Sinds de introductie van de Microsoft Xbox 360 Kinect zijn gamers laaiend enthousiast over het apparaat. Helaas weet de game-industrie vaak niet verder te denken dan de standaard dans-, sport- en partygames. The Gunstringer gaat daar voor eens en altijd een verandering in brengen!

De meeste "hardcoregamers" die een Kinect hebben aangeschaft hebben dit waarschijnlijk gedaan omdat ze de potentie van het stukje hardware wel zagen. Vele unieke, interessante en vooral vernieuwende vormen van gameplay konden jou als speler nu bereiken. Het is daarom des te meer zonde dat we qua verschenen titels vaak niet verder zijn gekomen dan de eerdergenoemde sport- en dansgames. Het is een Wii HD, hoor ik mensen wel eens zeggen. Gelukkig is er nu The Gunstringer: een leuke, gewelddadige run-and-gun game van de mensen achter 'Splosion Man. Donuts go nuts!

Het Wilde Westen lijkt een opleving te beleven in videogames. Cowboys zien we steeds vaker en een game als Red Dead Redemption heeft de setting weer helemaal hip weten te maken. Toch weet ontwikkelaar Twisted Pixel deze plek weer te geven als nooit tevoren. In The Gunstringer ben jij namelijk een puppeteer, een persoon die met poppen speelt in een theater. Een echt publiek kijkt toe terwijl jij je kunst op het podium vertoont. Levels zijn hierdoor voorzien van een verteller die het hele verhaal aan je voorbij laat trekken en reacties geeft op wat er "op het podium" aan de hand is. Ook speelt het publiek een grote rol. Vijanden mogen rekenen op veel boegeroep en bij een overwinning kun je rekenen op een staande ovatie.

Met The Gunstringer bewijst Twisted Pixel wederom dat het een studio is met een geniaal, humoristisch talent. Kijk alleen maar eens naar 'Splosion Man, wanneer een game een liedje over donuts uit je boxen laat schallen, weet je dat je goed zit. Jouw marionet speelt een leuk verhaal tijdens zijn wraakactie in het Westen. Rare momenten, pure slapstick en uiteraard vele hommages aan de Spaghetti Westerns van weleer passeren de revue op je weg naar de overwinning. Knap hierbij is dat jouw karakter nooit zijn mond opentrekt maar toch een zeer interessant personage is. De vele verschillende vijanden op zijn pad zijn allen zo cliché als doeltreffend; steeds verschijnt die glimlach weer op je gezicht.

Het belangrijkste van de gehele game is misschien wel het feit dat je het spel zonder controller speelt. Jij bent de controller, zoals Microsoft je graag doet geloven en dat betekent dat het gebruik van je Kinect essentieel is. Gelukkig weet Twisted Pixel hoe ze om moet gaan met het high-tech apparaat. Met je linkerhand bestuur je het karakter van links naar rechts en laat je hem springen. Je hand staat uiteraard in de positie alsof je echt een marionet vast hebt. Je rechterhand is je wapen. Inderdaad, vouw je hand in de vorm van een pistool en schiet richting het scherm. Deze simpele manier van controle over de game zorgt ervoor dat The Gunstringer niet alleen leuk is om te spelen, maar ook nog eens heel goed speelbaar is. Het spel laat je geruime tijd wennen aan deze manier van besturen waarna de moeilijkheidsgraad omhoog gaat om je eens lekker uit te dagen. Spring over ravijnen, neem het op tegen talloze vijanden en laat je vooral niet opeten door krokodillen onderweg. Het pad van een Gunstringer is geen makkelijke.

Ik moet toegeven dat ik enorm heb genoten tijdens het spelen van The Gunstringer. Het grote minpunt is echter de lengte van de game. Die is te kort. Enkele uurtjes spelen en je ziet het einde alweer aan je voorbij gaan. Natuurlijk zijn er hogere moeilijkheidsgraden en manieren om je spel via modifiers aan te passen, maar toch voelt het redelijk kort aan. Vier, misschien vijf uur en je bent door het spel heen. Gelukkig zijn er wel veel dingen vrij te spelen zoals video's rondom het proces achter het spel. En natuurlijk kun je levels opnieuw spelen om hogere scores neer te zetten. Het moet je ding zijn. Gelukkig is The Gunstringer geen game die voor de volledige prijs in de winkel ligt. Als je goed kijkt kun je de game voor een euro of dertig wel in huis halen. Een lagere prijs die mogelijk een beetje compenseert voor de korte speelduur. Daarnaast krijg je meteen gratis DLC bij je aankoop en de volledige game Fruit Ninja Kinect.

Eindelijk is er een game voor Kinect die anders is dan de standaardspellen. Het is een spel die ik iedereen met een Kinect van harte aan kan raden, nooit eerder speelde je een on-rails shooter zoals deze. De grappige insteek, de flauwe humor en de goede besturing zorgen ervoor dat je Kinect weer eens ten goede gebruikt kan worden. Al is het maar voor een paar uurtjes…

• login of registreer om te reageren