'De beste stuurlui staan aan wal', is een gezegde dat menig voetbalfan al wel eens gehoord zal hebben. Vrienden tegen elkaar vloekend dat de trainer het nu toch echt verkloot heeft, dat de spelers niet tot hun recht komen op de posities waar ze nu staan. En dan de smartass die de boel probeert te sussen door het eerdergenoemde spreekwoord er tussen te gooien. Jaren geleden zijn hier enkele slimme jongens op ingesprongen en hebben een soort game op de markt gebracht die hierop inspeelt: een voetbal manager. Een game bedoelt om die smartass te bewijzen dat jij echt die beste stuurman bent.

Tussen al het mediageweld van de nieuwe Fifa 10, PES 2010, boeren die vrouwen zoeken en mensen die denken dat ze kunnen dansen, zou je haast vergeten dat er nog meer nieuws te melden valt. Nieuws over een game uit een reeks die het managen van een voetbalelftal en al zijn aspecten al sinds 1992 tot in het detail probeert te benaderen, Championship Manager 2010.
Omdat er vorig jaar geen 2009 versie is uitgebracht, mag het te hopen zijn dat deze tijd goed benut is door de dames en heren van Eidos.

Na de installatie, de update van de transfers en het kiezen van het team waarvan ik het aankomende seizoen coach wil zijn, kom ik in het hoofdscherm. Wat hier opvalt, naast de geliktheid van de interface (die verdacht veel doet denken aan de zuurstok interface van Windows XP), is de overvloed aan informatie die je tegemoet komt op het scherm. Na wat heen en weer klikken, blijkt het spel toch wat gebruikersvriendelijk als in eerste instantie gedacht. Informatievoorziening is in dit soort games natuurlijk van essentieel belang en ik kan je melden: daar is geen gebrek aan. Of het nu om interne mailtjes betreffende een verstuikte enkel van je sterspeler gaat, of roddels in de media over een aanstaande toptransfer, je bent met enkele stappen op de hoogte van het reilen en zeilen van de voetbal wereld.

De trainingsmogelijkheden zijn haast eindeloos te noemen. Verzin een variatie van een vrije trap of corner en je kunt hem door je spelers laten oefenen. En je kunt hem in deze editie van CM ook echt bekijken omdat de nieuwe in het spel verwerkte 3d engine de bijbehorende beelden genereert. Deze 3d engine schotelt je tijdens het spel ook de wedstrijd voor. Om je niet teveel te ergeren aan de wat ondermaatse graphics hiervan is er gelukkig een optie om alleen de highlights of alleen de goals te laten zien. Een wedstrijd bekijken is leuk, maar de graphics kunnen wat mij betreft nog een hoop verbetering ondergaan. Na het spelen van de wedstrijden is ook in deze editie via ProZone een uitgebreid verslag te verkrijgen. Van minuut tot minuut is alle info terug te halen. Leuk voor de analytici onder ons, maar ik wil verder skippen om de volgende wedstrijd voor te bereiden. Dat dit niet altijd even snel verloopt, omdat het spel ergens blijkbaar enorme hoeveelheden data moet verwerken, spreekt niet in het voordeel van CM. Nu kun je deze tijd wel besteden aan het aanpassen van je team of mediaberichten doorspitten, maar als je dat al gedaan had zit je een beetje zinloos te wachten. Afgaande op de hands-on ervaringen van collega Wesley met Football Manager 2010 denk ik dat ik mag concluderen dat je niet blij wordt als je dit spel speelt met een niet al te snel systeem.

Al met al ben ik niet echt blij geworden van het spelen van Championship Manager 2010. Of dit nu ligt aan mijn toch wat mindere coaching skills, een ietwat tegenvallende 3d engine of de lompheid van het spel, ik weet het niet. De geliktheid van de interface is duidelijk mooier dan die van Football Manager 2010, maar of dat nu direct een pluspunt is, durf ik te betwijfelen. Het is in ieder geval wel zo dat als je als liefhebber van dit type games een exemplaar van CM2010 gaat halen, je jezelf verzekerd van een game die bol staat van tactiek, analyses en breinbrekend puzzelwerk. Alles wat een managergame hoort te hebben dus.

• login of registreer om te reageren