De eerste Dead Space was bij de release in 2008 een van de games waarmee EA haar goede naam als gamedeveloper terug begon te winnen. De game werd zowel door de pers als door de consument met open armen ontvangen, en een tweede deel lag dan ook in de lijn der verwachting. Op de GamesCom liet EA zien dat in de tweede Dead Space de nadruk niet per se op horror hoeft te liggen.

In de levels die gedemonstreerd werden, kregen we namelijk helemaal niet zoveel survival-horror te zien als we van tevoren verwacht hadden. We ontmoetten Isaac op een ruimteschip, dat energie door moest stralen naar een soort planeet. Hiervoor moest hij nog twee van de in totaal drie grote zonnepanelen met behulp van telekinese de juiste kant op draaien. Maar dat kon natuurlijk niet vanuit het veilige ruimteschip, dus werd Isaac de ruimte in gebonjourd.

Eenmaal daar moet je als Isaac zijnde snel te werk gaan, want je voorraad zuurstof is beperkt tot een tijd van 120 seconden. Wil je langer in de ruimte blijven, dan kun je je voorraad zuurstof aanvullen bij speciale O2 stations op het ruimteschip. Die zuurstof wordt overigens niet alleen gebruikt om in te ademen, maar ook om Isaac via miniraketjes in zijn handen en voeten een bepaalde kant uit te ‘lanceren’. Dat is dus ook de manier waarop je Isaac bestuurt.

Op zich wel grappig, dat level in de ruimte, maar daarna kwam een level dat nog veel gaver was: de zogenaamde ‘Halo Jump’. Isaac nam plaats in een soort robosuit, dat hem met de ruimte in lanceerde. Met een fikse snelheid schoot hij richting dat planeet-achtige ding waar in het vorige level de energie naartoe gestraald moest worden. Onderweg waren er uiteraard allerlei obstakels, variërend van nieuwe monsters (denk aan een soort gigantische, kloppende nier die inktvis-achtige monstertjes uitspuugt die het op Isaac voorzien hebben) tot enorme brokstukken waar je je doorheen moet manoeuvreren. Wat er geshowd werd was dus meer puzzel, minder horror.

Overigens zijn de graphics van Dead Space 2, evenals het geluid, belachelijk goed. Er was in de getoonde levels geen karteltje te bekennen, de textures waren haarscherp en de lichteffecten fenomenaal. Het geluid zette het visuele spektakel extra kracht bij door een keiharde dreunende bas op precies de juiste momenten, waardoor de sfeer nog maar eens benadrukt werd. Al kan dat misschien ook wel liggen aan de dikke surroundset die EA neer had gezet.

De twee levels die we van Dead Space 2 gezien hebben, beloven veel goeds. Als EA een goede balans vindt tussen de vertrouwde survival-horror actie en een aantal puzzels, ben ik ervan overtuigd dat dit tweede deel zijn voorganger gaat overtreffen.