult zien dat je af en toe personages van verschillende klassen nodig hebt om deze uitdagingen te voltooien. Zo is het heel goed mogelijk dat een doelstelling uit verschillende onderdelen bestaat en dat je eerst een Soldier nodig hebt om aan alle eisen te voldoen, vervolgens een Engineer en tot slot nog een Operative.

Zoals we inmiddels gewend zijn van een shooter, verdien je tijdens het spelen ook weer ervaringspunten. Deze kun je uiteraard gebruiken om je personage naar hartenlust te ontwikkelen. Je kunt niet alleen je wapens upgraden, maar ook is het mogelijk om bijvoorbeeld kleding vrij te spelen. Op die manier zul je je personage naar eigen smaak kunnen opbouwen. En echt, er is heel veel mogelijk. Het toffe hieraan is dat alle characters er anders en dus uniek uitzien. Niet alleen de personages zijn uniek, maar ook het SMART-systeem dat Brink kent is erg vernieuwend.

Het SMART-systeem heeft niks met intelligentie te maken hoor, dus laat je niet afschrikken. Nee, SMART staat namelijk voor 'Smooth Movement Across Random Terrain'. Kort gezegd is dit een modus die je tijdens het spelen kunt inschakelen. Als je dit doet, kom je in een soort van free-running mode. Op die manier kun je vrij eenvoudig over obstakels heen klauteren en zodoende op anders niet bereikbare locaties komen. Weer een punt dat deze game nou echt uniek maakt, is het feit dat niet alle characters hetzelfde reageren op dit systeem. Heb je bij het maken van je unit bijvoorbeeld een gespierde, maar dus zwaardere eenheid gemaakt, dan zul je minder profijt hebben van dit SMART-systeem. Lichtere en dus snellere spelers profiteren het beste van deze optie.

Brink is een game die je online moet spelen. Je kunt aan de slag tegen bots, maar dit is af te raden. De A.I. is niet bijster hoog en je zult je al snel gaan irriteren aan een paar kleine, maar steeds terugkomende schoonheidsfoutjes. Nee, je moet deze game gewoon tegen spelers van vlees en bloed spelen, want dan zul je zien hoe goed Brink eigenlijk is. Ondanks dat je deze game dus niet tegen computergestuurde tegenstanders moet spelen, kun je alsnog aan de gang met de verhaalmodus. Deze is namelijk volledig online speelbaar. Op die manier kun je het hele verhaal volgen, terwijl je toch tegen 'echte' tegenstanders speelt. Overigens stelt dit verhaal weinig voor, maar bij een shooter is dat naar mijn mening nooit zo heel erg. Dat het verhaal dan ook op een nogal verwarrende en daardoor moeilijk te begrijpen manier wordt verteld, doet voor mij weinig afbreuk aan de game-ervaring.

Wel jammer is het gebrek aan veel maps. Het aantal speelkaarten is vrij gering en met een totaal van acht kom je tijdens het spelen al snel dezelfde maps herhaaldelijk tegen. Het is natuurlijk heel goed mogelijk dat dit aantal nog wordt verhoogd door middel van bijvoorbeeld een DLC-pakket. Hetgeen dat je op de disc krijgt bij aankoop van de game, is echter veel te weinig.

Zoals ik eerder al aanhaalde, heeft Brink een geheel eigen look. De game oogt fris en doet soms zelfs een beetje cartoony aan. Ondanks het feit dat het spel dus niet realistisch oogt, zien de graphics er sfeervol en daarnaast haarscherp uit. Compleet met een prima sound weet Brink dan ook een prima presentatie neer te zetten, waar je je erg lang mee kan vermaken.

Terwijl het misschien op het eerste gezicht als een simpele game oogt, biedt Brink ontzettend veel diepgang en veelzijdigheid. Het creëren van een personage is uitgebreid en zorgt ervoor dat alle characters anders ogen. De gameplay is ontzettend divers en gevarieerd en tijdens het spelen zul je echt moeten samenwerken met je team. Een frisse look, lekkere actie; meer heeft een shooter eigenlijk niet nodig. Nou ja, natuurlijk moet er genoeg content aanwezig zijn om het lang leuk te houden. Maar ondanks het gebrek aan veel maps, zal Brink zeker een flinke tijd blijven boeien.

• login of registreer om te reageren