Sinds het succes van de GTA serie regent het free roaming games. Crackdown is de nieuwste toevoeging aan de rap groeiende rij van games in dit genre, maar is het ook een waardevolle toevoeging? Lees het in onze review.

Op het eerste gezicht lijkt het misschien alsof Crackdown geen bijzondere game is; de zoveelste free roaming game met als enige bijzonderheden een cell shaded jasje en de mogelijkheid om over een paar maanden deel te nemen aan de multiplayer-bèta van Halo 3, waarbij laatstgenoemde voor een aantal mensen de enige reden zal zijn om deze game te kopen. Deze mensen zullen Crackdown waarschijnlijk pas in hun Xbox 360 schuiven als ze op internet gelezen hebben dat de Halo 3 bèta eindelijk te downloaden is. Jammer, want ze missen op die manier een zeer vermakelijke game.

Crackdown speelt zich af in Pacific City, een fictionele stad waar een aantal criminele bendes met elkaar overhoop liggen (déjà vu?), te weten de Los Muertos, de Volk en de Shai-Gen Corporation. De lokale politie kan het gevecht tussen deze bendes niet meer overzien, en heeft daarom een nieuwe speciale eenheid in het leven geroepen: The Agency. The Agency heeft verschillende agenten in dienst, waar jij er één van bent. Het DNA van deze agenten is genenetisch gemanipuleerd, waardoor elke agent (en jij dus ook) aanleg heeft voor bepaalde speciale powers. De belangrijkste van deze speciale powers bestaan uit het tillen van zware objecten en onnatuurlijk hoog en ver springen. Aan het begin van de game merkt je nog niks van deze speciale powers, aangezien je ze eerst moet ontwikkelen door middel van het level systeem dat in Crackdown zit. Je hebt vijf verschillende skills die je kunt levelen: strength, shooting, driving, agility en explosives. Dit levelen doe je door orbs te verzamelen. Met blauwe orbs level je alle vijf de skills, met groene orbs level je alleen agility. Dit is overigens de skill die je moet levelen om je lichaamskracht te verbeteren, die je weer nodig hebt voor het tillen van objecten en het springen. Naast het verbeteren van je skills brengt het levelen ook andere leuke aspecten met zich mee. Heb je een hoog level en stap je in een auto van The Agency, dan transformeert hij (net als die speelgoedautootjes van vroegâh) in een soort van superauto, die veel sneller is dan exemplaren die je in de stad tegenkomt.

Leuk al dat levelen, maar de gameplay van Crackdown bestaat natuurlijk niet alleen maar uit levelen. Het hoofddoel is om de 21 gang bazen uit te schakelen en Pacific City weer over te dragen aan de burgers. Geen gemakkelijke opdracht, de baasjes bevinden zich namelijk altijd op het dak van een gebouw en ze worden beschermd door een hele meute bendeleden. Gelukkig beschik je over een auto-aim functie en een aardig arsenaal aan wapens, wat je bij kan vullen en om kan wisselen bij zogenaamde Supply Points. Deze bevinden zich verspreid over de stad zodat er als je ze allemaal hebt heroverd er altijd wel eentje in de buurt is. Wat verder erg handig is aan de Supply Points is dat je tussen hen onderling kan reizen. Dit bespaart flink wat tijd als je bijvoorbeeld aan de andere kant van Pacific City moet zijn.

Naast het verslaan van de gang bazen kan je ook je rijvaardigheid verbeteren door het rijden van races. Deze races vind je verspreid over de stad en kan je doen wanneer je maar wilt; Crackdown is en blijft natuurlijk een free roaming game. Nadeel is dat je deze races 'zomaar' tegen moet komen, je kunt ze namelijk niet zien op de kaart. Ook is het onhandig dat als je eenmaal een race gevonden hebt je eerst een goede auto moet gaan halen bij The Agency, omdat het winnen van de race anders bijna ondoenlijk is.

Behalve qua gameplay zit Crackdown ook technisch goed in elkaar. Pacific City bruist van het leven en de draw distance is verbazingwekkend. Naar alles wat je ziet kan je heen rijden, en zelfs als je op een gebouw staat zie je beneden nog de auto's rijden en de mensen lopen. De framerate blijft stabiel, zelfs als er één of meerdere auto's tegelijk exploderen. Ook de graphics zien er prima uit. Nou ziet cell shading er opzich altijd al goed uit, maar het kleurgebruik, de bijna perfecte anti aliasing en het toch speciale cartoony stijltje van Crackdown maken het tot iets speciaals. Tel hierbij het levensechte geluid op, en je weet dat Crackdown qua techniek helemaal gebakken zit.

• login of registreer om te reageren