Velen wachten er al maanden, zo niet jaren op. De verwachtingen zijn enorm hooggespannen; gaat die game het wel waarmaken? Hij ligt bijna in de winkel, maar voor het zover is blikken we hier bij GameParty nog één keer terug op de twee eerdere delen uit de inmiddels befaamde oorlogsserie. Ik kan het natuurlijk maar over één game hebben: Brothers in Arms.

Brothers in Arms: Road to Hill 30
De eerste Brothers in Arms heeft mij in 2005 maanden aan mijn pc gekluisterd gekregen. Ik speelde niets anders, het was steeds weer die Tweede Wereldoorlog-game. En waarom zou je denken, die games heb je toch meer dan je lief is? Nee, Brothers in Arms was anders. Niet op de minste plaats omdat het gebaseerd was op een waargebeurd verhaal van de 101st Airborne Division. Zij waren een squad bestaande uit parachutisten tijdens D-Day, de befaamde dag in juni 1944. Het was hun missie om aan de Franse kust te Normandië uit een vliegtuig te springen om tegen de vijand te vechten. Het was hun taak om de Duitse onderdrukking te gaan stoppen. Al wie die de serie Band of Brothers kent weet waarschijnlijk wel waar ik het over heb. Wéér D-Day? Ook dat hebben we inmiddels al vaker dan eens gespeeld en worden we misschien zelfs een beetje beu. Toch wist de ontwikkelaar Gearbox me te verrassen. Doordat ze jarenlang onderzoek hebben gedaan wisten ze alle momenten in het spel zo realistisch mogelijk te maken. Historische luchtfoto’s werden gebruikt om de levels in elkaar te zetten, veteranen die daadwerkelijk daar hebben gevochten vertelden hun verhalen. Daarnaast is de bekende kolonel John Antal ingehuurd om als technisch adviseur mee te werken. Developers vlogen naar Normandië om er op toe te kunnen zien dat de sfeer één op één terug zou komen in de game en schoten daar zelfs met de wapens van weleer. Gearbox wilde maar één ding met Brothers in Arms: het meest realistische oorlogsspel tot op heden op de markt brengen. Iets waar ze in slaagden.

Jij speelt als Sergeant Matt Baker. Een man met gevoel, een man met een karakter. Een man die niet als Rambo zo het slachtveld op rent om in zijn eentje honderden Duitse Nazi’s over de kling te jagen. Nee, samenwerking is wat Brothers in Arms net dat extra zetje meer mee gaf. Je hebt een squad bij je, ze zijn jouw verantwoordelijkheid. Ook zij zijn geen Rambo’s, ze hebben orders nodig, orders van jou. En hier begint hetgeen wat Brothers in Arms zo ontzettend goed maakt. Je wist dat elk bevel je gaf het laatste kon zijn aan de persoon in kwestie. Het zijn geen super soldaten, een fout bevel kan tot de dood van die persoon lijden. En wat is een squad leider als hij geen squad meer heeft om te leiden? Juist, een man in afwachting van een zekere dood. Nee, geef de goede bevelen, maak omtrekkende bewegingen terwijl een gedeelte van je squad het vuur opent en schiet de Duitsers naar de eeuwige jachtvelden vanuit een hoek die ze niet aan zagen komen. Bevelen werden door middel van handgebaren door gecommuniceerd wat ook weer voor meer realisme zorgde. Je squad reageerde er op, gaf de bevelen door. En niet alleen in de singleplayer, ook in de multiplayer werden bevelen doormiddel van gebaren doorgegeven. Denkwerk en strategie, het gaf een extra dimensie aan het First Person Shooter genre. Je had het nodig om bij Hill 30 te komen. Hill 30, daar waar het allemaal om draaide.

Brothers in Arms: Earned in Blood
Toch besloop me na enkele maanden het gevoel dat ik het wel weer gezien had met Brothers in Arms: Road to Hill 30. Ik was klaar voor nieuwe missies, nieuwe uitdagingen. Gelukkig gaf Gearbox me die ook in de vorm van Earned in Blood. Ik speelde de net gepromoveerde Sergeant Joe “Red” Hartsock, een oude bekende aangezien hij de korporaal van Baker’s Fire Team was. Hij speelde in het eerste deel dus al mee, nu speelde ik met hem. Dit zorgde ervoor dat de game een reflectie van het eerste deel werd. Het was onderverdeeld in drie gedeeltes waarvan je tijdens het eerste gedeelte nog gewoon diende onder Matt Baker. Denk nu niet dat Gearbox je gewoon weer hetzelfde spel laat spelen aangezien je de missies in deel één al hebt gedaan. Nee, Gearbox vulde de gaten in en zorgde voor nieuwe missies die je nog had gespeeld als Matt. Na enige tijd spelen krijgt Hartsock de promotie en krijgt hij de leiding over 2nd Squad, 3rd Platoon tijdens de aanval en bevrijding van de stad Carentan. De heftige actie, emotionele actie uit het eerste deel bleek terug te zijn en het geven van bevelen werkte net zo lekker als eerder. Wanneer de speler samen kwam met het 82nd en 101st Airborne Division bij de stad Baupte ging hij verder om in en rondom Saint Sauveur Le Victome te vechten.

Toen kwam de grote stilte, de stilte die Gearbox haar fans gaf door een lange tijd geen nieuwe Brothers in Arms te releasen. Het is pas over enkele dagen dat we weer verder kunnen strijden met de mannen die hun leven gaven voor onze vrijheid. Brothers in Arms: Hell’s Highway verteld ons het verhaal van Operation Market Garden, de grootste mislukking uit de tweede wereld oorlog. Een game die in ons land af speelt, in en rondom Eindhoven. Maar daar komen we nog uitgebreid op terug...

Brothers in Arms: Hell's Highway is nú verkrijgbaar voor de Xbox 360 en de PlayStation 3. Klik hier voor de officiële website.

• login of registreer om te reageren